Una bioprótesis de válvula , también llamada válvula biológica o válvula de heteroinjerto, es una válvula artificial destinada a reemplazar una válvula cardíaca y hecha de tejidos animales (extraídos del músculo del pericardio ).
Tienen buena tolerancia a la sangre: la sangre no se coagula al contacto a diferencia de las válvulas mecánicas; esto evita el tratamiento anticoagulante a largo plazo. Sin embargo, son menos resistentes y tienden a degradarse.
Las válvulas artificiales se desarrollaron a principios de la década de 1960 , incluidos los primeros homoinjertos , válvulas tomadas de cadáveres humanos. Sin embargo, estos últimos apenas están disponibles y el uso de válvulas de animales se ha visto obstaculizado por problemas inmunológicos como el rechazo (formación de anticuerpos contra el tejido extraño, lo que da como resultado una rápida degradación de este último).
En 1968 se utilizó por primera vez glutaraldehído , que permite transformar las proteínas estructurales de la válvula artificial en una matriz que no provoca una reacción inmunológica.
La primera válvula de este tipo fue así creada por Alain Carpentier , cirujano francés a finales de la década de 1960, con la empresa estadounidense Edwards , dando la válvula Carpentier-Edwards . Dado que los diseñadores no solicitaron una patente, surgieron rápidamente otras válvulas de este tipo. Fueron hechos principalmente de telas de cerdo sobre un marco de metal. Su longevidad fue del orden de siete a ocho años.
A principios de los años 80 aparecieron otros modelos, todavía en porcino, vacuno también pero también en equino, tratados de forma bioquímica de forma más eficaz (aunque el glutaraldehído sigue siendo el reactivo esencial) lo que permite obtener una longevidad superior, que puede superar diez años.
En 2000, se instaló la primera bioprótesis percutánea (sin abrir el corazón), la válvula se enroscó en un balón de valvuloplastia. Hay dos tipos de bioprótesis percutáneas : la válvula de globo y la válvula autoexpandible. Para la válvula de globo, la válvula se engarza en un globo que se inflará cuando esté en su lugar para que vuelva a su tamaño original. Para la válvula autoexpansible, el stent (el marco de metal sobre el que se coloca la válvula) está hecho de Nitinol , esta aleación se enfría para engarzarla. Una vez a la temperatura corporal, vuelve a su forma original. La primera aplicación en la válvula aórtica data de 2002 en el Hospital Universitario de Rouen. Esta técnica se desarrolló posteriormente, principalmente en el tratamiento de las estenosis aórticas de alto riesgo quirúrgico.
En vista de su longevidad (de siete a ocho años), se trata principalmente de pacientes de edad avanzada con valvulopatía cardíaca .
La instalación de este tipo de válvula puede proponerse a un sujeto más joven cuando existe una contraindicación para los anticoagulantes o por elección de estos últimos (reticencia o dificultad para controlar el tratamiento mediante análisis de sangre periódicos).
Otro indicio sigue siendo la mujer en edad fértil, siendo especialmente complejo el manejo de un embarazo bajo tratamiento anticoagulante, por sus riesgos para el feto .
Si es necesario un tratamiento anticoagulante (por ejemplo en caso de fibrilación auricular ), es fundamental la elección de una válvula mecánica y no biológica.
La colocación percutánea de una válvula artificial requiere una bioprótesis.
Los factores que favorecen la degeneración de las bioprótesis no están bien establecidos. El colesterol alto , el tabaquismo , la enfermedad renal crónica y la diabetes tipo II parecen ser factores de riesgo de deterioro de este tipo de válvula. El género femenino es un factor discutido. Las bioprótesis de tipo “sin stent” (sin marco de metal) parecen dar degeneraciones posteriores.
Las complicaciones tromboembólicas son raras, lo que constituye el principal interés de este tipo de válvulas. El riesgo aumenta en los primeros tres meses después de la instalación. La actitud no es inequívoca: algunos equipos instauran así un tratamiento anticoagulante oral , otros simplemente antiagregantes plaquetarios ( aspirina ). De hecho, el riesgo sigue siendo bajo (al menos para las válvulas aórticas) y los dos tratamientos parecen equivalentes. La combinación de aspirina y anticoagulante oral disminuye la probabilidad de que ocurra un evento embólico y aumenta el riesgo de hemorragia.