El sueño de Escipión (en latín , Somnium Scipionis ) es un texto de Cicerón , en el sexto y último libro de De Republica . Scipio Emilien , uno de los personajes que dialogan en De Republica , relata un sueño que tuvo veinte años antes.
El texto en cierto modo es paralelo al mito de Er el Panfilo en La República de Platón , una de las referencias de Cicerón. Está marcado por los temas pitagóricos y platónicos. El misticismo que lo impregna le valió su éxito entre los autores cristianos, entre ellos Macrobe, quien a través de su comentario aseguró su transmisión a lo largo de los siglos.
Scipio Emilien, entonces legado de una legión, aterrizó en -149 en África, al comienzo de la Tercera Guerra Púnica . Va a Massinissa , rey de Numidia . Pasan la velada charlando y Massinissa relata sus recuerdos: conoció a Scipio el Africano , el vencedor de Hannibal , abuelo adoptivo de Scipio Emilien, y Paul Émile , su padre de sangre. Entonces Scipio Emilien se duerme y sueña que es recibido en las regiones celestes por estos dos gloriosos personajes; éstos le explican la organización cósmica del mundo y le revelan la inmortalidad del alma . Le muestran que las almas de los políticos que han actuado de acuerdo con el bien gozarán de la dicha eterna en la Vía Láctea .
Macrobio escribió a V º siglo un detallado comentario sobre este pasaje de De re publica ( Commentarium en Ciceronis Somnium Scipionis ). Gracias a Macrobe, el Sueño de Escipión se había conservado individualmente, antes de que el texto de De re publica fuera encontrado, de manera incompleta, por un filólogo italiano, el cardenal Angelo Mai , en 1814, en un palimpsesto de San Agustín conservado en el Vaticano. biblioteca .
El Sueño de Escipión ocupa un lugar especial en la obra de Cicerón por su dimensión mística y poética.
Pierre Boyancé , en sus Estudios sobre el sueño de Escipión , se esfuerza por encontrar el origen de las ideas que constituyen este mito ciceroniano. Demuestra que no debe buscarse en Posidonio de Apamea , al contrario de lo que pensaban algunos comentaristas anteriores como Eduard Norden.
En el XIII ° siglo filólogo bizantino Maxime Planudes traducido al griego América texto Comentario Macrobio.
Los dos primeros libros de África de Petrarca prestan al primer abuelo adoptivo africano de Scipio Emilien, un sueño que retoma en particular la explicación de la vida después de la muerte, la prohibición del suicidio y la promesa del paraíso para quienes merecían la patria.
Il sogno di Scipione , de Mozart , sobre libreto de Metastasius , utiliza el título tradicional del texto de Cicerón, pero con un contenido diferente.
El sueño de Escipión es el título de una novela de Iain Pears .