El cristalino es un cristalino convergente natural del ojo .
El ojo tiene dos lentes convergentes naturales: la córnea , ubicada en la entrada del ojo, y la lente, una lente biconvexa ubicada detrás del iris y conectada a las envolturas oculares por el cuerpo ciliar . Estos dos lentes concentran los rayos de luz en la retina , que actúa como una pantalla en la parte posterior del ojo .
La particularidad del cristalino como cristalino es poder modificar su curvatura, bajo la acción del músculo ciliar (un músculo liso ), y por tanto su vergencia . Por lo tanto, se puede formar una imagen nítida en la retina incluso si el objeto está cerca del ojo. Es el fenómeno de la acomodación .
Un órgano completo pero avascular, el cristalino, cristalino orgánico, está formado esencialmente por células anucleadas, alargadas y dispuestas en capas concéntricas, en un bulbo de cebolla, embolsado en una cápsula o cristaloide, que es una membrana conectiva delgada y transparente, a través de la cual todos los intercambios se realizan por difusión.
Con un diámetro frontal de 9 mm y 4 mm de grosor, esta lente tiene una estructura bulbosa formada por capas envueltas entre sí. Estas diferentes capas son el resultado de la proliferación del epitelio anterior, una zona germinal formada por células, que se multiplican y luego migran y se estiran a nivel del ecuador cristalino, perdiendo gradualmente su núcleo (diferenciación) para formar fibras (o células fibrosas). La capa de células, ubicada en la parte frontal de la lente, está activa durante toda la vida, lo que hace que la lente sea "más grande"; las fibras más jóvenes empujan hacia el centro las fibras más viejas con un núcleo embrionario en el centro rodeado por la zona fetal luego adulta y finalmente la zona cortical respondiendo inmediatamente a la capa unicelular cristaloide directamente en contacto con la cápsula anterior.
El cristalino está formado por células muy específicas, fibrosas y transparentes, que conducen la luz. Estas células tienen una forma alargada excepcional (hasta 1 cm ).
A excepción de una capa de células madre en la cara anterior externa del cristalino, de la que se derivan todas las demás, las células fibrosas, después de su diferenciación, no contienen ningún núcleo , ni ninguno de los orgánulos habituales de las células. : mitocondrias , retículo endoplásmico , aparato de Golgi ... Reducidos a su aparato más simple, solo tienen su membrana plasmática transparente y citoplasma . Esto es similar a los cambios que sufren las células durante el proceso controlado de apoptosis o muerte celular. También en esto, las células del cristalino son muy especiales.
Algunas anomalías de la visión muy frecuentes se deben a un defecto en la curvatura del cristalino en relación con la longitud del ojo :
Otros aparecen como resultado de la degeneración del cristalino, a menudo relacionado con la edad, pero no necesariamente:
Otros ejemplos de patologías de lentes más raras:
Los ojos de los calamares contienen cada uno una lente dura. La acomodación se logra moviendo la lente (como la lente de una cámara o telescopio) en lugar de su contracción como para el ojo humano .
La lente es esférica y elimina cualquier aberración gracias a una variación continua del índice de refracción , que disminuye desde el centro hacia la periferia. Los cristales S forman una red muy densa y pobre en agua cerca del centro de la lente, pero solo constituyen alrededor del 4% del material en la periferia. Se han demostrado 53 cristales S diferentes, que se diferencian entre sí en alrededor del 15% de los aminoácidos, pero también por la presencia de bucles de aminoácidos más o menos largos: la proporción de cristales S con bucles largos aumenta. hacia el centro. Las interacciones entre los bucles interfieren con la difusión química , lo que tendería a reequilibrar las concentraciones de proteínas.