La Electrorrecepción o electrolocalización es la dirección con la que los monotremas o Condrictios detectan a sus presas .
El ornitorrinco puede localizar a su presa en parte detectando su campo eléctrico : percibe las vibraciones de su presa a través de receptores en su pico.
Bajo el agua, se inhiben la vista y el oído. Por tanto, el animal se mueve por el tacto y por la electrolocalización: sabe percibir los diferentes campos eléctricos producidos, por ejemplo, por la contracción muscular de su presa, y así localizarlos gracias a receptores sensoriales , los electrorreceptores .
Cuentan con la capacidad de Electrorecepción de la lamprea , los peces cartilaginosos ( tiburones , rayas y quimeras ), el pez pulmonado , los polipteridas , el celacanto , el esturión , las espátulas de pescado , el bagre , Gymnotiformes el Mormyridae y el ' Ornitorrinco . Se cree que los electrorreceptores se derivan de la línea lateral . Para la mayoría de las especies mencionadas anteriormente, se dice que la electrolocalización es "pasiva". Sin embargo, es "activo" para Gymnotiformes y Mormyridae.
Los investigadores demostraron en 2011 que el antepasado común de los vertebrados , que vivió en el agua hace unos 500 millones de años, poseía el sentido de la electrocepción.
Los seres humanos (y probablemente otros mamíferos) pueden sentir los campos eléctricos indirectamente, a través del efecto que tienen sobre el vello corporal. Por ejemplo, un globo cargado eléctricamente ejercerá una fuerza de atracción sobre el cabello, que se puede sentir al tacto y se identifica como proveniente de una carga eléctrica.
El anatomista Stefano Lorenzini describe por primera vez las estructuras anatómicas utilizadas para la electropercepción en tiburones, las ampollas de Lorenzini . No fue hasta 1960 que se estableció que estas bombillas sirven, además de su función de termorreceptores , para percibir variaciones en el campo electromagnético .