Arlene Isabel Foster , de soltera Arlene Isabel Kelly la17 de julio de 1970en Enniskillen ( Reino Unido ), es una estadista británica de Irlanda del Norte , varias veces Primera Ministra de Irlanda del Norte entre 2010 y 2021 . Miembro del Partido Unionista Democrático (DUP) sindicalista , es Ministra de Medio Ambiente de Irlanda del Norte de 2007 a 2008 , Ministra de Empresa, Comercio e Inversión de 2008 a 2015 y Ministra de Hacienda y Servicio Público de 2015 a 2016 . Actuó dos veces como primer ministro Peter Robinson en 2010 y 2015 .
La 11 de enero de 2016, se convierte en Primera Ministra de Irlanda del Norte en pleno cargo y es reelegida tras las elecciones del 6 de mayo de 2016 . Ella es la primera mujer en ocupar este cargo. El 9 de enero de 2017, sin embargo, se vio obligada a renunciar con la deserción del viceprimer ministro Martin McGuinness . Después de las elecciones parlamentarias anticipadas de 2017 , no logró formar un gobierno de coalición con el Sinn Féin , allanando el camino para una crisis política sin precedentes en Irlanda del Norte. Regresó a su publicación en11 de enero de 2020. Anunció su dimisión en abril de 2021 en el contexto de una crisis interna del DUP vinculada a su gestión del Brexit y las consecuencias del acuerdo comercial con la UE . Renunció a su cargo como jefa del DUP el 28 de mayo de 2021 y a su cargo como Primera Ministra el 14 de junio siguiente.
Creció en el condado de Fermanagh , cerca de la frontera con la República de Irlanda . Su padre es agricultor y policía del Departamento de Policía Real de Ulster . Por esta razón, durante el conflicto de Irlanda del Norte , fue víctima frente a ella de un intento de asesinato por parte del IRA cuando Arlene tenía 8 años; sobrevive a un balazo en la cabeza. Cuando Arlene tenía dieciséis años, el IRA orquestó un ataque con bomba en el autobús escolar en el que estaba; la niña sentada a su lado está gravemente herida. Estos episodios están en el origen de su futuro compromiso político.
Arlene Foster está casada con Brian Foster. Ella es la madre de tres hijos.
Ella es abogada de formación.
Admiradora de la monarquía británica, basó su carrera "en la defensa de los intereses unionistas e irlandeses del norte dentro del reino", señala Le Figaro .
Primero fue miembro de la organización juvenil Partido Unionista del Ulster (UUP), de la que abandonó cuando este aceptó compartir el poder con el Sinn Féin (ex rama política del IRA) en el marco del Acuerdo del Viernes Santo . Luego se unió al Partido Unionista Democrático .
Entró en la Asamblea de Irlanda del Norte en las elecciones parlamentarias de26 de noviembre de 2003 para el distrito electoral de Fermanagh y South Tyrone y ha sido reelegido constantemente desde entonces.
Se desempeñó sucesivamente como Ministra de Medio Ambiente de la8 de mayo de 2007 a 9 de junio de 2008, Ministro de Negocios, Comercio e Inversiones de9 de junio de 2008 a 11 de mayo de 2015entonces Ministro de Hacienda y Servicio Civil de11 de mayo de 2015 a 12 de enero de 2016En los gobiernos 2 e y 3 e en Irlanda del Norte, liderados sucesivamente por Ian Paisley y Peter Robinson .
De 11 de enero a 3 de febrero de 2010, Arlene Foster asume el interino Peter Robinson como Primer Ministro de Irlanda del Norte . Este último debe renunciar a sus funciones por un escándalo provocado por su esposa, Iris Robinson .
De 10 de septiembre a 20 de octubre de 2015, vuelve a tomar el relevo interino tras la dimisión de Peter Robinson.
La 17 de diciembre de 2015, Arlene Foster es elegida a la cabeza del Partido Unionista Democrático .
La 11 de enero de 2016, se convierte oficialmente en Primera Ministra de Irlanda del Norte . Es la primera mujer y la política más joven en ocupar este cargo.
Tras las elecciones del 6 de mayo de 2016 , se conformó un nuevo Ejecutivo con la participación del DUP y Sinn Féin : Arlene Foster fue reelegida a la cabeza con Martin McGuinness .
Se ve envuelta en un escándalo vinculado a un programa de incentivos fiscales para promover las energías renovables que ha puesto en marcha. Habría beneficiado a los miembros de su partido, así como a su séquito, dejando a Irlanda del Norte con una factura de 500 millones de libras esterlinas.
Para fortalecer su popularidad entre los unionistas, decide adoptar una actitud agresiva hacia los nacionalistas, lo que contribuye a debilitar el proceso de paz.
El 9 de enero de 2017, se vio obligada a renunciar con la deserción del viceprimer ministro Martin McGuinness .
Después de las elecciones parlamentarias anticipadas de 2017 , no logró formar un gobierno de coalición con el Sinn Féin , allanando el camino para una crisis política sin precedentes en Irlanda del Norte. Las instituciones de Irlanda del Norte siguen suspendidas y los poderes ejecutivos los ejerce el Secretario de Estado de Irlanda del Norte . En julio de 2019, una ley del Parlamento británico permite, en particular, ampliar el plazo para la formación de un nuevo gobierno hasta enero de 2020.
La 11 de enero de 2020, la Asamblea de Irlanda del Norte reanudó sus actividades y Arlene Foster fue nuevamente nombrada Primera Ministra.
El 28 de abril de 2021, Arlene Foster anunció su renuncia, víctima de una honda en su partido vinculada a las consecuencias del Brexit en la nación constituyente británica . Partidario de la salida del Reino Unido de la Unión Europea, se le acusa de haber traicionado a su campamento al no evitar la creación de una frontera aduanera en el Mar de Irlanda prevista por el acuerdo comercial con la UE . La profesora politóloga Deirdre Heenan considera que el primer ministro británico Boris Johnson se ha "humillado" en esto, acusando de otra manera a Arlene Foster de su "miopía política" . Le Figaro cree que “valió la pena por su enfoque pragmático” .
También fue criticada por los intransigentes del DUP por haberse abstenido de votar sobre una moción que pedía la prohibición de la terapia de conversión para homosexuales. Arlene Foster sigue siendo, no obstante, conservadora en cuestiones sociales, y se opone al aborto y al matrimonio entre personas del mismo sexo , que Irlanda del Norte acababa de autorizar. Sin embargo, ha sido superado por la base del partido, donde los evangelistas fundamentalistas son influyentes.
Edwin Poots lo sucede al frente del DUP desde el 28 de mayo de 2021. Arlene Foster renuncia formalmente al gobierno el 14 de junio de 2021, y Paul Givan , designado para sucederlo como Primer Ministro de Irlanda del Norte el 8 de junio, lo sucede oficialmente. el siguiente 17 de junio.