Una cortina de ducha es una cortina que se usa para brindar privacidad a alguien que se está duchando y para evitar que el agua salpique al resto del baño .
Las cortinas de baño generalmente están hechas de materiales resistentes a la humedad ( vinilo , plástico ) o, más raramente, de tela .
La historia de la cortina de ducha es muy difícil de reconstruir. De hecho, aún no sabemos quién lo inventó y en qué país.
La cortina de la ducha parece haberse extendido después de la Segunda Guerra Mundial, a principios de la década de 1950. Como se construyeron muchas viviendas (especialmente edificios de departamentos) para que la población comenzara de nuevo, se instalaron todas las comodidades necesarias. Este período corresponde a la democratización de la ducha y las cabinas de ducha. Además, la higiene fue reconocida en ese momento como un factor real de buena salud y de tuberías, alcantarillado y sistema de distribución de agua, desarrollado en los hogares.
En Francia se han encontrado vestigios de una de las primeras empresas fabricantes de cabinas de ducha: ERO, en Sorgues (Vaucluse) . En sus primeros días, incapaz de hacer sus propias cortinas de baño, llamó a un periódico local. Así se creó la empresa del Sr. Enjalric, en Les Angles (30), cerca de la ciudad de Aviñón. La empresa ERO ya no existe y sólo tenemos facturas de 1960 , 1959 y facturas de 1958 a nombre de la empresa metalúrgica Héraud Frères . La empresa de cortinas de ducha solo operó durante diez años, luego fabricó llaveros y luego ropa de trabajo para las industrias nucleares.
Por otro lado, se pudo recuperar cierta cantidad de información sobre la empresa de cortinas de baño y su fabricación a partir del testimonio de un ex trabajador:
“La tela plástica se envolvió alrededor de rollos grandes. Los rollos se unieron a la pared mediante barras de suspensión sobre la mesa de corte. Esta mesa estaba hecha de tablones de madera compactada sobre caballetes y tenía dos metros de largo. Tiramos de la tela para cubrir la mesa y le dimos un fuerte golpe con una gran hoja de afeitar, en la dirección del ancho. Luego doblamos un dobladillo que cerramos con un soldador. Después de eso, haríamos agujeros a intervalos regulares, luego fijaríamos los anillos en un extremo de la cortina con la máquina de fijación de ojales. Finalmente, hubo que doblar la cortina y meterla en una bolsa de plástico, lista para ser recogida por un camión de reparto. "
Las duchas que se pueden equipar con cortina son las que se equipan sin cabina, por ejemplo en un hueco en la pared, o en una bañera .
Dependiendo de la configuración del baño, la cortina de la ducha puede proteger uno o más de los lados del plato.
Las cortinas de ducha se cuelgan de rieles o barras fijadas al techo o a la pared . Para adaptarse a las diferentes formas de los contenedores y al número variable de lados a proteger, estas varillas son a veces telescópicas y pueden doblarse.
Las cortinas de ducha también pueden tener una función decorativa .
Algunas personas utilizan dos cortinas de ducha, una que cae fuera del plato y es puramente decorativa, y la otra que cae dentro y es más funcional.
Al igual que otros tipos de cortinas, las cortinas de baño pueden ser lisas o por el contrario tener todo tipo de estampados . Sin embargo, un tema es recurrente: el del agua y el mar , con tonos azules , y patrones como peces , conchas , pingüinos , patos , olas , faros , barcos , etc.
Con el tiempo, las cortinas de baño se van cubriendo de restos de jabón y cal , trozos de piel , moho y otra suciedad, lo que las convierte en un entorno propicio para el crecimiento de microorganismos de todo tipo, a veces patógenos , especialmente para personas con el sistema inmunológico debilitado.
Esto se puede evitar ventilando el baño y lavando la cortina de la ducha con regularidad, o incluso cambiándola periódicamente. Se recomienda lavarlo al menos una vez al mes, en lavadora para cortinas de tela y a mano para cortinas de plástico.
Las cortinas de baño son objeto de un fenómeno físico notable: se inflan en el interior cuando fluye el agua caliente, tendiendo a pegarse al cuerpo de la persona que se ducha.
La causa de este fenómeno ha sido tratada por varios investigadores, que han dado diversas explicaciones pero sin llegar a una conclusión definitiva.
Uno de ellos recuerda el efecto chimenea . Se observa que el aire caliente resultante del agua de la ducha asciende y por tanto hace que el aire más frío, del suelo, suba para reponerlo e infle la cortina hacia el interior de la ducha. Sin embargo, el efecto de cortina de ducha persiste cuando se usa agua fría, lo que implica que este no puede ser el único mecanismo en funcionamiento.
El teorema de Bernoulli establece que un aumento de velocidad provoca una caída de presión. Esta teoría asume que el agua que fluye del cabezal de la ducha empuja el aire en su dirección, es decir, paralelo a la cortina de la ducha. Según Bernoulli, este movimiento de aire crea una diferencia de presión entre el interior y el exterior de la cortina de ducha, lo que hace que se arrastre hacia adentro.
Un modelo de computadora del baño básico encontró que ninguna de las teorías anteriores se destacó en su análisis, pero indicó que el flujo del cabezal de la ducha crea un vórtice horizontal. Este vórtice se caracteriza por una zona de baja presión en su centro, que atrae la cortina de la ducha. Esta es la teoría apoyada por David Schmidt de la Universidad de Massachusetts, que le valió el Premio Ig Nobel de Física en 2001. Su solución parcial utiliza la mecánica de fluidos computacional para obtener los resultados. El profesor Schmidt insiste en que esto se hizo "por diversión" en su propio tiempo libre sin utilizar ninguna subvención.
El efecto Coanda es la tendencia de un fluido en movimiento a adherirse a una pared adyacente.
La ducha caliente produce vapor que se condensa en la pared interior de la cortina de ducha, reduciendo la presión allí. En un estado estable, el vapor sería reemplazado por vapor nuevo pero en realidad la temperatura del agua fluctúa, involucrando fases donde la producción neta de vapor es negativa.
El aire denso más frío en el exterior y el aire menos denso en el interior hacen que la presión de aire exterior más alta abulte la cortina de la ducha hacia adentro para igualar la presión del aire, esto se puede observar simplemente cuando se abre la puerta del baño permitiendo que el aire frío ingrese al baño.
Existen varias soluciones para evitar el "efecto cortina de ducha", muchas veces simplemente significa apretar la cortina para evitar su deformación, por ejemplo (lista no exhaustiva):