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La Iglesia Luterana Malgache , en malgache Fiangonana Loterana Malgache (FLM), nació de la fusión en 1950 de las sociedades misioneras luteranas en la isla de Madagascar .
El luteranismo fue introducido en Madagascar por misioneros noruegos (o Norsk Misjonsselskap NMS) y estadounidenses (UCLA o Iglesia Luterana Unida de América y LBM o Junta de Misión Luterana)
hacia la segunda mitad del XIX ° siglo (1867). La primera iglesia luterana fue construida este año por el pastor John ENGH y Nils NIELSEN en Betafo.
Estos dos jóvenes misioneros fueron enviados después de un viaje de investigación desde Sudáfrica por el obispo Hans Schreuder . Llegaron a Antananarivo el27 de septiembre de 1866luego seguido por muchos otros. Por tanto, podemos citar algunos como Torkild Guttormsen Rosaas , Lars Dalhe , Nielsen Lund, Lars Vig, Arne Valen, LJ Rostvig, Hans Wilhelmsen o incluso OJR Thesen.
Los misioneros de las iglesias luteranas en América llegaron poco después y establecieron estaciones especialmente en el suroeste de Madagascar. Siguiendo su solicitud, esta región les fue asignada por el NMS en 1891. Entre los misioneros estadounidenses más antiguos, podemos mencionar a Habstad y Tou.
Los primeros pastores y evangelistas luteranos malgaches fueron entrenados por misioneros noruegos en Ambatovinaky (1871 a 1885) antes de ser trasladados a Masinandraina - cerca de Antsirabe - (1890 a 1893) y luego a Fianarantsoa. En Masinandraina la escuela de pastores y evangelistas se conocía con el nombre de "Efapolo lahy" o "Cuarenta hombres" porque al principio eran 40. Además, los profesores también se habían formado en Masinandraina desde enero de 1878 después de que Lars Vig creara allí una Escuela Normal.
Estudiantes de pastoral en Masinandraina en 1893 (archivo del NMS)
Posteriormente, los diversos misioneros fundaron varias sociedades con los fieles luteranos malgaches. Las tres principales sociedades misioneras se fusionaron en noviembre de 1950 bajo el nombre de “Iglesia Luterana Malgache” (FLM) y el primer pastor malgache elegido para dirigir esta iglesia en septiembre de 1961 durante el Sínodo General de Tulear fue el pastor Rakoto Andrianarijaona.
Algunas de las iglesias luteranas más antiguas de la isla incluyen:
Iglesia Luterana ANTSIRABE-ANTAMPOTANANA fundada en 1869
A partir de 2018, la FLM tiene más de 4.000.000 de seguidores en el país y en otras partes del mundo. Actualmente reúne a 25 sínodos, incluido el Sínodo FLM en Europa y más de 6.000 iglesias ubicadas a nivel nacional y en el extranjero. Además, el año 2018 es también el año de la celebración conjunta del quinto centenario de la reforma protestante liderada por Martín Lutero y el ciento cincuenta aniversario de la FLM.
A nivel ecuménico a nivel nacional, la FLM es un miembro activo del Consejo de Iglesias Cristianas de Madagascar (FFKM). Allí está representado por su presidente. Además, la FLM también es miembro del Consejo de Iglesias Protestantes de Madagascar (FFPM), fundado en 1958 por la Conferencia Inter-Misionera reunida en Antsirabe . Aunque a nivel mundial, la FLM es miembro de la Federación Luterana Mundial con sede en Ginebra.
Segunda Conferencia de las Iglesias Luteranas de África en Madagascar (archivo Danmission)
Actualmente, en cooperación con otras sociedades misioneras luteranas, incluida la NMS, la FLM está presente a través de sus misioneros en otros países del mundo como las Islas Comoras, Camerún o incluso en Asia, Tailandia y Papúa Nueva Guinea. Estos misioneros están compuestos principalmente por personal médico (médicos, dentistas), evangelistas y pastores.
La presidencia de la Iglesia Luterana Malgache está a cargo de un pastor elegido por un período de cuatro años por el Comité Nacional de la Iglesia Luterana Malgache o KSL (Komitin'ny Synoda Lehibe). Este Comité, que reúne a cerca de 500 miembros, representa a todos los Sínodos Luteranos de la isla y de Europa.
Desde la elección del pastor Rakoto Andrianarijaona como presidente de la FLM en 1950, seis pastores ya han estado a la cabeza, a saber:
Tan pronto como llegaron a la isla, las diversas sociedades misioneras luteranas crearon numerosas escuelas y hospitales para promover y acompañar la evangelización de la sociedad malgache.
Actualmente, el FLM aún cuenta con muchas instituciones educativas y médicas en toda la isla, incluidas más de 300 escuelas, 44 hospitales y dispensarios adscritos a SALFA, 6 escuelas especializadas para personas con discapacidad auditiva y visual y varios institutos especializados en agricultura y ganadería para el desarrollo rural.