Anfífilo
Se dice que una especie química (ya sea una molécula o un ión ) es anfiliófila , anfifílica , anfipática o también anfipolar cuando tiene tanto un grupo hidrófilo como un grupo hidrófobo .
- El grupo hidrofóbico suele ser una cadena de carbono larga de la forma:
CH 3 (CH 2 ) n , con n entre 4 y 16.
- El grupo hidrófilo, en cambio, determina la familia a la que pertenece la especie anfifílica:
- Especies jónicas :
- Especies anfóteras , por ejemplo fosfolípidos ;
- Especies no iónicas: se injerta un pequeño polímero en un segmento hidrófobo;
- De copolímeros en bloques;
- Aditivos;
Tales moléculas tienen muchas aplicaciones:
- Los jabones se basan en esta propiedad: son ácidos grasos en forma iónica. La parte lipofílica fija las moléculas orgánicas que el agua sola no puede eliminar, mientras que la parte hidrofílica es arrastrada por el agua.
- Estas moléculas son tensioactivos , que pueden fortalecer las interfaces entre dos medios, por ejemplo para crear pompas de jabón, que son capas delgadas de agua entre dos "rebanadas" de jabón. La parte hidrófila del jabón atrapa el agua en el grosor de la burbuja, mientras que la parte lipófila, mirando hacia afuera, forma una membrana relativamente fuerte, sostenida por las fuerzas de Londres .
- Finalmente, los anfífilos son muy buenos codisolventes, ya que permiten que las moléculas hidrófilas y las moléculas hidrófobas se mezclen en la misma solución para hacerlas reaccionar juntas. Por ejemplo, permiten reaccionar iones (poco solubles en medios orgánicos poco polares, muy solubles en agua) y grandes moléculas orgánicas insolubles en agua. Por tanto, son fundamentales en química.
- Estas propiedades probablemente jugaron un papel importante en el surgimiento de la vida, con la formación de las primeras membranas prebióticas.
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