Una cámara de hijo (o más precisamente cámara proporcional trenzada ) ( MWPC para cámara proporcional de múltiples cables en inglés) es un detector de partículas ionizado inventado en 1968 por Georges Charpak , que le valió el Premio Nobel de Física en 1992 .
Este detector reemplazó rápidamente la cámara de burbujas que requería fotografiar la trayectoria de las partículas y carecía de precisión. Con una cámara de alambre, el procesamiento de datos por computadora es posible, lo que permite determinar con precisión la trayectoria de las partículas que la atraviesan.
Este detector tiene la forma de una cámara llena de un gas noble como el argón , con en su interior varias rejillas formadas por una gran cantidad de cables dispuestos en paralelo. Todas las rejillas están bajo tensión y apiladas alternando cátodos y ánodos .
Cuando una partícula cargada entra en la cámara, ioniza el gas, separando los átomos en electrones cargados negativamente e iones cargados positivamente. Luego, los electrones son atraídos hacia los ánodos y los iones hacia los cátodos. Luego, la presencia de la partícula se detecta mediante un pulso eléctrico en los cables del ánodo.