Una palabra es una serie de sonidos o caracteres gráficos que forman una unidad semántica y que se pueden distinguir mediante un separador, por ejemplo un espacio en blanco tipográfico al escribir . En lingüística , una palabra es el elemento más pequeño que se puede pronunciar de forma aislada con contenido semántico o pragmático .
“Palabra” deriva del muttum bajo en latín , un sustantivo del verbo latino muttire . Este verbo generalmente indica la producción de un habla inarticulada y / o incoherente: literalmente, muttire , es decir "mu", gruñendo como un bovino . Sin embargo, también define lo contrario, es decir, la formulación de un enunciado articulado. Desde su origen, la palabra está cargada de una tensión semántica y dividida entre dos significados contradictorios. Hasta el XII ° siglo , las primeras victorias significado: el uso de muttum o mu exclusivamente peyorativa. Poco a poco, la noción se neutraliza y se convierte en un simple calificativo lingüístico. Al hacerlo, él tiene una relación sinónimo de una galaxia entonces todos los conceptos intercambiables: el verbo , la palabra , dijo, la palabra ... Esta incertidumbre se extiende hasta el final de la XVII ª siglo . Publicado en 1690 , el Diccionario Universal de Antoine Furetière todavía define palabra por palabra y palabra por palabra. El Diccionario francés de Richelet ( 1680 ) procede en contra de una distinción destinada a permanecer: la palabra significa "todo lo que se escribe y se pronuncia aparte" , mientras que la palabra es el "discurso y explicación del pensamiento por el sonido y la voz " .
Esta distinción arbitraria no se encuentra en ninguna otra lengua romance. Los equivalentes léxicos del habla , la palabra española , la parola italiana y la palavra portuguesa traducen semánticamente la palabra francesa. El rumano durmiendo se deriva a su vez de dos palabras latinas: conventum (acuerdo) y conventus (reunión).
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el lema inglés ("lema", "máxima", y que también tiene este significado en italiano hoy), es de origen italiano. Por otro lado, el lema era el término genérico para "palabra" en italiano, como en francés, antes de que fuera reemplazado por parola. [Vigna, IV 35: eo diragio altro mutto]
Al escribir, las lenguas antiguas no usaban palabras construidas en un alfabeto ( jeroglíficos egipcios ; comienzos de la escritura en Mesopotamia ; cuneiforme , usando un silabario ).
El fenicio es un idioma de los primeros en utilizar un alfabeto seguido del griego y el dórico y el latín .
Palabra es un término genérico para un conjunto que se puede dividir en varias partes (sustantivos, pronombres, determinantes, adverbios ...). Puede designar cualquiera de estos subconjuntos, y esto en todos los idiomas y todas las civilizaciones, particularmente de forma oral. En este sentido, podríamos decir que palabra es un hiperónimo de sustantivo , adverbio , etc.
El concepto de palabra plantea importantes problemas de identificación. Depende sobre todo de la intuición de los hablantes, cada uno de saber citar palabras o identificarlas, sin poder explicar cuáles son sus criterios de juicio.
Entre los principales problemas que surgen cuando queremos definir el concepto de palabra , podemos citar los siguientes:
Debido a todas estas ambigüedades, hoy en día la mayoría de los lingüistas prefieren utilizar terminologías científicas más precisas, como vocable, forma de palabra , lema (o lexie), lexema , forma de lexema , morfema .
En el lenguaje escrito, la longitud de las palabras, en número de caracteres, varía de un idioma a otro:
El 57,7% de las palabras en francés están escritas en 11 letras o menos.
Las palabras más nuevas pueden ser más largas porque están formadas por conceptos de palabras más antiguas junto a ellas.
En inglés, ya se han publicado palabras con una longitud de 183 letras. Los químicos pueden usar palabras de 1909 o 189819 caracteres. La palabra más larga en un diccionario de inglés designa una enfermedad llamada Pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis .
La palabra más larga utilizada por Shakespeare es Honorificabilitudinitatibus .