El bastidor del automóvil, antes de madera, hoy de metal o materiales compuestos, es la estructura rígida a la que se adhieren todos los elementos que constituyen un vehículo terrestre.
A diferencia de la carrocería , podemos hablar de chasis para designar todas las estructuras que participan en la función de marcha del automóvil, lo que excluye el motor o motores , las transmisiones y los accesorios .
Al comienzo de la historia del automóvil , el bastidor constaba de dos vigas ensambladas en H. Sobre este esqueleto se fijaron las suspensiones , los ejes , el motor , la transmisión y la carrocería .
En la década de 1930 , los ingenieros buscaron trasladar la rigidez que proporcionaba el chasis a la carrocería . Gracias a los procesos de estampación , soldadura o incluso pegado , es posible el nervado y dar formas específicas a las láminas que lo componen, con el fin de dar una buena rigidez al montaje. Estas diferentes técnicas permitieron aligerar notablemente el conjunto para, posteriormente, optimizar el comportamiento de la estructura del vehículo en caso de impacto ( seguridad pasiva ).
El chasis-carcasa se ha convertido en la plataforma de chasis automotriz más común, el chasis está integrado con la carrocería y forma, entre otras cosas, el habitáculo .
Aunque el chasis de los vehículos de motor está diseñado para ser rígido, se deforma levemente en varias ocasiones; al frenar o girar, y cuando encuentra imperfecciones en la carretera que no pueden ser absorbidas por los amortiguadores. Esta torsión aumenta a medida que aumentan las tensiones hasta que puede volverse peligrosa.
El chasis-casco, que se ha convertido en el estándar en la industria automotriz, complica la producción de convertibles a partir de sedán o cupés de producción masiva. En efecto, estos últimos necesitan refuerzos de las bases y espaciadores especiales para compensar la ausencia de un techo rígido. Por esta razón, los descapotables suelen ser, paradójicamente, más pesados que sus equivalentes cerrados. La solución es, si es posible, diseñar el casco directamente a la vista de un descapotable. Esta mayor rigidez permite un mejor aprovechamiento de las suspensiones , lo que mejora el manejo.
Las carrocerías de los vehículos de carreras resultantes de la producción están reforzadas con una "jaula antivuelco" para garantizar, por un lado, la máxima rigidez y una seguridad pasiva óptima, por otro.
Varias soluciones han sido probados a lo largo del XX ° siglo y siguen siendo explorado por los ingenieros.
Marco en H.
Marco de viga.
Tubo de transmisión del chasis.
Chasis de enrejado tubular ( Jaguar Tipo C )
Casco de competición reforzado.
Marco de aluminio adherido Lotus .
Marco de escalera.