Sede de Lorient

En el campamento francés, la ciudad prepara sus defensas: se desmontan los cañones de los barcos y se instalan en las murallas de la ciudad , se instalan nuevas defensas y se aumenta la guarnición con la llegada de tropas de Port-Louis . La6 de octubreCerca de 15.000 milicianos están presentes en la ciudad, pero son inexpertos y poco disciplinados. El mismo día, la artillería francesa, comandada por Louis-Jean de Kerémar , comenzó a responder a los bombardeos ingleses con proyectiles de mejor calidad, y al día siguiente7 de octubre, se dispararon unas 4.000 balas de cañón contra las tropas inglesas. También son capturados tres desertores ingleses, e informan a la ciudad que las tropas inglesas pueden contar, en el mejor de los casos, con sólo 3.000 hombres, y no con 20.000 como decía el rumor.

La 7 de octubrepor la noche, una bala de cañón inglesa cayó cerca del mando francés, lo que precipitó la celebración de un consejo de guerra. Tanto De Volvire como de L'Hôpital están a favor de la rendición, creyendo que los ingleses están en el proceso de aumentar su potencia de fuego. El comandante de la ciudad no cree en una victoria de sus tropas que considera demasiado débil en comparación con las túnicas rojas , pero sus oficiales se oponen a esta rendición, al igual que los lorientanos que dicen querer defenderse hasta el final. Sin embargo, esto se decide, y el7 de octubrea las 19  h , De L'Hôpital sale de la ciudad para presentar la rendición de la ciudad. No encontró enemigos y debe regresar a Lorient a las 22  horas . Entonces piensa en una artimaña de los ingleses y ordena un refuerzo de las defensas de la ciudad.

Al día siguiente sábado 8 de octubre, cañones y morteros se encuentran en lo que queda del campamento sitiado y, por la noche, los campesinos de Ploemeur traen noticias de la retirada inglesa a la ciudad. Las milicias de guardacostas llevaron a cabo cierto hostigamiento, pero la caballería y las tropas de dragones se negaron a participar. Nada se intenta más cuando la flota inglesa pasa frente a Port-Louis en10 de Octubrepor miedo a que un segundo desembarco apunte a esta ciudad. Los lorientanos también permanecen en alerta por temor a que lleguen refuerzos ingleses a la región.

En París , los accionistas de East India Company están alarmados por el anuncio, a través de Versailles , de la sede. De L'Hôpital llegó a la capital el día 14 y se reunió con el rey. Olvidando sus errores, su relato de la batalla y la valoración del papel que él y de Volvire jugaron le permite obtener avances y beneficios económicos.

Consecuencias

Consecuencias militares

La flota inglesa se dirigió al este de Lorient para comenzar a atacar varios puntos de la costa. Sin embargo, el10 de Octubre, estalla una tormenta y cinco transportes que reunían a casi 900 hombres pierden el resto del convoy. Sin instrucciones especiales, zarparon hacia Inglaterra. Aunque prometido y esperado por el mando, el refuerzo de tres batallones nunca llegará al lugar.

La península de Quiberon fue ocupada y saqueada desde el 14 hasta el20 de octubre. Luego se llevaron a cabo ataques contra las islas Houat , el20 de octubrey Hoëdic , el 24. Las defensas erigidas por Vauban en estas islas fueron tomadas sin luchar y degradadas. Belle-Île-en-Mer fue bloqueada hasta la salida del escuadrón el29 de octubre. Las diversas redadas interrumpen el tráfico en la región, pero la operación no tiene impacto en el conflicto en curso .

Después de recibir información que mostraba la derrota de los ejércitos aliados en la batalla de Rocourt y la probable llegada de refuerzos franceses a Bretaña , los comandantes decidieron regresar a Inglaterra . Fuertes ráfagas de viento azotaron a la flota en el camino de regreso y dispersaron los barcos. Algunos de los men'o'war zarparon hacia Spithead , mientras que la mayor parte de los transportes y los otros barcos todavía bajo el mando del almirante Lestock pusieron sus miras en Cork, a donde llegaron a principios de noviembre.

La noticia de la derrota precedió a la llegada de Lestock, y se le ordena a Lestock que entregue su mando. Murió un mes después. En diciembre del mismo año se publicó en The Gentleman's Magazine una carta de alguien que afirmaba estar bien informado y acusaba al Almirante de haber estado bajo la influencia de una prostituta durante la campaña, que presidía las reuniones del consejo de guerra a bordo. Estas acusaciones son retomadas posteriormente por Nicolas Tindal para explicar el destino de la expedición.

La incursión inglesa hizo que la gente tomara conciencia de las debilidades de las defensas de la región. Se tomaron varias medidas a partir de 1750 y el duque de Aiguillon llegó como nuevo gobernador de Bretaña . Divide la costa en veinte capitanías cada una con un batallón , mejora su entrenamiento y desarrolla los medios de comunicación terrestres.

En la región de Lorient, está en marcha un nuevo sistema de defensa marítima y terrestre. De 1761 a 1779 se construyen en Pen Mané en Locmiquélic de obras de arte de cuerno para proteger el arsenal de Lorient  ; en Fort-Bloque , se construyó una batería en 1749 y se amplió en 1755 para proteger la costa suroeste de la región; más al oeste, Fort du Loch fue construido en 1756 . En el interior, los accesos a la ciudad están fortificados con dos espectáculos , uno en Kerlin construido en 1755 y el otro en Faouëdic en 1758 .

En términos más generales, en un área que se extiende desde el archipiélago de Glénan en el oeste hasta la isla Dumet en el este, se han iniciado nuevas fortificaciones. En este último se construyó una batería circular y un cuartel entre 1756 y 1758 . En la península de Quiberon , se construyó un fuerte que bloqueaba su entrada en Penthièvre y se completó en 1760 . Las fortificaciones de Houat y Hoëdic se reconstruyeron entre 1757 y 1759 y Fort Cigogne se inició en 1755 en el archipiélago de Glénan.

Consecuencias culturales

Una polémica se desarrolla pocos años después de la batalla entre la relación de hechos de Voltaire y de David Hume . En 1755 se publica una versión de la Historia de la guerra de mil setecientos cuarenta y uno atribuida a Voltaire en la que repasa las operaciones inglesas en Lorient en 1746. Le atribuye la responsabilidad de la derrota a St Clair y utiliza palabras poco halagüeñas. para describir todas sus acciones, antes de concluir de la siguiente manera: "Todo este gran armamento solo produjo errores y burlas, en una guerra donde todo lo demás era demasiado serio y demasiado terrible" .

Esta narración llega hasta Hume y, enDe enero de 1756, se puso en contacto con otro miembro de la expedición para escribir una historia más favorable para St Clair . Varios familiares le instan a publicarlo y se redacta un borrador. El descenso a la costa de Bretaña en 1746, y las causas de su fracaso se completó el mismo año, poco después del estallido de la Guerra de los Siete Años , y Hume siguió sin nombrar a Voltaire.

“Cierto autor extranjero, más interesado en contar los hechos de manera amena que en verificar la veracidad de sus declaraciones, se comprometió a presentar esta expedición en un aspecto ridículo; pero no hay un episodio de esta narrativa que pueda pretender convertir los hechos en la más mínima verdad. Por tanto, es inútil perder el tiempo refutándolo "

- David Hume

A principios de abril se publicó en la Monthly Review una carta anónima de una persona presentada como conocedora y en la que se describe lo que luego firmó Hume y que le atribuyen varios académicos. Una traducción de esta carta se publicó en francés en el British Journal en 1756, pero sigue sin respuesta.