En derecho público, un contador público es en Francia un funcionario público responsable del manejo de los fondos públicos . El principio de separación entre el ordenador y el contador es un principio fundamental del derecho presupuestario y financiero francés. El funcionario público que ordena un gasto, o la recaudación de un ingreso, no es quien maneja los fondos.
Esta separación ofrece una garantía al organismo público ( estatal o local o establecimiento público ), que se beneficia de la verificación del gasto antes de incurrir en él. También ofrece una garantía al contribuyente o al usuario del servicio público, quien se beneficia de una verificación de la veracidad de los ingresos a recaudar.
El principal texto legal que establece la separación entre ordenador y contador es el decreto de gestión presupuestaria y contable pública (decreto GBCP), que sigue al reglamento general de contabilidad pública (RGCP).
Tras una decisión del ordenador (el alcalde de un municipio tras una deliberación del consejo municipal, el presidente regional de una región tras una deliberación del consejo municipal, el ministro de ministerios, el director de una administración, el prefecto de descentralización servicios de administración, etc.), el contador público lo realiza, es decir realiza la transacción financiera, carga o abona las cuentas del organismo público, cobra o desembolsa efectivo y valores. Lo hace sólo después de haber sometido la orden dada por el ordenador a una serie de comprobaciones, tradicionalmente denominadas su debida diligencia , que se enumeran de forma exhaustiva en el artículo 19 del decreto del GBCP. Si estos controles no le satisfacen, se niega a realizar los gastos o los ingresos decididos por el ordenador. En ciertos casos, el ordenador puede entonces exigirle que realice la operación, requisándolo. Pero entonces el ordenador asume la responsabilidad de la operación, en lugar del contador.
El contador público realiza los asientos contables actuales, mantiene los documentos contables y los documentos de respaldo que respaldan los gastos. Los tribunales financieros controlan la regularidad de las cuentas públicas.
Los puestos contables se clasifican en cinco categorías:
En principio, cada organismo público tiene uno o más contadores públicos. Normalmente un funcionario , designado por el Ministro de Presupuesto, el contador está sujeto a un régimen de responsabilidad específico.
El contador del Estado y las comunidades locales es necesariamente un funcionario de la administración de finanzas públicas, con sede en el Ministerio de Economía y Finanzas . El desempeño de sus funciones lo distingue de otros oficiales.
Concretamente, se trata de un funcionario de categoría A dependiente de la Dirección General de Finanzas Públicas (DGFiP) o de la Dirección General de Aduanas y Derechos Indirectos (DGDDI), las dos redes contables del Estado, y dotado de '' rango suficiente (inspector, inspector principal, inspector divisional, administrador de finanzas públicas , etc.). Este grado le confiere la competencia para ejercer las funciones de contador público si así lo desea. No existe un organismo de contadores públicos como tal.
En los establecimientos públicos, la situación es diferente. Así, la contabilidad de las escuelas secundarias y colegios la realiza un funcionario del Ministerio de Educación Nacional y la Dirección General de Finanzas Públicas .
El régimen de responsabilidad es común a todos los contadores públicos.
El rigor de los principiosAntes de asumir su cargo en su cargo contable, el contador deberá acreditar que ha constituido una fianza para garantizar los intereses del Estado. Para un puesto contable de tamaño medio, el depósito es de aproximadamente 150.000 € . Hasta la Revolución e incluso más allá, un contador público tenía que depositar en el sentido literal de la palabra el importe de su fianza en las arcas reales y luego en la Caisse des Dépôts et Consignations . Después de 1908, para dejar de seleccionar contadores públicos por su fortuna, pudieron unirse a la Asociación Francesa de Garantía Mutua, que les garantiza una pequeña suscripción anual.
El contador público es total y personalmente responsable de su gestión. Tan pronto como se advierte un déficit en el efectivo de la entidad pública de la que es responsable, se carga al contador : debe compensar el déficit de sus fondos personales. Por el contrario, si no se observa ninguna irregularidad, la jurisdicción financiera responsable del control concede al contable una "baja" o " baja ". Por el contrario , los agentes puestos bajo sus órdenes son “irresponsables” por sus acciones. Por tanto, puede ser considerado responsable aunque no haya cometido personalmente ninguna falta.
Las relajaciones de la responsabilidadEl rigor de esta regla se ve atenuado por mecanismos regulatorios. En el caso de una deuda definitivamente pronunciada por el tribunal financiero competente, el contador público podrá presentar al Ministerio de Economía y Finanzas una solicitud de “descargo de responsabilidad”. Este procedimiento consiste, para el contador, en explicar que no pudo hacer nada para oponerse a la ocurrencia del siniestro. El descargo de responsabilidad está condicionado por la naturaleza impredecible e incontenible de la ocurrencia del siniestro.
El segundo mecanismo regulador es la solicitud de "entrega gratuita". El contador del Tesoro Público no discute la realidad del desastre del que es responsable. Pide, sin cargo, a su ministro supervisor que lo exima del pago de la cantidad que se le cobra. Generalmente, el Ministerio de Economía y Finanzas instruye este tipo de solicitudes con gran benevolencia.
Si definitivamente se deja una suma a su cargo, el contador público jugará su seguro personal pagado con sus propios fondos. Este seguro nunca lo paga el estado. Luego, cada reclamo es cubierto parcialmente por la aseguradora, que aplica un deducible variable según el grado del agente.
En efecto, salvo en casos de extrema gravedad (hurto, malversación probada, etc.), una cantidad cargada definitivamente a un contador del Tesoro Público "no debe ser de tal magnitud que pueda desequilibrar, de forma demasiado sensible, su forma de vida ”. Solo estos mecanismos reguladores eficientes permiten que el sistema funcione correctamente. De hecho, la responsabilidad de un contador público es ilimitada. Sería ilusorio, cuando el contador puede tener varias decenas de agentes bajo su mando, imaginarse eliminando por completo estas medidas de temperamento. Algunas reclamaciones pueden consumir inmediatamente varios meses o incluso años del tratamiento del contador público.