La oncología o carcinología u oncología es la especialidad médica de estudio del diagnóstico y tratamiento de los cánceres . Un médico que practica esta disciplina se llama oncólogo u oncólogo . El término proviene del griego onkos , que significa volumen, masa o tumor , y el sufijo -logía , que significa "estudio de".
El cribado del cáncer puede involucrar a la población general (cribado masivo) o una población diana que presente factores de riesgo.
La sospecha de cáncer se basa en varios elementos: la clínica (síntomas), exámenes de laboratorio (análisis de sangre), exámenes por imágenes.
La prueba de cáncer solo se puede proporcionar (con raras excepciones) mediante una muestra del tumor y su análisis al microscopio por parte del patólogo. La patología es una especialidad fundamental para el estudio del tejido canceroso. Este estudio permite comprender la historia natural de las células cancerosas, el desarrollo de los tumores y sus metástasis y clasificar los tejidos cancerosos por naturaleza.
En general, las neoplasias malignas se dividen en cuatro clases principales:
En histología, los términos utilizados según los tejidos afectados son los siguientes:
En la práctica médica, las patologías malignas se clasifican por especialidad y por órgano (cáncer de mama, cáncer de pulmón). La clasificación por especialidad corresponde pragmáticamente al especialista que diagnostica o atiende este tipo de tumor. La forma histológica más frecuente sirve como modelo de estudio para las formas más raras. Las formas que se benefician de un cuidado especial se estudian por separado. Los tumores del tejido conjuntivo del sarcoma y del tejido hematopoyético (leucemias, linfomas y mielomas) tienen la particularidad de ser observables en todos los órganos. Se trata de distinguirlos durante el análisis anatomopatológico porque generalmente se benefician de un cuidado específico.
Tumores del sistema nervioso.
Tumores otorrinolaringológicos
Tumores torácicos
Tumores ginecológicos
Tumores digestivos
Tumores urológicos
Tumores de piel
Tumores raros
El oncólogo establece para cada enfermedad cancerosa una estadificación correspondiente a la progresión de la enfermedad. Las etapas designan diferentes grados de gravedad de la enfermedad cancerosa de acuerdo con diferentes criterios que varían según la naturaleza del tejido canceroso. Para cada tipo de cáncer, hay una o incluso más etapas. Normalmente se busca un acercamiento entre ellos a nivel internacional:
Esta estadificación se suele realizar según la clasificación TNM :
Son posibles varias modalidades de tratamiento para el cáncer. A menudo, se deben utilizar varios tratamientos para la misma persona:
Las decisiones de tratamiento se toman de forma multidisciplinar , es decir entre médicos y cirujanos de las diferentes especialidades implicadas: oncólogos médicos, oncólogos radioterapeutas, especialistas en órganos (neumólogos, gastroenterólogos, etc.), cirujanos, radiólogos, anatomopatólogos. Estas decisiones se toman en reuniones de consulta multidisciplinarias (RCP).
Es difícil definir la cura después del cáncer. Esto solo puede confirmarse retrospectivamente cuando no se ha observado ninguna recaída. En general, se estima que es necesario un periodo de cinco años sin recaída tras el final del tratamiento para poder hablar de cura. Sin embargo, la recaída aún es posible más allá de los cinco años; también es muy posible tener un segundo cáncer. En Europa, alrededor de una de cada diez mujeres desarrollará cáncer de mama a lo largo de su vida. Estadísticamente, una de cada cien mujeres tendrá dos cánceres de mama. Mientras no se pueda afirmar la cura, hablamos de remisión . Esto puede ser completo , si ya no vemos ningún rastro del cáncer, o parcial , si aún vemos anomalías en los exámenes.
Por tanto, es necesario realizar un seguimiento. En general, lo más importante es la clínica : los síntomas que presenta el paciente. También podemos solicitar otros exámenes: marcador tumoral , imagen médica . Pero la mayoría de las veces, las anomalías observadas en los exámenes cuando no hay signos clínicos no deben tratarse: esto no beneficia al paciente. Tampoco hay ninguna ventaja en descubrir una recurrencia temprana: el tratamiento generalmente no es más fácil ni más efectivo (lo cual no es el caso del tumor inicial, donde generalmente es preferible el tratamiento temprano).
Es muy difícil para un paciente tener que sufrir este calvario que es el anuncio de esta enfermedad estigmatizante y los tratamientos resultantes: cirugía (a veces mutilante), radioterapia y sobre todo quimioterapia. Es por eso que algunos hospitales establecen un sistema de apoyo, voluntarios o no vienen a ver a los pacientes. Para ayudar a los pacientes a vivir durante su enfermedad y también cuando el tratamiento curativo ya no es posible, cuidados paliativos (cuando la terapia activa ya no es posible) o cuidados de apoyo (para ayudar a los pacientes con enfermedades graves, especialmente en el tratamiento de síntomas debilitantes). . El apoyo en cuidados paliativos pretende ser integral, cuidando los síntomas físicos, psicológicos y espirituales, pero siempre centrando la atención en el ser humano. Su misión es apoyar a las familias.
Se abren nuevas vías, aún en fase de investigación fundamental, en particular la oncología física , que permite medir los parámetros mecánicos que rigen las relaciones entre la matriz extracelular , el tejido canceroso y los tejidos normales.
Esta prevención del cáncer requiere conocimientos actualizados periódicamente por parte de los médicos en el campo de la medicina del trabajo . Para ayudarles a ello, en el marco del Plan de Cáncer 2009-2013, el INCa encargó dos encuestas (en las que participaron más de 600 médicos) con el objetivo de realizar un inventario de fuentes de información sobre prevención primaria del cáncer de origen profesional para los médicos del trabajo (que dicen que enfrentan este riesgo para el 93,5% de los encuestados) y para destacar necesidades específicas y cursos de acción, particularmente en los sectores de la construcción, obras públicas y construcción, la industria donde la demanda de médicos ocupacionales es mayor. "Archivos de enfermedades profesionales y medio ambiente".
A raíz de este trabajo, en 2013 se anunciaron una “guía de recursos documentales” y un “boletín de vigilancia” destinados a médicos ocupacionales y servicios de salud ocupacional .
Hay muchos tratamientos alternativos contra el cáncer en Internet. Prometen curaciones y felicidad, sobre bases científicas. Por tanto, los oncólogos tienen mucho que hacer para transmitir información justa, clara y adecuada al paciente.