El Código de Propiedad Intelectual (artículos L.112-3 y L.122-3, párrafo 3) otorga protección de derechos de autor a las obras de arquitectura cuando son originales. Sus términos están regulados por la ley común de derechos de autor, por el contrato del arquitecto (CCAG), por los usos y la ética de la profesión.
El Código de Propiedad Intelectual (CPI) en el artículo L.112-2, 7º menciona expresamente que las obras de arquitectura pueden ser protegidas por derechos de autor al mismo tiempo que las obras de dibujo , pintura , pintura , escultura , grabado y litografía ; también se mencionan en el artículo L.122-3, párrafo 3. Como todas las demás obras intelectuales, la protección del derecho de autor se les concede tan pronto como la obra sea original, es decir, lleve la impronta de la personalidad de su autor. No toma en consideración la calificación o no de arquitecto, tal como se define en los artículos 10 y 11 de la ley de arquitectura de 3 de enero de 1977: la protección de los derechos de autor también puede beneficiar a las obras de arte, ingenieros o urbanistas. Por el contrario, ser arquitecto egresado del gobierno (DPLG) o arquitecto egresado de la Escuela Especial de Arquitectura (DESA) no es suficiente para que su obra se considere protegida.
Como ocurre con otras obras de la mente, el juez aprecia la originalidad de cada especie. La jurisprudencia lleva a exigir a la obra protegida "un cierto carácter artístico" y el hecho de que no pertenezca a una serie, y viceversa, a rechazar una arquitectura considerada banal. La protección también se aplica a la arquitectura marina y al diseño de interiores.
La protección se aplica a las propias obras, pero también a los “planos, croquis y obras plásticas”, expresamente citados por el artículo L.112-2, 12 ° del CPI, por sí mismos como obra gráfica o por la construcción que prefiguran o representan. .
Los derechos morales tienen cuatro componentes: el derecho a la paternidad, el derecho a arrepentirse y retirarse, el derecho a la divulgación y el derecho al respeto por la obra.
El autor de una obra arquitectónica susceptible de ser protegida tiene derecho a exigir la mención de su nombre en el edificio, en la fotografía de éste y en las reproducciones de los planos. En la práctica, este derecho no se reivindica ampliamente.
El artículo L.121-2 del CPI establece que "sólo el autor tiene derecho a divulgar su obra", es decir, a presentarla al público. Puede aplicarse a planos y modelos, pero deja de funcionar en la práctica cuando se construye el edificio.
El derecho de arrepentimiento y desistimiento, consagrado en el artículo L.121-4 del CPI, permite al autor retirar la obra de la circulación o modificarla después de su divulgación; aquí nuevamente, es difícil de ejercitar dadas las peculiaridades de la obra arquitectónica.
El derecho a modificar un edificio pone en conflicto los derechos de propiedad del propietario, que incluye el derecho a desarrollar y adaptar el edificio en el que vive, y los derechos morales del arquitecto, que requiere respeto.
Salvo mención especial en el caso de un modelo destinado a ser construido en serie, los contratos de los arquitectos dan derecho al uso de los planos para la construcción de una única copia del edificio. El Código de Deberes Profesionales de los Arquitectos prohíbe el plagio entre arquitectos. Esta protección está condicionada a que los edificios, elementos de decoración o construcción reproducidos, sean originales por su forma o por su dispositivo.
Al interpretar la reproducción fotográfica de los edificios de los que son autores como una falsificación , ciertos arquitectos prohíben que se publiquen fotografías o dibujos de los edificios construidos sin su autorización, y exigirían regalías . Como son pocos en número, sin ser exhaustivos, se puede elaborar una lista.
Para el resto de arquitectos, solo la reproducción física de sus edificios o sus planos es una infracción, sin necesidad de que registren el modelo.
En todos los casos, la reproducción de fotografías de obras de arte o de dibujos está sujeta a las normas de derechos de autor .
Los casos de arquitectos que han cobrado regalías por fotografías de edificios son extremadamente recientes y pocos en Francia.
Arquitectos que interpusieron una demanda contra los autores de las fotos.Se aplica solo a quienes cobran tarifas por las fotografías de los propios edificios.
La misión de esta asociación privada es ayudar a sus miembros a cobrar derechos de autor a todos aquellos que publican fotos de sus obras artísticas, incluidas las de obras arquitectónicas.
En principio, el propietario de un edificio no tiene ningún derecho moral sobre su imagen, excepto para evitar acciones que puedan dañar su propia imagen.
En los siguientes casos, fue la administración la que tomó la iniciativa de cobrar derechos de reproducción sobre fotografías del edificio que era de su propiedad por ser propiedad del arquitecto (lo cual no aplica). Nunca se hizo antes). Los arquitectos abrieron acciones de reclamación y consiguieron del juez que se les devolviera todas las sumas recaudadas.