El ciervo en la cultura está presente en muchas historias, cuentos o leyendas, entre todos los pueblos que lo han conocido o cazado desde tiempos prehistóricos. Por lo tanto, jugó un papel importante desde el Magreb , Europa , Asia y, a través del Estrecho de Bering , desde América del Norte . Son las astas que adornan su frente las que lo han convertido en un animal mítico por su majestad y su renovación periódica considerado símbolo de fertilidad, muerte y renacimiento. El poder de su losa y la naturaleza tumultuosa de sus amores se suman al mito y dan testimonio de la continua renovación de la vida en muchas tradiciones religiosas. Fue uno de los animales más representados de la Prehistoria, en la Antigüedad y luego durante la Edad Media en las miniaturas e iluminaciones que adornan gran parte de los libros y tratados de caza que le han sido dedicados.
Pierre Moinot en el prefacio de su Antología del ciervo subraya las razones:
“Aquí, entonces, está el animal que lleva un bosque de símbolos, todos relacionados con el dominio oscuro de la fuerza vital. Y ante todo sus astas, esta asta cuyo nombre, forma y color parecen salir de los árboles y que cada año poda como madera seca, cada año los rehace para dar prueba visible de que todo renace, que todo vuelve a la vida. ; por la caída y el rebrote de estos huesos ramificados que crecen con rapidez vegetal, la naturaleza afirma que su intensa fuerza es sólo una perpetua resurrección, que todo debe morir en ella y que, sin embargo, nada puede cesar. Así que ha vinculado las astas de los ciervos al impulso del que ella es enteramente sustentable. La profusión de la savia que los nutre se une en él a la riqueza de la semilla, de modo que representa el vigor inmemorial fecundo, el poder de una sexualidad infatigable. Su losa los pone en escena de una manera que impresiona la imaginación de los hombres. Así que tomamos al animal como expresión de virilidad, y por el de poder, luego de supremacía. Durante siglos, ciervo y señor se dedicaron el uno al otro, se convirtió en noble , una prohibición golpeó su carne, su caza furtiva fue castigada con la muerte. Solo los reyes de los hombres podían expulsar al rey de los bosques "
- Pierre Moinot, Antología del ciervo
.
Desde tiempos inmemoriales , El ciervo ha sido omnipresente en leyendas y cuentos tanto seculares como religiosos de todos los países donde este mítico animal ha atraído la imaginación.
El ciervo apareció en el Paleolítico superior (entre 35.000 y 10.000 años antes de Cristo) en las paredes de cuevas como las de Lascaux , Niaux , Chauvet , Altamira como animal de caza.
Incluso se convierte en el Csodaszarvas (de) , el ciervo mágico de la mitología húngara, donde desempeñó un doble papel. En primer lugar, era considerado el ancestro materno de los hunos tribus y los húngaros . Entonces esta deidad fue privada de su condición de diosa madre para convertirse en el antepasado masculino de la misma .
Cuenta la leyenda que Hunor y Magor (de) una vez fueron a cazar con sus hombres. Iban tras la pista de una buena presa, cuando vieron un ciervo y comenzaron a perseguirlo. A pesar de sus mejores esfuerzos por forzarlo, no lo consiguieron hasta el anochecer. Se instalaron en el campamento. Al día siguiente, volvieron a ver al ciervo mágico y continuaron persiguiéndolo. Finalmente, el venado los llevó a una tierra nueva y rica donde decidieron establecerse y casarse. Los descendientes de Hunor fueron los hunos, los de Magor los magiares.
En cuanto a Cernunnos , el Cornudo , es un dios galo que porta astas de ciervo y un torque . Dios de la virilidad, los bosques y la regeneración, suele ir acompañado de una serpiente con cabeza de carnero y un ciervo . Aunque hay varias representaciones, su nombre sólo está atestiguado por una única inscripción galo-romana: la del pilar de las Nautes de París, conservada en el museo de Cluny. Se encuentra en el caldero de Gundestrup . Como el ciervo mágico, Cernunos representa el poder del culto masculino "que se difundió lentamente en la prehistoria como complemento - y no en oposición - al culto a la Diosa Madre, a la Madre Tierra en su aspecto positivo como dadora de vida. ” .
Como dios de la regeneración de la vida, experimenta una naturaleza cíclica: aparece en el solsticio de invierno , se casa a fines de la primavera y muere en el solsticio de verano . Luego, en Samain , sale del inframundo para embarcarse en su Wild Hunt . Según la archivista paleógrafa Anne Lombard-Jourdan , el dios padre de los galos a quien Julio César da el nombre de un dios romano, Dis Pater , el nombre arcaico de Plutón , podría ser Cernunnos. El ciervo también estaría relacionado con la respiración. La representación de Cernunnos, dios medio humano, medio animales, aparentemente se detiene en II º siglo AD. Pero podría haber continuado en otras formas, ya que algunos ven en la cohorte de santos bretones semilegendarios, Saint Herbot , Saint Edern y Saint Théleau , todos tradicionalmente representados como cabalgando un ciervo, sus herederos. En cuanto a San Cornély , sería simplemente el dios celta cristianizado .
Ya como apunta Paul Delatour en su estudio: “El carácter tumultuoso de los amores del ciervo por transmitir la vida, así como la renovación anual de sus astas, le hicieron adquirir un sentido de renovación, conversión, inmortalidad y vida eterna” .
Acteón , un hábil cazador, sorprende, durante una cacería, a la diosa Artemisa en su baño, quien lo transforma en un ciervo. Muere desgarrado por sus perros. La psicología post-junguiana interpreta el mito como un símbolo de transformación espiritual e iluminación mística. Para Jean-Paul Sartre , Actaeon simboliza la hybris de la curiosidad humana. Llama “complejo de Actaeon” al complejo de erudito, parecido al “cazador que sorprende una desnudez blanca y la viola con la mirada”. Los poetas retratan a Diana , diosa de la caza en la mitología romana, tras su asimilación a la diosa Artemisa del panteón griego, a veces en un carro tirado por ciervos o ciervos blancos, a veces ella misma montada en un ciervo, a veces corriendo a pie con su perro. , y siempre rodeada de sus ninfas, armada como ella con arcos y flechas.
Como un ciervo sediento busca
corrientes
y arroyos,
mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo. ¿
Cuándo iré y me presentaré ante el rostro de Dios?
Vinculado por el misticismo cristiano al Salmo 63 (62) (¡ Oh Dios !, tú eres mi Dios, te busco; mi alma tiene sed de ti, mi cuerpo te anhela, en una tierra árida, seca, sin agua ). ciervo el símbolo del alma que desea cara a cara con Dios: Roland y el Papa Clemente VI, por ejemplo, están enterrados envueltos en un sudario de piel de ciervo.
Los relatos medievales lo presentan a menudo en escenas bíblicas, en el Paraíso , entre los animales del Arca de Noé .
La imagen celta del venado blanco mensajero del mundo invisible parece haber perdurado hasta los textos históricos o literarios de principios de la Edad Media relacionados con la vida de reyes o personajes ilustres. A lo largo de la Edad Media, el ciervo, al igual que la cierva, pareció revelar las verdades buscadas por el hombre:
La cierva blanca es un tema recurrente en las leyendas medievales.
Propaganda realEl venado (generalmente blanco) es a menudo un signo del favor que disfrutan quienes se benefician de su visión:
El ciervo, símbolo real, símbolo de la victoria del rey de Francia:
En realidad, hay dos leyendas donde el ciervo, símbolo de Cristo, habla e insta a la conversión. Con el tiempo, uno persiguió al otro . Tal fue inicialmente la aventura de Placidio, un romano famoso por su nacimiento, su riqueza y su valor militar. Estaba persiguiendo a un ciervo, cuando de repente el animal se detuvo y su perseguidor vio al Cristo crucificado entre sus ramas. El ciervo le habló de su salvación y lo invitó a ser bautizado, lo que hizo con su esposa y sus dos hijos. Placide habría recibido, tras su conversión, el nombre de Eustace . Habiéndose convertido en general, regresó victorioso de una expedición, pero se negó a agradecer a los dioses y al emperador por este triunfo. Como resultado, fue arrestado y expuesto a los leones con su familia. "Fueron luego encerrados en un buey de bronce incandescente, y consumaron su martirio con esta tortura", afirma el Martirologio. La historia de este mártir aparece sólo del VIII ° siglo y es, de acuerdo con el medievalista Alain Boureau , una creación de la época carolingia. Eustace es uno de los catorce santos auxiliares . Habría vivido alrededor del año 130 , con su esposa y dos hijos. Lo celebramos el 20 de septiembre. Saint Hubert (656-727), es contemporáneo de la difusión de esta leyenda. La suya no empezaron a tomar forma hasta que el XV ° siglo, ocho siglos después de la muerte del obispo de Lieja. En retrospectiva, parece una simple copia y pegado de Eustachy.
Su leyenda se ha extendido a lo largo de los siglos y todavía tiene un atractivo innegable. Saint Hubert, futuro patrón de los cazadores, comenzaba a cazar, un ciervo blanco de diez cuernos cuando saltó de un matorral, se detuvo en seco y se dio la vuelta. Fue entonces cuando su cazador vio un crucifijo entre sus astas . Luego, el animal se presentó como el Crucificado y le pidió que se convirtiera. En la leyenda, esta aparición se explica por el hecho de que Hubert se había atrevido a cazar el Viernes Santo. Pero según otro relato, el evento tuvo lugar el día de Navidad.
En la construcción de esta leyenda, no es indiferente notar que muestra un ciervo de diez cuernos para marcar "el simbolismo con los diez mandamientos recibidos en el monte Sinaí por Moisés, para invitar a la humanidad a volverse hacia Dios" . Y que el ciervo, y en particular el ciervo blanco, se ha convertido en la iconografía medieval en el símbolo de Cristo o de su enviado.
Esta escena, tantas veces reproducida, tanto por el arte religioso como por el popular, se ha convertido en un cliché y sería muy difícil representar a Hubert más que desmontado de su caballo y arrodillado frente al ciervo milagroso que lleva un crucifijo entre sus astas.
Se convirtió en obispo de Lieja , murió el viernes30 de mayo de 727, 71 años. Primero enterrado en Lieja , sus restos fueron transportados, en 825 , a la abadía de Andage, que ahora se convierte en la abadía de Saint-Pierre-Saint-Paul de Saint-Hubert . El 3 de noviembre, día de su canonización, los cazadores celebran la fiesta de Saint-Hubert con grandes cacerías.
En su estudio dedicado a esta leyenda, Paul Delatour concluye: “En el caso de Saint Hubert, la aparición del ciervo, sin embargo, no es fruto del azar. Con una relación probablemente feliz pero bastante fortuita con el hecho de que Hubert practicaba la caza, el ciervo es un simbolismo constante en la iconografía cristiana primitiva. De los salmos a las pinturas de las catacumbas de Roma (San Calixto, Domitila), a las primeras basílicas cristianas, y mucho más cerca de nosotros, la imagen del ciervo saciando su sed en la fuente - la fuente de la vida - renovando todo brota la magnificencia de sus bosques - claramente se hace eco de la famosa formulación de San Pablo de desnudar al anciano para vestir al nuevo ” (Colosenses 3: 5-11).
El motivo del ciervo con una cruz entre sus astas se utilizó como logotipo para el licor Jägermeister (el "maestro cazador").
El ciervo aparece en muchos cuentos y cuentos europeos maravillosos. Se encuentra por ejemplo en el Tyolet ( XII º siglo o XIII º siglo ). En Grimm's Tales , un ciervo blanco juega un papel importante en el cuento titulado The Glass Coffin (Der gläserne Sarg, KHM 163), donde se trata de un joven hechizado, que lucha al comienzo del cuento con un hechicero que a su vez tomó el forma de un toro negro. Un ciervo, cazado en vano, también aparece en Los niños de oro (Die Goldkinder, KHM 85) y en Los dos niños reales (De beiden Künigeskinner, KHM 113).
El venado, o su equivalente el gamo , aparece en particular en las tradiciones de los nativos americanos , quienes manifiestan en sus danzas y su cosmogonía el vínculo entre el venado y el árbol de la vida . A veces, en el arte aborigen, el árbol se representa emergiendo de las astas bifurcadas del animal. La efigie del dios Sol de los Hopis está tallada en piel de ciervo.
En la antigua China y Camboya , el carácter solar del ciervo aparece en un aspecto maligno: está vinculado a la sequía . En Japón, los ciervos y ciervas de Nara, por el contrario, evocan una idea de pureza primordial y son considerados como animales protectores de la ciudad.
El ciervo también es objeto de obras de arte por: