Información del contacto | 42 ° 21 ′ N, 3 ° 30 ′ W |
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Habla a |
Ibeas de Juarros España |
Masivo | Sierra d'Atapuerca |
Pueblo vecino | Atapuerca |
Vía de acceso | Camino del Pajarillo |
Tipo | arenisca |
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Altitud de entrada | 1.080 metros |
Periodo de entrenamiento | Cretáceo |
Patrimonialidad | Patrimonio de la Humanidad ( 2000 ) |
La Sima del Elefante , o Trinchera del Elefante (TE), significa en español " abismo " o "elefante de trinchera" y se refiere a un antiguo bache excavado en piedra arenisca del Cretácico por un río subterráneo en la Sierra de Atapuerca en España . Allí se han encontrado dos de los fósiles humanos más antiguos de Europa, que datan de más de 1,22 millones de años . Durante el Pleistoceno , el colapso de un pozo en la cima de la avenida permitió que se acumularan sedimentos , dándole un papel de trampa natural. La estratigrafía fue finalmente cortó el XIX ° siglo por la excavación de un ferrocarril que ha llevado a ras .
Pertenece al sistema kárstico de la Cueva Mayor d'Atapuerca . Como toda la sierra de Atapuerca, es Patrimonio de la Humanidad . La investigación se inició en 1992 y las excavaciones del afloramiento son sistemáticas desde 1996. Además de los restos humanos se descubrieron los huesos de herbívoros que se trabajaron y cientos de herramientas de piedra de modo 1 u Oldowan , una de ellas incluso en el nivel estratigráfico anterior.
Los fósiles humanos de la Sima del Elefante muestran la presencia del hombre en Europa durante la Calabria , con los depósitos de la región de Orce ( España ), y los yacimientos de Pirro Nord ( Italia ) y Kozarnika ( Bulgaria ), un poco más antiguos. La falange fósil ayuda a mostrar la evolución de la mano durante la historia del género Homo , mientras que los restos de fauna e industria lítica aportan elementos sobre los estilos de vida de los primeros europeos.
Esta antigua cueva tenía 18 m de altura. Atraía aves y funcionaba como trampa para los animales terrestres, acumulando muchos restos óseos que brindan información sobre la vida silvestre, el clima y facilitan la datación . Los sedimentos se encuentran al otro lado de la zanja. En 1996, un sondeo debajo del nivel de afloramiento inferior TE7 permitió establecer la estratigrafía precisa y mostró que el fondo de la cueva todavía está bajo al menos 3,5 m de sedimento. Desde entonces se ha cavado un pozo de 8 m . La estratigrafía se divide en 21 niveles, 7 de los cuales se encuentran por debajo del suelo. Por tanto, los niveles estudiados se anotan desde TE8 hasta TE21.
En 2001, el descubrimiento de un molar de rinoceronte que se atribuyó por primera vez a un elefante le dio su nombre. Desde entonces se ha encontrado un astrágalo elefante, por lo que el nombre se ha quedado .
La datación se complica por la inclinación de los sedimentos más bajos, así como por la mezcla de las capas anteriores durante los distintos rellenos que se han realizado. Su identificación también se actualiza periódicamente. Sin embargo, varios estudios ofrecen una datación consistente:
Por tanto, se considera que los sedimentos de TE9c y niveles inferiores tienen una edad mínima de 1,22 Ma .
En los estratos TE8 a TE14 encontramos más de 80 productos de la industria lítica, principalmente concentrados en el nivel TE9. Estos artefactos son todos Modo 1 u Oldoway , en pedernal o arenisca disponibles en un radio de 2 km . Una de las herramientas está incluso en el nivel TE8. Estas herramientas se encuentran entre las más antiguas de Europa y, por lo tanto, la herramienta de capas TE8 sería aún más antigua. Los niveles superiores, en particular TE19, entregaron otros productos líticos de factura más moderna, modo 2 ( achelense ) incluso en transición con el modo 3 ( musteriano ). Los materiales utilizados son esta vez cuarcita y arenisca , cuya procedencia se ha encontrado a unos 3 km de distancia , así como pedernal . La ausencia de artefactos en los niveles intermedios TE15 a TE17 impide vincular los dos tipos de industrias observadas o incluso establecer una continuidad de población en esta región.
La mayoría de los huesos se pueden identificar con certeza: hay restos de osos dolinensis , una especie descubierta en la Gran Dolina , y osos Deninger , antepasados del oso de las cavernas , incluido un cráneo completo. También hay restos de macacos , caninos , ciervos , caballos , linces issoire , mamuts , zorros , comadrejas , bisontes , megaloceros , jaguares , hienas , varios tipos de rinocerontes , lagomorfos y roedores. Por el contrario, otros fósiles no se clasifican con certeza: restos de felino , hipopótamo y proboscidian .
Los humanos han dejado su huella en el montón de huesos de animales: los restos de fauna del nivel TE9 contienen una mayor proporción de herbívoros, en particular bisontes. Además, las fracturas de hueso fresco para acceder a la médula y las marcas de corte por desparafinado en huesos largos, en una vértebra y en una mandíbula, son características de la actividad humana. La ausencia de esqueletos completos muestra que este consumo no tuvo lugar en la cueva sino en su entrada.
En 2007, las excavaciones en el nivel TE9c finalmente produjeron un diente y luego una mandíbula humana excepcional, con siete dientes todavía en su lugar. Incluso se destacó una hipercementosis en la mandíbula, mostrando que su dueño, un adulto, tenía mucho que sufrir. Con una edad de al menos 1,22 Ma , esta mandíbula se considera uno de los restos humanos más antiguos de Europa.
Fue en la temporada de excavaciones del verano de 2008 cuando se descubrió la falange, en el nivel TE9c como la mandíbula, a menos de 2 m de ella. Es la falange proximal de un dedo meñique izquierdo, de un individuo de unos 16 años, basada en el desarrollo de este hueso en humanos modernos.
La mandíbula, la falange, pero también las herramientas líticas de la capa TE9, e incluso la de la capa TE8, forman una de las huellas humanas más antiguas del continente europeo.
El estudio de la mano durante la evolución del género Homo puede proporcionar información sobre las transformaciones culturales y anatómicas del hombre a lo largo del tiempo. Pero la pequeña cantidad de huesos de manos en el registro fósil, en particular al comienzo del Pleistoceno , cuestiona cuándo tomó su forma final. Además, ya hemos observado el mayor ancho de las falanges en neandertales y denisovanos en comparación con Homo sapiens , pero no se sabe si esta diferencia está relacionada con su mayor robustez, o si se trata de un carácter ancestral. La falange de la Sima del Elefante aporta un elemento de comparación: también es más grande que en el Homo sapiens , lo que sugiere que son los hombres modernos los que se han vuelto más delgados, y no los miembros de la línea común en los neandertales y denisovas quienes se habrían vuelto más delgados. robusto. Finalmente, las diferencias notables son visibles con las falanges de Australopithecines , mientras que la forma de la falange de Sima del Elefante sigue siendo idéntica a la de otros fósiles humanos después de 1.4 Ma .
Algunos autores han especulado que los hombres del Pleistoceno Inferior no cazaban directamente sino que eran más carroñeros, dependientes de carnívoros más poderosos. Sin embargo, el nivel TE9c de la Sima del Elefante muestra claramente un acceso primario a la caza, a través de la caza. Esto no evita una actividad de recolección de residuos, pero algunos autores creen que esta última es más peligrosa de lo que parece. En todos los casos se requiere un cierto grado de cooperación y sociabilidad.
El análisis morfológico comparativo de la mandíbula no lo atribuye al Homo antecessor . Comparte rasgos Con el primer Homo de África Y con los hombres de Dmanissi , mientras que tiene otros personajes distintos Que muestran la existencia de un grupo humano distinto. Además, la hipercementosis tiene un impacto en la morfología general y dificulta la comparación con este fósil solo en su apariencia exterior.
En el sitio de Atapuerca:
Sobre los karsts:
Acerca de Homo antecessor :