Paranthropus robustus es una especie extinta del género Paranthropus , que vivió en el sur de África de 2 a 1,5 millones de años antes del presente . Fue descubierto en 1938 en Kromdraai , Sudáfrica . Otros sitios prehistóricos en Sudáfrica, como Swartkrans y Drimolen , posteriormente arrojaron restos fósiles de esta especie.
Descrito en 1938 por el sudafricano Robert Broom , Paranthropus robustus fue la segunda especie de homínidos definida (después del Australopithecus africanus en 1925), y la primera del género Paranthrope . El fósil TM 1517 encontrado en 1938 en Kromdraai por el colegial Gert Terblanche es el holotipo de la especie. Robert Broom descubrió fósiles más sustanciales en Swartkrans en 1948, que atribuyó a la misma especie. Sin embargo, no fue hasta 1994 para encontrar en Drimolen el cráneo más completo de Paranthropus robustus conocido hasta la fecha, DNH 7, dice Eurydice .
Filogenia de géneros actuales y fósiles de homínidos :
Homininae |
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Los Paranthropus se caracterizan por cráneos muy robustos capaces de producir una alta presión masticatoria, y por grandes dientes de las mejillas, cubiertos con la capa de esmalte más gruesa conocida en los homínidos . El volumen endocraneal de la muestra SK 1585 se estima en 476 cm 3 .
El esqueleto poscraneal de Paranthropus robustus es comparable al de otros Paranthropes y Australopithecines , y muestra un bipedalismo menos avanzado (¿es decir?) Que en el género Homo , con cierto grado de arboricolismo conservado a nivel de miembros superiores.
Se dice que Paranthropus robustus exhibe un fuerte dimorfismo sexual , con machos notablemente más grandes y más robustos que las hembras. Sobre la base de 3 ejemplares, los machos habrían tenido un tamaño medio de 132 cm y las hembras 110 cm . En una muestra de 4 especímenes, los machos habrían pesado en promedio 42 kg y las hembras 30 kg .
La anatomía esquelética de Paranthropus robustus sugiere que esta especie tenía una dieta vegetariana .
Las astillas de piedra y las piedras talladas asociadas con el fósil Paranthropus robustus sugieren que este homínido usó herramientas y podría ser capaz de fabricarlas.
En 2020, el sitio principal de Drimolen fue fechado hace 2 millones de años, que abarca todos los fósiles encontrados hasta la fecha en este sitio, y establece en esa fecha la primera aparición en el registro fósil de la especie Paranthropus robustus .
Los fósiles de Paranthropus en Swartkrans son en parte contemporáneos de los primeros sitios de Homo erectus en la región.
Paranthropus robustus probablemente fue presa a menudo por grandes felinos y hienas del Pleistoceno inferior , y algunas concentraciones de fósiles encontrados en cuevas pueden haber sido acumuladas allí por depredadores.
TM 1517, Kromdraai
SK 46, Swartkrans
SK 48 (original), Swartkrans
SK 54, Swartkrans
DNH 7 (original), Drimolen