Las túnicas rojas ( inglés : abrigo rojo ) es el apodo que se le dio a las tropas del ejército británico durante el período comprendido entre la creación de Gran Bretaña ( 1707 ) y la Primera Guerra Mundial en 1914 . Se relaciona con el uniforme británico de la época, que originalmente era un abrigo largo de color rojo escarlata.
El apodo de túnicas rojas (o abrigo rojo ) es ahora una referencia a los días en que las guerras británicas eran imperialistas y coloniales.
En la Edad Media, el estandarte de la abadía de Saint-Denis era el estandarte del rey de Francia en tiempos de guerra. Este estandarte estaba hecho de un tafetán rojo con dos colas, sembrado de llamas doradas, con flecos verdes y sujeto a un poste. Según Suger , Luis VI toma el estandarte ( vexillium ), "perteneciente al condado de Vexin , bajo el cual es feudatorio de la iglesia porque es como conde de Vexin que el rey eleva el estandarte. De Saint-Denis" . ; lo toma de acuerdo con sus deseos como de la mano de su señor ”, luego se dirige al punto de reunión del ejército. El nuevo estandarte sustituye al que había perdido Luis VI, al mismo tiempo que su caballo, el20 de agosto de 1119, durante la derrota de Brémule infligida por los normandos . En 1214, Philippe Auguste llevó el estandarte en la batalla de Bouvines (27 de julio). El estandarte se muestra en combate hasta la derrota de los franceses en Azincourt el25 de octubre de 1415. frente al ejército inglés. A partir de entonces, habiendo pasado el estandarte a los ingleses, el rojo se convierte en el color de Inglaterra . Los reyes de Francia , manteniendo exclusivamente el " azul de Francia ", ya no izarán el estandarte perdido de Saint Denis, sino que inventarán un nuevo estandarte de guerra, el estandarte de San Miguel . Ya no aparece en ninguna batalla, se almacena en el tesoro de Saint-Denis .
Según el escritor, periodista y dibujante francés Dick de Lonlay (seudónimo de Georges Hardouin), editor en jefe del periódico Le Drapeau , especializado en historia militar, durante la toma de Orleans por las tropas francesas dirigidas por Jeanne d 'Arc , el nuevo color de Francia es el blanco y es una bandera blanca que lleva su escudero, el color rojo se ha convertido en el de los ingleses.
Según el diccionario de conversación y lectura publicado en 1835 y que menciona la pérdida de la bandera roja de Saint-Dens: "[...] los ingleses que, en el reinado de Carlos VI, dejaron el blanco y tomaron el rojo (que fueron los color de los franceses) por las pretensiones que tenían sobre Francia ” .
Se necesitarán varios siglos para que el uniforme se generalice y se presente en el ejército. Algunos vasallos tenían poca ropa y vestirlos para la guerra no siempre era rentable para los señores . Además, armar el pie no siempre es comparable, mientras que algunos iban equipados con una armadura y espadas de hierro , otros solo un tenedor y luchaban descalzos. En este momento, la idea de tener unidades de infantería llevaba un estandarte . Luego viene un estándar para cada soldado de infantería, luego un uniforme para ciertos soldados profesionales. Regular uniforme se introdujo hacia el centro de la XVI ª siglo durante la formación de la New Model Army , donde el ejército parlamentario estaba vestida de escarlata. El rojo escarlata en ese momento era el color más barato para las túnicas, lo que tenía sentido para un ejército democrático. El ejército, sin embargo, hizo uso de milicias voluntarias no llevaba uniforme hasta mediados del XIX ° siglo .
El uniforme, que al principio era un largo abrigo rojo escarlata, tenía dos propiedades; el color rojo que simboliza Inglaterra sirve como símbolo político contra Escocia , las Islas Británicas y el imperio colonial. Aparte de los precios de la capa en el New Model Army , escarlata se originó como un símbolo en el emblema floral ( rosa escarlata o Tudor rosa ) de la casa de Lancaster , a continuación, la sierra en la casa de los Tudor y convertirse en un símbolo de los británicos monarquía. A cambio, los reinos bajo la égida británica tenían como símbolos el cardo de Escocia y el trébol de Irlanda . Al hacerlo, la rosa y su color eran simbólicamente fuertes y opresivos. La cruz de San Jorge que se muestra en la bandera de Inglaterra también es de color rojo escarlata.
Hipótesis muchas veces adelantada por ciertos especialistas, el color rojo se mantuvo porque también permitía durante un combate crear confusión al enemigo en cuanto al número de soldados heridos, siendo el rojo escarlata del mismo color que la sangre. Este fue un activo ampliamente utilizado en batallas campales, ya que la mayoría de las otras potencias europeas de la época lucían uniformes blancos, negros, azules y grises. La túnica roja viene a mostrar las victorias de Inglaterra contra todos sus enemigos derramando su sangre. Otra explicación es el concepto de tinte rojo que es fácil de encontrar, usar y mantener.
En los primeros días del uso de la túnica roja, se usaba como un abrigo largo, acompañado de una camisa larga con flecos, tricornio y botas de montar negras. Estos últimos se mantuvo, el sombrero adaptado al clima (en Australia el sombrero de la tele se adoptó, en Canadá terminamos utilizando un Stetson y en el sur de África se utilizó finalmente un casco protector). La túnica en sí también evolucionó de una gabardina a un chaleco, o una simple chaqueta en algunos casos. Está claro que la evolución de la túnica, además de adaptarse al clima, también reflejó la evolución del armamento y el estilo de combate estudiado por los oficiales británicos. Así, en 1758, en la batalla de Fort Carillon, las túnicas rojas se usaron en batallas campales armadas con mosquetes . Durante la Primera Guerra Bóer , aparte de las muchas escaramuzas que caracterizaron esta guerra, los rifles no tuvieron que ser recargados con cada salva disparada, solo rearmados, y las estrategias se basaron más en las cargas de caballería y el acantonamiento de las tropas. la túnica se usaba entonces como una chaqueta a la cintura.
Las túnicas rojas fueron fatales para los británicos durante la batalla decisiva de Majuba Hill , que vio el final de la Primera Guerra Bóer, así como durante la batalla de Isandlwana durante la guerra anglo-zulú : el rey Cetshwayo había ordenado a sus tropas que "perforaran todo túnicas rojas "y, de hecho, los pocos soldados ingleses supervivientes vestían túnicas de campo azules o negras (oficiales) o beige (auxiliares). Su uso cesó en las operaciones al inicio de la Segunda Guerra de los Bóers en 1899 con motivo de la batalla de Talana Hill para que las tropas regulares de infantería fueran reemplazadas por un uniforme caqui con el fin de integrarse mejor en el paisaje (en particular para el Guerra de los bóers). No obstante, el uso de túnicas rojas se conservó para el uso de uniformes ceremoniales y de oficiales y caballería hasta 1914 cuando la túnica roja desapareció del uniforme británico.
Los casacas rojas también fueron el uniforme de servicio chaquetas Policía Montada de Canadá (RNWMP: Royal North-West Mounted Police , RCMP Actualmente Policía Montada de Canadá ) hasta el comienzo del XX ° siglo
Ciertas fuerzas policiales o militares del Commonwealth tienen hoy un uniforme ceremonial inspirado en las túnicas rojas; particularmente la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), la Guardia de la Reina de Inglaterra , el Royal 22 e Régiment y el Royal Military College of Canada .