El griot (o djeli , djéli o incluso jali en Mandingo ; kevel o kewel en Serer ; gewel en wolof ; bambâdo en Fulani ), también llamado bardo , es una persona especializada en la alabanza y declamación de historias históricas que dan un lugar privilegiado a a los héroes fundadores ya los maravillosos de África Occidental . Los griots generalmente forman un grupo endogámico .
Jali (o sus variantes de transcripción) es el término singular neutro, que designa tanto un griot como una cereza ácida , y se convierte en Jaloolu en plural. Un griot macho se llama específicamente jalikeolu , y una cereza agria es un jalimusoo . El nombre de la profesión de la mujer es jalimusooya .
La casta griot nació y luego se desarrolló en un contexto donde la escritura era inexistente. Por tanto, se considera que el griot es, en particular, el depositario de la tradición oral . Las familias grióticas pueden especializarse en la historia y genealogía del país, hablar en público, practicar música o practicar los tres, según la habilidad de cada griot.
El término Malinké djèliya significa "actividad del djéli". Djéliya tiene sus raíces en la palabra malinké djéli que significa "sangre" y que es también el nombre que se les da a los griots en los países que delimitan el antiguo imperio de Mali o Mandingo.
Los principales grupos de griots son llamados guéwël en el país wolof y Gawlo entre los Toucouleurs .
Los griots utilizan el "djéli n'goni", el famoso laúd tradicional de 4 cuerdas.
El imperio mandinga se extendía en su apogeo en medio del XIII ° siglo , el oeste de África , la cuna estar en Mande entre la corriente sur de Malí y Guinea , en el sur de Senegal a la niger bucle hacia el este, que abarca la actual Mali , parte de actual Burkina Faso , norte de Côte d'Ivoire . Su apogeo corresponde al reinado del emperador Soundiata Keïta , y el gesto de este último es el tema principal de los relatos de los griots mandingos.
Balla Fasséké , el griot de Soundiata Keita ofrecido a este último por su padre, el rey Naré Maghann Konaté , dio origen a la línea de griots de Kouyaté cuya actividad continúa en la actualidad.
Cada familia djéli acompaña a una familia de reyes guerreros llamados diatigui . No hay djéli sin diatigui, no hay diatigui sin djéli, los dos son inseparables y uno no vale nada sin el otro. Sin embargo, el diatigui puede aceptar "prestar" su djéli a otro diatigui. El Imperio Mandingo se organizó en castas, cada casta correspondía a una profesión o una actividad artesanal, participando de la cohesión y unidad de la sociedad. Los herreros , los zapateros , los labradores , los tejedores , los cazadores , los griots eran las principales castas de la sociedad mandinga.
“No te conviertes en griot, naces como griot a través de vínculos especiales. »Ser griot es, por tanto, pertenecer a la casta de Djélis, una casta que se puede identificar por el apellido: Sissoko, Kanté, Keita, Kouyaté, Danté, Diabaté, Kamisoko, Koné, Konè, Soumano, Sako, Sumano, Susso ... No es posible pasar de una casta a otra. Además, están prohibidos los matrimonios exógamos. Los djéli, portadores de conocimientos y misterios, solo pueden casarse con miembros de su casta para salvaguardar la djéliya y preservar la identidad de los djélis.
Un niño (niña o niño), nacido en una familia djéli, recibe instrucción específica de su casta. Los lazos de sangre son sagrados. Todo niño se inicia desde una edad temprana en las técnicas y el conocimiento de su casta. Son los mayores los que forman a los jóvenes. Debido al éxodo rural , la emigración y la globalización, muchos hijos de griots desconocen las prácticas artísticas y el conocimiento de sus antepasados. Además, es posible que miembros pertenecientes a otras castas desempeñen las funciones de griots pero estas no pueden asimilarse a griots. Este es el caso del músico Salif Keïta (descendiente de Sundjata Keita , casta de reyes).
En Malí y en el resto de países de África Occidental, junto a los griots hereditarios Mandingo o Djélilu , hay sin embargo un grupo de bardos, los soraw , pertenecientes a la hermandad de cazadores y encargados de cantar sus alabanzas o sus epopeyas, que no son parte de un grupo endogámico y acceden a la función por elección.
Fuera de la región, hay otras excepciones a esta organización de castas hereditaria. Ainis, en el país Nyanga en la República Democrática del Congo , los bardos llamados She-Karisi o Mwami no pertenecen a ningún clan específico.
La función de intercesión y conservación de las costumbres es común a hombres y mujeres. Gozan de una gran libertad de expresión en sus opiniones sin tener que sufrir represalias gracias a que les está prohibido cualquier cargo político. Sin embargo, es posible distinguir una determinada especialización. Así, un documento sobre Mah Damba, una djélimusso exiliada en Francia, hija del célebre narrador Djeli Baba Soussoko, y esposa del griot Mamaye Kouyaté, testifica que en el contexto de los asuntos familiares de la diaguitis de la pareja, su marido interviene en la boda. planea transmitir las solicitudes oficiales a la familia de la novia, mientras que su esposa se encarga de las averiguaciones preliminares sobre la familia de esta futura esposa. También es quien supervisa los preparativos de la ceremonia, y quien canta las alabanzas de la familia, una de las funciones primordiales del rol. Según Marloes Janson, los djelimussolu cantan alabanzas mientras que los djelikeolu tocan instrumentos y narran tradiciones orales. Precisa, sin embargo, que Gai Sakiliba, el djélimusso cuyo curso estudió para deducir reglas generales, también practicaba la danza y tocaba el neo , una barra de hierro de percusión de la que aprendió lo básico imitando a su madre.
El narrador y antropólogo senegalés Cheick Tidiane Sow, en su Homenaje a Pierre Dewitte , no duda en calificar al griot como el custodio de nuestra historia .
En Mauritania , los guerreros que colonizaron el país se inspiraron en el griotismo mandingo y crearon una casta, los iggawen, cuya función y organización social es muy cercana a la del djelilu .
Los iggawen pertenecen al grupo, más sociológico que étnico, de los beidanes , también conocidos como “moros blancos”. Inicialmente dependían de las dos clases nobles dominantes, guerreros o, con menor frecuencia, alfabetizados, y cada familia de griots estaba unida a una familia específica de nobles. A diferencia de la poesía, cuya práctica está muy extendida entre todos los moriscos que tienen algún medio, la de la música tradicional estaba reservada a los iggawen .
En Senegal , ciertos grupos étnicos - en particular, los wolof, los lossereres ilustran y la Lebous - no enterraban a sus griots y se negaron a la inmersión en cursos de agua, pero ellos depositados en el interior de los troncos huecos de grandes baobabs , una costumbre que se mantuvo hasta el XX ° siglo .
El antropólogo belga Guy Thilmans lleva a cabo la primera de las excavaciones sistemáticas en el país para recoger tales restos en Senegal. Reunió 140 cráneos y numerosos huesos que estudió en el marco del Departamento de Antropología Física del Instituto Francés del África Negra , transformado entre tanto en el Instituto Fundamental del África Negra . Esta investigación sentó las bases de la antropología osteométrica .
La práctica de "Mandingo djèliya in Île-de-France" está incluida en el inventario del patrimonio cultural inmaterial de Francia .