Como sugiere el nombre, el reloj de sol horizontal tiene su mesa horizontal. El estilo debe ser paralelo al eje de la Tierra, por lo que forma un ángulo igual a la latitud φ del lugar con respecto al plano horizontal local. El dial debe estar orientado de modo que el estilo esté en el plano del meridiano local. Por tanto, la línea del mediodía materializa este meridiano local.
El ángulo entre las líneas de la hora y la línea del mediodía depende tanto de la latitud como del ángulo de la hora H, es decir, el ángulo que forma el sol con el meridiano local.
está dado por la fórmula
A diferencia del caso de la esfera ecuatorial , el ángulo entre dos líneas horarias sucesivas, correspondientes a dos ángulos horarios H1 y H2, no es constante. La diferencia = - se puede expresar en función de H2 y H1 de la fórmula anterior.