El Ferlo es una zona semidesértica silvopastoril del noreste de Senegal , formada principalmente por arbustos y sabanas muy abiertas y periódicamente sometidas a incendios.
Debe su nombre a un pequeño arroyo, el Ferlo .
El Ferlo una vez albergó poderosos reinos y todavía es el hogar de una variedad de pueblos y culturas (wolof, serer, moros y peulh).
Uno de los fuertes que el gobernador Faidherbe había construido durante el período colonial aún existe y se puede visitar.
La región fue abierta por la línea ferroviaria de Dakar a Saint-Louis en Senegal , anteriormente administrada y construida por la Compagnie du chemin de fer de Dakar à Saint-Louis (primera línea ferroviaria en África Occidental Francesa , pero ya no funciona). Linguère está unida a Dakar por carretera, con transporte público y cuenta con aeródromo e instalaciones sanitarias.
El Ferlo actual proviene de la región de Louga (nacido de la división administrativa de 1976).
Con una superficie de 70.000 km 2 , más de un tercio del territorio nacional , esta vasta región se encuentra al sur de la cuenca del río Senegal y forma parte de la zona saheliana .
A veces hablamos de "valle de Ferlo", pero el terreno permanece relativamente plano. La altitud media ronda los 25 m (40 m en el Félé-Olé).
El clima es tropical, semiárido, monomodal a muy caluroso. La precipitación anual es del orden de 300 mm (381 mm en la estación meteorológica de Linguère ). Los harmatán contribuye al suelo de la erosión y la desertificación , agravan aún más por cíclicas sequías , tales como las de 1973 o 1983 -1984.
Al menos desde la década de 1970, los árboles y arbustos han tendido a declinar en favor de especies subdesérticas típicamente sahelianas como Boscia senegalensis , Balanites aegyptiaca y Calotropis procera , incluso en la región de Fété-Olé considerada menos sujeta a la antropización. La riqueza y densidad de la flora y la capacidad de resiliencia ecológica (regeneración de la cubierta arbórea) aumenta cuando uno se aleja de los puntos de perforación, lo que confirma la presión antropogénica sobre la población de plantas leñosas.
Los paisajes son los de la sabana seca, la estepa , la duna .
La vegetación del Ferlo es escasa, pero en las partes conservadas encontramos especies grandes como baobabs , Combretum , Sterculie setiqera y pastos altos ( Andropogon ). Sin embargo, incluso en estas áreas, el número de especies sigue siendo bajo. El número de árboles va de 100 a más de 200 árboles / ha, pero más del 98% de ellos pertenecen a las 6 especies dominantes.
Las espinas, adaptadas a la sequía, también son más resistentes a los herbívoros que otras especies.
Hay varias variedades de acacias , Acacia seyal y especialmente Acacia senegal - de la que se extrae la goma arábiga -, pero también árboles de anacardo .
Durante la temporada de lluvias, la región se cubre con una fina alfombra herbácea , pero el resto del año los suelos están desnudos y son particularmente vulnerables a la erosión eólica y los rayos solares UV .
Las cabras compiten por los brotes con los rebaños de cebúes dirigidos por los pastores fulani .
También hay muchas aves, cálaos grandes y monos patas .
Se han establecido dos reservas naturales en la región, a ambos lados de Ranérou :
Antigua zona de trashumancia y seguridad de los pastores fulani, el Ferlo ha sufrido importantes transformaciones.
Las políticas pastoriles hidráulicas llevadas a cabo en la década de 1950 propiciaron una sedentarización de la población, que se concentraba en torno a los puntos de agua permanentes constituidos por los sitios de perforación .
La densidad de población es baja. Los pueblos de chozas son raros y aislados.
Con poco más de 13.000 habitantes, Linguère es una ciudad muy grande en esta zona. Es la capital del departamento de Linguère , en la región de Louga
Esta región es bastante pobre y las condiciones de vida son cada vez más difíciles.
La población practica la cría extensiva . La recolección y la agricultura están en declive, pero sin embargo crece el mijo , el caupí , el maní , la sandía y la calabaza .
La goma arábiga se produce a partir del exudado de acacia.