El centro-izquierda significa una posición política que reivindica los valores de la izquierda, pero rechaza la izquierda tradicional sobre el marxismo y el comunismo , y quiere desarrollar o mantener un estado intervencionista y de bienestar fuerte. Este término fue utilizado por primera vez en Francia, en 2014, en un discurso de François Hollande donde dijo que estaba siguiendo una política socialdemócrata. Fue la primera afirmación de una economía de mercado por parte de los socialistas franceses, un siglo después de la de los socialistas alemanes.
Creado en 1871 , al comienzo de la Tercera República , para apoyar a Adolphe Thiers , el centro izquierda designa un grupo parlamentario que reúne a los herederos de la tradición liberal y orleanista que se han unido a la República. Estuvo activo entre febrero de 1871, cuando Thiers llegó al poder, y diciembre de 1879, dando nada menos que la mitad de los ministros. Hasta 1882 , cuando dejó de ser la primera fuerza senatorial, mantuvo una gran influencia en las decisiones políticas del gobierno republicano.
Entre sus grandes figuras podemos citar a Édouard de Laboulaye , Jules Dufaure , Charles de Rémusat , William Henry Waddington , Léon Say , Agénor Bardoux , Émile de Marcère , Auguste Casimir-Perier , Jean Casimir-Perier , Edmond Schérer , Jules Barthélemy-Saint -Hilaire , Georges Picot y Albert Christophle . Gran parte de estas figuras políticas pertenecen a la gran burguesía empresarial, estableciendo así un “contrato republicano” entre el poder político y el poder económico que jugó un papel primordial en la adopción definitiva de la República.
El periódico Le Parlement (1879-1884), fundado por Jules Dufaure con Alexandre Ribot y Georges Picot , será el órgano cuasi oficial del grupo Centro Izquierda antes de ser asumido por el Journal des debates , también cercano a este movimiento y co -dirigida en ese momento por Léon Say . A partir de 1889, el centro izquierda fue estructurado por la Unión Liberal Republicana , que participó en la creación de la Federación Republicana en 1903.
Entre los herederos de cierta tradición de centroizquierda se encuentran también los republicanos moderados Alexandre Ribot , Raymond Poincaré y Louis Barthou y en sus inicios políticos (1885-1889) el diputado del Tarn Jean Jaurès . Luego se sienta en el centro-izquierda entre los republicanos oportunistas , que ahora ocupan, según el fenómeno del sinisterismo , este lugar en el espectro político. Entonces, como se asienta la III e República XX XX siglo, el partido radical ocupará el centro del espacio político dejado.
El término también puede referirse a una coalición de fuerzas políticas dentro del gobierno entre la izquierda y el centro. Este fue el caso de Italia con L'Olivier que, bajo el impulso de Romano Prodi , reunió a socialdemócratas y demócratas cristianos , aunque la síntesis de ideas no fue tan obvia. Sin embargo, cabe señalar que, en este caso, centro-izquierda es sobre todo un término periodístico, los demócratas italianos no reivindican con mucha claridad desde esta categoría política.
También hablamos de centro izquierda en los países nórdicos para calificar una coalición en el poder entre partidos de centro y partidos de izquierda, generalmente basada en un programa de compromiso de gobierno común entre los diferentes partidos que componen la coalición.
En Francia, el término también designa la posición particular que ocupa el gaullismo de izquierda .
Este término es comúnmente utilizado por los anglosajones ( centro-izquierda ) para calificar los sistemas políticos de Francia y los países latinos.
El concepto también ha evolucionado con el tiempo. Políticamente, Cavour se apoyó en una centroizquierda piamontesa durante la unificación de Italia, que nada tiene que ver con la definición de centroizquierda contemporánea.