Un hidroala , con el prefijo hidro- (del griego ὓδωρ, agua), y el sufijo -ptere (del griego πτερόν, ala), hidroala en inglés, es un tipo de barco cuyo casco se eleva y se mantiene en equilibrio fuera agua desde una cierta velocidad gracias a la elevación de un conjunto de alas o láminas sumergidas , que funcionan según el mismo principio que el ala de un avión. Al eliminar la fricción y el arrastre de las olas del casco, esta técnica aumenta la velocidad del barco.
En los hidroalas se utilizan varios tipos de láminas:
El Larousse define un hidroplano como un “barco rápido equipado con alas de elevación conectadas al casco por brazos y capaz, desde una cierta velocidad, de navegar en una posición planeada. "
Hydrofoil se utiliza en particular para los deportes acuáticos para aumentar la velocidad.
En 1861, el inglés Thomas Moy probó un modelo equipado con 3 superficies de apoyo en un canal, notó el despegue dinámico y la reducción de la resistencia.
En 1869, el francés Emmanuel Farcot, ingeniero mecánico titular de numerosas patentes , presentó una patente que describía un barco equipado con planos de carga laterales, horizontales al inicio, luego inclinados cuando el casco comenzaba a elevarse.
A partir de 1894, el estadounidense William E. Meacham exploró el concepto de hidroala. Probó en Chicago en 1897 un modelo remolcado equipado con 5 superficies de apoyo. En 1906 publicó en Scientific American un artículo de referencia en el que explicaba los principios básicos de un hidroala.
En 1897 , el Comte de Lambert experimentó con un catamarán equipado con cuatro planos transversales. Con la velocidad, los cascos salen del agua y la embarcación es llevada por sus superficies de planeo (o planos de apoyo) a la superficie. Por lo tanto, es un hidroavión que funciona como hidroala solo durante la fase de aceleración. "A una velocidad de 16 km / h , los flotadores estaban completamente fuera del agua y la máquina se deslizaba sobre la superficie sobre sus cuatro superficies de apoyo".
En 1898 , el profesor italiano Enrico Forlanini , conocido por sus diseños de aeronaves, inventó lo que se llamaría hidroala. Originalmente, quería probar láminas para su aplicación en aviones. Presentó patentes en Gran Bretaña y Estados Unidos por sus ideas y diseños. En 1905, diseñó y construyó el primer hidroala real y lo probó en 1906 en el lago Maggiore , alcanzando los 38 nudos ( 70 km / h ) con un motor de 75 CV . Las láminas son del tipo escalera, con 4 escalones; la configuración es compleja, con planos de carga fijos y otros retráctiles a alta velocidad. La propulsión es aérea.
En 1907 , A. Crocco y O. Ricaldoni ensayaron un 8 m de largo hidroala propulsado por dos hélices aéreas de paso variable dispuestas sobre V- brazos . La configuración es del tipo de tres puntos (uno frontal, dos traseros), las láminas de acero son del tipo V (perforando la superficie). Con 100 CV, la máquina habría alcanzado los 43 nudos ( 80 km / h ).
También en 1907, el estadounidense Peter Cooper Hewitt construyó y probó un hidroala propulsado por hélice sumergida, presentando toda una serie de láminas escalonadas en altura y longitud. La configuración muestra láminas laterales delanteras y láminas axiales traseras. La hélice está en un pie, en ataque frontal (como en un avión). Velocidad 26 nudos ( 48 km / h ).
A finales de 1907, el brasileño Alberto Santos-Dumont probó en el Sena una máquina fabricada con el objetivo de alcanzar los 100 km / h para ganar una apuesta de 50.000 francos. Présenté parfois comme une hydroplane devant recevoir des ailes par la suite, il s'agirait en fait d'un véritable hydroptère, de configuration trimaran, car il présente un grand foil avant de 4 m d'envergure et un foil arrière (directionnel) d 'un metro. Las pruebas no son satisfactorias (problemas de motor). Las fotos publicadas muestran la nave con hélice pero sin motor.
En 1910 , Enrico Forlanini probó otro modelo equipado con aviones de carga de acero, capaz de transportar de 2 a 4 personas con un motor de 100 CV.
En 1919 , Alexandre Graham Bell probó su hidroplano en el lago Bras d'Or en la isla del Cabo Bretón.
En la década de 1950, Gordon Baker intentó diseñar un modelo comercializable. Su prototipo alcanzó los 35 nudos, pero no encontró salidas comerciales.
En 2008, Alain Thébault alcanzó los 50 nudos, es decir, más de 90 km / h .
No se citan aquí numerosos proyectos, diseños y patentes establecidos desde 1860 y cuya finalización no se ha realizado. Es difícil decir quién "inventó" el hidroplano; la primera embarcación producida que cumpliera con la definición de hidroala dada anteriormente sería la de Forlanini en 1906.
La naviera italiana Liberty Lines tiene una gran flota compuesta íntegramente por hidroalas. En 2016, encargó el hidroala más grande del mundo, el Gianni M capaz de transportar 350 pasajeros.
El término foiler se deriva de foil, una contracción de "hydrofoil" (plano de carga perfilado y sumergido).
Historia de los modelos más famosos:
Un esquiador acuático montando una tabla de hidroala.
Tablero de hidroala
Hidroala eléctrica
Varios modelos soviéticos y chinos se construyeron en grandes series.
El fabricante Boeing ha construido hidroalas de la clase PHM Pegasus (PHM significa Patrol Hydropter Missile ) para la Marina de los EE . UU . Impulsados por una turbina de 18.000 hp, estos hidroalas eran capaces de navegar a 48 nudos ( 89 km / h ). Considerado costoso de operar, no tenían descendientes: de seis edificios construidos, cuatro fueron desguazados, otro, convertido por primera vez en un yate, fue desguazado en 2010 y uno se conserva como museo de barcos.
La Armada estadounidense lanzó en 1966 un hidroala muy grande, el USS Plainview : 310 toneladas, 67 metros de largo, equipado con maquinaria dominada: nada menos que dos turborreactores de aviones General Electric G79 (utilizados entre otros en los cazas Starfighter F104 y una versión de exportación del Caravelle ) de propulsión de turbinas y hélices marinas, una instalación que desarrolla un total de 28.000 CV, completada por dos motores diésel convencionales para crucero a velocidad reducida y maniobras en puerto.
El casco de aluminio fue fabricado por una subsidiaria de Lockheed Seattle . Capaz de alcanzar velocidades del orden de 40 nudos, el USS Plainview solo completó un total de 268 horas de vuelo planeado sobre foils. Hoy es un naufragio parcialmente desmembrado, abandonado en un banco de limo del río Columbia.
La marina canadiense también estaba interesada en hidroalas y en 1965 construyó un barco experimental, destinado a la guerra antisubmarina, el HMCS Bras d'Or (llamado así por el lago canadiense donde Graham Bell había experimentado con un hidroala a principios del siglo XX). º siglo). Fabricado en aluminio por el fabricante de aviones De Haviland Canada para el casco y equipado con propulsión mixta ( turbina diesel + gas , para un total de más de 50.000 CV y una velocidad de casi 60 nudos), era un barco muy adelantado a su tiempo. ... tal vez demasiado. Lanzado en 1966, el Bras d'Or vio su puesta en servicio demorada dos años por un incendio en la sala de máquinas , luego sus pruebas se convirtieron en una pesadilla de ingeniería con fallas de la computadora de a bordo y los sistemas de propulsión, lo que le valió la humillación. de regresar repetidamente a remolque a su puerto de origen. Desarmado en Halifax , el barco finalmente se exhibió en 1983 como un barco museo en Islet sur Mer, cerca de Quebec. En total, la construcción y las pruebas habrían costado más de 52 millones de dólares canadienses.
La película Operation Thunder de la serie James Bond presenta un hidroplano tipo Supramar PT20 (el Volante Disco , camuflado como un yate clásico con la adición de una popa ficticia). El hidroplano permite que el "malo" del caso, el siniestro espía Largo, escape a toda velocidad antes de estrellarse en llamas en un islote rocoso de las Bahamas. La fabricación de la nave y su conversión con la popa extraíble y sus diversos "artilugios" habría costado medio millón de dólares (en 1965).
Hidroala canadiense HMCS Bras d'Or (FHE 400)
Hydrofoil griego Flying Dolphin Zeus navegando a toda velocidad cerca del Pireo
Hidroala rusa en San Petersburgo