El Sueño Americano ( American Dream en inglés) es la idea de que cualquier persona que viva en los Estados Unidos , por su trabajo, su coraje y determinación, puede llegar a ser próspera .
La noción de que es posible para cualquier inmigrante para tener éxito desde el principio se ha visto reforzada por el tamaño de la tierra, los recursos naturales , y política y económica del liberalismo que caracterizan el Estados Unidos . Esta idea es tan antigua como el descubrimiento del continente americano, aunque su formulación haya evolucionado (se pueden pensar así mitos como Eldorado , y la conquista de Occidente ).
Si esta idea ha sido encarnada por varias personalidades o emigrantes que han vuelto a invertir en sus países de origen, la realidad social estadounidense ha desilusionado a muchos inmigrantes. Sin embargo, este concepto ha sido y sigue siendo uno de los principales impulsores del flujo migratorio hacia Estados Unidos , uno de los más importantes de la historia de la humanidad.
El modo de vida americano que designa un modo de vida basado en una sociedad de consumo , símbolo de la prosperidad capitalista representada por los electrodomésticos , el automóvil , Hollywood , la moda , el contenido de las series televisoras americanas, etc., fue especialmente envidiado por los europeos . especialmente entre las décadas de 1920 y 1960 .
También es posible conciliar el concepto de sueño americano con la noción de Frontera , designando un frente pionero , la progresión de la nación y de la civilización frente a la naturaleza salvaje, como fue el caso durante la expansión del Far West ( a expensas de los nativos americanos ), que marcó la historia de América durante el XIX ° siglo. Esta idea se convirtió en un estado de ánimo netamente estadounidense y no solo vinculado a la expansión económica y territorial, como lo evidencia el concepto desarrollado por la administración del presidente John Kennedy a principios de la década de 1960: la Nueva Frontera , que no se refería no solo a la conquista del espacio , pero también a cambios en la sociedad y en las mentalidades.
Ya en la época colonial , el Rey de Inglaterra utilizó el Sueño Americano para estimular la inmigración y el asentamiento de América del Norte. Elogió la inmensidad del territorio, sinónimo de oportunidades casi ilimitadas, así como el fácil acceso a la tierra, que era la aspiración de muchos campesinos de la metrópoli. Quien tuviera éxito en convertirse en propietario de una casa, en efecto, adquiriría el derecho a votar por los miembros de la Cámara de los Comunes . Sin embargo, los migrantes de la XVII ° y XVIII ° siglos eran a menudo difíciles condiciones de vida cuando llegaron a América los ataques de los nativos americanos , las enfermedades, la dureza del clima, etc. Para los puritanos ingleses, Nueva Inglaterra está idealizada como la “ Tierra Prometida ” donde podrían comenzar de nuevo y construir una nueva sociedad, lejos de las persecuciones vigentes en Europa.
La Revolución Americana avanzó la idea del sueño americano. En la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de 1776, la "búsqueda de la felicidad" aparece entre los derechos inalienables del hombre, junto a la libertad y la igualdad.
Con la revolución industrial , muchos estadounidenses habían logrado enriquecer en el XIX ° siglo, a través del coraje y el espíritu empresarial ( Andrew Carnegie , John D. Rockefeller ). Cientos de miles de europeos abandonaron en ese momento el Viejo Continente para escapar de la persecución religiosa (judíos de Europa del Este), la pobreza (italianos) o la gran hambruna (irlandeses) . El acceso a los vastos territorios del oeste abrió posibilidades de acceso a la propiedad de la tierra .
El término "sueño americano" fue utilizado por primera vez por James Truslow Adams en su libro The Epic of America (1931). Luego significa el acceso a las libertades fundamentales y el progreso social a través del mérito.
El XX XX siglo estuvo marcado por la lucha de las minorías (negros, nativos americanos, las mujeres, los homosexuales) para participar plenamente en el sueño americano, que tiene los mismos derechos que los demás estadounidenses. Martin Luther King pronuncia su famoso discurso Tengo un sueño ( Tengo un sueño , 1963) para la abolición de la discriminación .
El tema del sueño americano se utiliza también y sobre todo como elemento de marketing , después de la Segunda Guerra Mundial , para fomentar el consumo de productos estadounidenses.
El Sueño Americano es un ideal y un concepto y fue tomado como modelo por miles de colonos que vinieron a buscar riqueza y gloria a Estados Unidos.
Según un estudio de The Pew Charitable Trusts a través de su Proyecto de Movilidad Económica que data de 2007, la movilidad económica que hace que los ingresos aumenten de una generación a otra no tiene una realidad estadística. Al resto de países les va incluso mejor, como es el caso de Francia (donde la movilidad es 1,2 veces mayor que la de Estados Unidos), Alemania (1,5 veces), Canadá (algo menos de 2,5 veces) o incluso de Dinamarca (a poco menos de 3,2 veces).
Esta observación es compartida por el Center for American Progress , que informa, en un estudio dedicado a la movilidad en los Estados Unidos, que "la movilidad intergeneracional en los Estados Unidos es menor que en Francia, Alemania, Suecia, Canadá, Finlandia., Noruega y Dinamarca. Entre los países de ingresos altos para los que se dispone de estimaciones comparables, solo el Reino Unido tiene una tasa de movilidad más baja que los Estados Unidos ” . Varios otros estudios convergen en esta dirección.
Según el comediante estadounidense George Carlin , “Lo llamamos el 'sueño americano' porque tienes que estar dormido para creerlo. "
Varios autores reconocidos han escrito libros sobre la desilusión del sueño americano, de una América en la sombra, muy alejada de las que la gente imagina cuando piensa en el sueño americano.
Uno de los mejores libros sobre este tema es The Empire of Illusion (2009) de Chris Hedges .
“ El corresponsal de guerra del New York Times , Chris Hedges, recibió el premio Pulitzer por sus informes sobre terrorismo y escribe hoy para Harper's, The Nation , Mother Jones y otros. En los Estados Unidos, sus libros sobre el militarismo estadounidense y la crisis moral del país han recibido elogios. Hedges es un pensador que sigue el legado de Arendt , Keynes y Polanyi , pero su experiencia como reportero también le ha enseñado a escuchar a la gente y sus numerosas estancias en países en guerra lo han convertido en un hombre de acción, como lo demuestra su numerosas intervenciones de activistas
Su brillante libro es una crítica bien argumentada de los excesos actuales de la sociedad estadounidense: The Empire of Illusion detalla en cuatro planos (cultura, sexualidad, conocimiento y felicidad) los efectos desastrosos del surgimiento de un sistema autosuficiente desprovisto de toda realidad. , y describe la América lisiada resultante. Un número creciente de personas se está retirando al culto de un yo fabricado e impuesto, engañados de la mercantilización de su universo y su ser. Así, gracias a la cultura de la ilusión y la propagación del pensamiento mágico, el estado corporativo logra oscurecer los problemas políticos reales de la crisis generalizada que provoca. Y la población, tomada por asalto, está perdiendo gradualmente su capacidad de respuesta. "