Menta Limón
La menta limón , la menta bergamota , la colonia de menta son los nombres genéricos con los que se conocen comercialmente las mentas que desarrollan un olor característico a limón y naranja. Estas mentas cultivadas pertenecen a un grupo de cultivares reportados según los botánicos, la menta ( Mentha x piperita ) o una variedad de menta acuática ( Mentha aquatica var. Citrata ). El antiguo nombre Mentha citrata ( Ehrh. ) Aunque ya no es válido en botánica, sigue siendo utilizado por los agrónomos para designar a esta familia de cultivares , objetos de cultivo comercial en China, India y diversas regiones del mundo por su riqueza en aceites esenciales. en linalol y acetato de linalilo .
Linneo nunca citó a Mentha citrata . En 1753, en Species plantarum , definió 10 especies de mentas pertenecientes al género Mentha . Entre estos se encuentran la menta de agua Mentha aquatica y la menta picante Mentha piperita , una menta con un sabor ácido. El estado de especie en toda regla que Linnaeus le había dado a este último fue aceptado durante mucho tiempo por los naturalistas antes de que se dieran cuenta de que se trataba de un híbrido resultante del cruce natural de Mentha aquatica L. y Mentha spicata L.
Pero mientras tanto, en 1792, el botánico alemán Ehrhart describió una menta con aroma a limón a la que llamó Mentha citrata Ehrh.
Esta especie luego se reclasificará como una variedad de menta acuática o menta piperita. Por primera vez en 1828, Fresenius reclasificó Mentha citrata como una variedad de menta acuática Mentha aquatica var. citrata (Ehrh.) Fresen. Luego, al final de la XIX ª siglo en 1899 Beagle reclasifica 's a Mentha piperita var. citrata (Efrh.) Briq., es decir, una variedad de la menta M. piperita . Sabiendo que este último es un híbrido, su nombre debería ser Mentha x piperita L.var. citrata Briq.
Las mentas de bergamota, limón o naranja son cultivares del complejo Mentha citrata con algunas características botánicas de menta ( Mentha x piperita ). Sin embargo, Murray y Lincoln (1970), al examinar la genética y el número de cromosomas de varias colecciones norteamericanas y europeas, consideran que estas mentas ricas en linalol y acetato de linalilo deberían estar relacionadas con las formas masculinas estériles de Mentha aquatica L. y, por lo tanto, no lo son. híbrido en la naturaleza. Este punto de vista, adoptado también por Tucker y Naczi (2006), no es compartido por Lawrence quien en el mismo trabajo los trata como híbridos entre M. aquatica y M. spicata (como M. x piperita ) y considera que 'ellos se puede encontrar en entornos naturales en Europa, donde prevalecen ambas especies.
Son plantas perennes de 30-60 cm de altura que desprenden un característico aroma a limón o naranja cuando se machacan con toques de lavanda.
Plantas vigorosas, de hábito extendido, tienen hojas ovaladas-elípticas y raíces rastreras.
Las flores están agrupadas en espigas terminales cortas y densas (Lawrence, 2006). Son de color rosa.
El aceite esencial de bergamota y menta se obtiene mediante destilación al vapor.
Esta menta es conocida por su riqueza en linalol / acetato de linalilo . Los componentes principales son según varios trabajos:
| Aceite esencial de M. citrata | |||||
| Linalol | Acetato de linalilo | Geraniol | Citronelol | Acetato de geranilo | α-terpineol |
| 19,0 - 51,5% | 14,8 - 60,0% | 0,5 - 8,4% | 1,4 - 2,9 | 0,2 - 6,2 | 0,4 - 5,9 |
El fuerte aroma a lavanda de la menta bergamota se debe a estos dos componentes principales del aceite esencial: linalol y acetato de linalilo . Juntos representan del 84 al 90% del aceite. Estos compuestos lineales acíclicos son característicos de Mentha citrata mientras que las otras especies del género Mentha tienen principalmente compuestos cíclicos.
Las mentas de bergamota se cultivan en China, India, Europa, Estados Unidos, México, Cuba, Guatemala.
China es uno de los mayores productores de menta del mundo. Además de Mentha canadensis , M. spicata, M. x piperita , la menta limón Mentha citrata se cultiva comúnmente en China . Fue introducido allí desde Egipto en 1960. Se utiliza principalmente en el país para cosméticos, jabones y productos alimenticios.
En la India , el cultivo comercial de menta bergamota Mentha citrata produce anualmente de 50 a 60 toneladas de aceite esencial destinado a la cosmética. Fue introducido en India en 1959, en la región de Jammu y Cachemira. Una nueva variedad, llamada 'Kirin', fue desarrollada mediante investigación agronómica y puesta en cultivo en 1988. Esta planta muy productiva tiene un aceite esencial que contiene en promedio linalol a razón del 48% y acetato de linalilo a razón del 37%.
Tradicionalmente se ha utilizado una infusión de hojas frescas o secas para los dolores de estómago, náuseas, parásitos y otros trastornos digestivos, nerviosismo, fiebres y dolores de cabeza. Los aromaterapeutas lo recomiendan para la fatiga nerviosa, la enterocolitis espamódica y la astenia sexual masculina.
Las hojas y flores tienen propiedades analgésicas , antisépticas , antiespasmódicas , carminativas , colagogas , diaforéticas y vasodilatadoras .
Al igual que otras especies y variedades de mentas , no se recomienda su uso a mujeres embarazadas porque su uso en grandes cantidades puede provocar un aborto espontáneo .
Sus hojas se utilizan como condimento para realzar platos de cordero o pescado.
También se utilizan para hacer una infusión que recuerda a la limonada.
El aceite esencial de limón y menta se utiliza en cosmética y como aromatizante en productos alimenticios.