Un eclipse solar en Plutón ocurre cuando uno de los satélites de este planeta enano , Caronte , Hidra o Nix , eclipsa al Sol , visto desde la superficie.
Un eclipse solo puede ocurrir cuando los nodos ascendentes o descendentes de los satélites, es decir, los puntos donde su órbita se cruza con el plano de la eclíptica de Plutón, están alineados con la posición aparente del Sol visto desde el planeta. posible en dos lugares a lo largo de la órbita de Plutón. Por otro lado, los tres satélites que comparten el mismo plano orbital, esta situación es posible al mismo tiempo para los tres.
Caronte tiene un diámetro angular de 3 a 4 ° visto desde la superficie de Plutón . El diámetro angular del Sol es de 40 " a 1 ' (200 veces menor), durante un eclipse, una gran proporción de la superficie de Plutón experimenta un eclipse total, pero los eclipses solares parciales son raros.
Hydra tiene un diámetro angular de 2 'a 8' y Nix de 3 'a 10' (aún no se conocen los tamaños exactos de estos satélites). Por lo tanto, los eclipses solares también son posibles para estos dos objetos, pero su duración será menor que para los causados por Caronte .
El último período durante el cual podrían ocurrir eclipses solares en Plutón fueAgosto de 1985 a Junio de 1990. Visto desde la Tierra, Caronte también pasó frente a Plutón en cada revolución, lo que permitió refinar la medición de los diámetros de los dos objetos.
El próximo período ocurrirá entre Julio 2103 y Marzo 2117. Durante este período, se producirá un eclipse solar en al menos un punto de la superficie de Plutón con cada revolución de Caronte.
La duración máxima de un eclipse de este tipo es de unos 90 minutos.