Jean Lafitte | ||
Nacimiento |
1774 (?) Biarritz (?) |
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Origen | francés | |
Lealtad | ||
Calificación | Corsario | |
Años de servicio | 1803 - 1822 (?) | |
Conflictos | Guerra de 1812 | |
Hazañas de armas | Batalla de Nueva Orleans | |
Otras funciones | Fundador de Galveston , Texas | |
Familia | Lafitte | |
Jean Lafitte , nacido en los años 1770-1780 en el suroeste de Francia o quizás en Saint-Domingue , y probablemente muerto entre 1823 y 1827, es un filibustero francés que recorrió el Golfo de México a principios del siglo XIX. siglo.
Creó su propio "reino de Barataria" en los pantanos y pantanos cerca de Nueva Orleans para controlar la desembocadura del Mississippi después de la compra de Luisiana en 1803 , con más de mil hombres bajo su mando. Su apoyo al general estadounidense Andrew Jackson puso patas arriba la Batalla de Nueva Orleans en 1815 . Participó en la trata de esclavos , que luego fue prohibida. Su hermano Pierre (en) y luego lo derriten Galveston , primer puerto algodonero de Texas, donde espían al servicio de España contra los revolucionarios mexicanos entreNoviembre 1815 y Junio 1816, según los archivos españoles de Sevilla . Muchos sitios en Louisiana y Texas llevan su nombre.
Los orígenes y la juventud de Jean Lafitte permanecen envueltos en un misterio. Según un diario que se le atribuye facilitado por un supuesto descendiente en 1948, pero cuya autenticidad se cuestiona, es hijo de una judía española. Burdeos , Bayona , Saint Malo , Brest , Orduna o Westchester aparecen como lugares de origen en diversos documentos o testimonios de contemporáneos.
Según los archivos de la parroquia de Saint-Martin en Biarritz , podría ser del distrito de Beaurivage en Biarritz, habría crecido en la rue d'Espagne. Hay una placa en una casa del barrio donde está escrito el nombre "Lafitte". Jack C. Ramsay propone que habría nacido en Saint-Domingue , pero William C. Davis cree haber encontrado el rastro de su nacimiento en Pauillac en 1782. El nombre “Lafitte” es de origen gascón y todavía está muy presente en Bearn . También puede provenir de Lafitenia en euskera .
Sus diversos biógrafos presentan “páginas en blanco” pero confluyen en el hecho de que encontramos su huella como capitán del barco La Sœur chérie , de 1804 poco después del fracaso de la expedición Saint-Domingue , durante la cual habría sido lugarteniente de la Ejército francés, después de haber vivido en la colonia francesa de Saint Domingue .
Poco después de la venta de Luisiana a los Estados Unidos en 1803, encontró a su hermano Pierre Lafitte (en) , involucrado en el contrabando y el filibustero, operando en nombre de su Reino de Barataria , sin reconocer así la soberanía de ninguna otra nación.
Según su biógrafo William C. Davis, Jean Lafitte, entonces llamado "Jean Lafette", transportaba esclavos de Saint-Domingue a bordo de La Sœur chérie , con otros dos barcos, para importarlos ilegalmente a Louisiana , sin pasar por Nueva Orleans para llegar.Abril 1804en Fort Plaquemine , porque Estados Unidos había prohibido en 1803 la importación a Luisiana de esclavos de Santo Domingo. Oficialmente, el barco partió de Les Cayes en7 de octubre de 1803, seis días antes de que el general Jean-Baptiste Brunet se rindiera a los ingleses, firmando un tratado que prometía detener cualquier acto de piratería contra los españoles. La revolución haitiana y las guerras napoleónicas favorecieron la piratería del siglo XIX en el Caribe . Los historiadores David Stephen Heidler y Jeanne T. Heidler estiman que las fuerzas reunidas por la piratería en el siglo XIX en el Caribe , en el archipiélago de Barataria , ascendían a un total de 3.000 a 5.000 combatientes ilegales.
Jean y Pierre Lafitte se establecieron en Barataria en las islas costeras de Luisiana vendidas por Napoleón a los estadounidenses en noviembre de 1803 . Diez años para esperar antes de que el territorio se convierta en un estado pleno y los hermanos Lafitte aprovechen estas lagunas institucionales y legales para desarrollar una economía paralela. La importación de esclavos fue prohibida en 1807 por el Congreso de los Estados Unidos , lo que provocó que el precio de los esclavos se disparara. Lafitte hace de este tráfico su negocio clandestino. Entre sus relaciones comerciales, Rezin Bowie, rebautizado como James Bowie , futuro fundador de Texas , y su hermano John Bowie , quienes revenden, antes de instalarse allí, esclavos en la parroquia de Saint-Landry donde el plantador de algodón Hippolyte Chrétien , amigo de Laffite, así como Rosette Rochon , hija del plantador y primer propietario de Mobile , Pierre Rochon , y muchos refugiados franceses de Saint-Domingue en América .
Barataria es un territorio de difícil acceso formado por tres islas principales, todas ellas ideales para ocultar sus bases, su flota naval y el "contrabando": los esclavos que roba a los españoles. La incesante navegación de sus barcos alrededor de sus posesiones prohíbe casi por completo el acceso.
En 1812, el Reino Unido entró en guerra contra los Estados Unidos , que tenía una marina débil. Lafitte, con 500 hombres y cañones robados a los españoles, fue solicitada por los ingleses. Decidió ponerse del lado estadounidense con el general Andrew Jackson , futuro presidente de los Estados Unidos en 1829, a quien advirtió de un inminente ataque. Cambia su ayuda por el perdón para él y sus hombres. Jackson inicialmente se niega a colaborar con un criminal, pero termina aceptando su ayuda después de lanzar un primer ataque desastroso por su cuenta. La8 de enero de 1815, Los cañones de Lafitte robados a los españoles ayudaron a herir o matar a casi 2.000 británicos en la Batalla de Chalmette , más conocida como la Batalla de Nueva Orleans , por 55 hombres perdidos en el lado estadounidense. Esta batalla le permite a Jean Lafitte ganar cierta notoriedad, así como el perdón por sus actos reprobables, pero pierde la soberanía sobre su Reino en beneficio de los estadounidenses. Jean Lafitte también cuenta con el apoyo de sus amigos Hippolyte Chrétien y James Bowie . Tenga en cuenta que también se ofreció perdón a Jean Laffite a cambio de su apoyo a los ingleses durante el asedio de Nueva Orleans.
En el apogeo de su actividad, Jean Lafitte comandó unos cincuenta barcos rápidos y bien armados, y más de mil hombres. El director de la Louisiana Gazette era amigo de Jean Lafitte, y el periódico relató las hazañas de los contrabandistas mientras se burlaba de las autoridades.
Él y su hermano fundaron Galveston , el primer puerto algodonero de Texas , donde fueron espías al servicio de España , contra los revolucionarios mexicanos, entreNoviembre 1815 y Junio 1816, según los archivos españoles de Sevilla . Expulsan al corsario francés Louis-Michel Aury , que acosaba a un imperio español en las garras de la anarquía. En 1820-1821, tuvieron que abandonar esta nueva base de operaciones, entregando su "casa roja" a las llamas en Galveston, que quedó después de su partida como la primera ciudad de Texas.
Mientras tanto, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley en 1820 que castiga el tráfico de esclavos con la horca.
Lo que le sucede a continuación permanece oscuro y abundan las teorías. Si se da fe de que Pierre murió en la región de Yucatán a fines de 1821, según las fuentes menos dudosas, Jean Lafitte habría muerto en 1823 durante un combate naval entre su barco, el General Santander , y una flotilla española, o en 1826 durante un huracán . Otras fechas son citadas por muchos genealogistas e historiadores, aficionados o profesionales, pero en cualquier caso es imposible encontrar testimonios irrefutables sobre el final de la vida de Jean Lafitte después de 1822, fecha de su fuga de una prisión cubana .
Un controvertido manuscrito, conocido como Journal of Jean Laffite , cuenta cómo, después de que se anunció su muerte en la década de 1820 , supuestamente vivió en varios estados de los Estados Unidos, fundó una familia en St. Louis , Missouri, y escribió este periódico antes. muriendo alrededor de 1840. En la década de 1950 , el periódico fue traducido del francés al inglés y publicado en los Estados Unidos. El manuscrito original fue comprado por Price Daniel , gobernador de Texas , y ahora está en exhibición en la Biblioteca y Archivos Regionales de Sam Houston en Liberty , Texas. Nada nos permite afirmar que este manuscrito sea una falsificación, ni por el contrario que sea auténtico.
Según la leyenda tradicional, Lafitte y su hermano Pierre amasaron una inmensa fortuna durante su estancia en América. Caídos en desgracia, según los informes, los estadounidenses los amenazaron con confiscar sus derechos y propiedades. Si esta amenaza era real para ellos, tal vez enterraron su botín en algún lugar de un pantano impenetrable. Así es como algunas personas siguen buscando el “tesoro” de Lafitte en la región donde trabajaba.
Según Jack C. Ramsay, uno de sus biógrafos, en torno a Jean Lafitte se ha desarrollado una leyenda comparable a la de Robin des Bois . Se cree que los hermanos Lafitte han enterrado tesoros, y se han explorado muchos lugares a lo largo de la costa de Luisiana, en vano, para encontrarlos. También se les atribuye la propiedad de los campos petroleros porque un rumor persistente afirma que los receptores de regalías de las compañías petroleras deben sus beneficios a su condición de descendientes de Jean Lafitte.
Otra leyenda sin fundamento histórico surgió a partir del final del XIX th une siglo Jean Lafitte y Napoleón Bonaparte . Se refleja especialmente en una serie de cuatro artículos en los estados de Nueva Orleans en agosto deSeptiembre de 1928 ; un médico, Louis Julien Genella, afirma que su investigación prueba que John Paul Jones era el tío de Napoleón y Jean Lafitte, este último tomando el apellido de su padre adoptivo, y que el pirata habría organizado la fuga de Napoleón de Santa Helena. a los Estados Unidos, habiéndolo reemplazado con un suplente. Se dice que Napoleón murió en el viaje y fue enterrado en Goose Bayou, junto con más tarde el propio Jean Lafitte.
Un diario de Jean Lafitte de dudosa autenticidad que habría sido escrito entre 1845 y 1850, es decir más de 20 años después de la fecha probable de su muerte, lo presenta como habiendo sobrevivido de incógnito en varios Estados antes de establecerse en Alton . Ya no es un contrabandista, y este antiguo comerciante de esclavos se convierte más tarde en un antiesclavista que intenta mantener correspondencia con Abraham Lincoln . En 1847 se fue a Europa por un año. En Francia, conoció a Louis-Adolphe Bertillon con quien se hospedaba, Michel Chevreul , Louis Braille , Augustin Thierry , Alexis de Tocqueville , Jules Michelet , Urbain Leverrier , François Guizot , Louis Daguerre , y abrió una cuenta bancaria en París para apoyar a la esfuerzos de Karl Marx y Friedrich Engels con quienes afirma haber tenido varias entrevistas.
Origen del diario de Jean LafitteEn 1948, un empleado del ferrocarril que se identificó como John Andrechyne Laflin se puso en contacto con la Sociedad Histórica de Missouri para informarles sobre un diario de Jean Lafitte, su antepasado según él, escrito entre 1845 y 1850, pero la Sociedad se negó, dudando de su autenticidad. No obstante, Laflin convenció al historiador Stanley Arthur de que tomara en cuenta el contenido del diario al escribir Jean Laffitte, Gentleman Rover y él mismo publicaron la traducción al inglés del diario en 1958 con el nombre de John Lafitte. En 1969, vendió el periódico que se había negado a mostrar a nadie al librero de antigüedades de Houston, William D. Simpson. El manuscrito fue donado en 1984 a la Biblioteca Regional y Centro de Investigación Sam Houston en Texas, donde se puso a disposición de los investigadores.
Controversia sobre su autenticidadEl librero había comprado el periódico porque pensó que parecía un libro viejo. Además, un experto, Ralph O. Reina, confirmó que el documento fue fechado XIX ° siglo y Archivero del Condado de Bexar dio su aprobación para la compra. Dado que la tinta no se quita fácilmente con agua, Queen dedujo que el contenido no se había escrito recientemente. La mayoría de los historiadores no creen en su autenticidad, y es posible que esto es una falsificación que data del XIX ° siglo.
Las razones que ponen en duda su autenticidad son la personalidad de su inventor y sus intentos de falsificación, así como la extravagancia de algunas de las informaciones contenidas y varias inconsistencias que chocan con la realidad histórica. Así, el lingüista Louis-Jean Calvet apunta que la fecha en la que Lafitte dice que dejó Galveston en su diario es la que figura en todas las obras históricas desde 1855, mientras que posteriormente fue declarada falsa tras examinar documentos de época. También cita la contradicción entre la información supuestamente obtenida por Lafitte de boca de Karl Marx y Friedrich Engels sobre la redacción del Manifiesto del Partido Comunista y el Capital , y la historia confirmada de la génesis de estos documentos.
La leyenda de Jean Lafitte se ha contado en tres películas estadounidenses :
Un parque nacional en los Estados Unidos ahora lleva su nombre; el Parque Histórico Nacional Jean Lafitte y la reserva se divide en seis sitios separados físicamente en el sureste de Louisiana , respetando la cultura de Acadia local.
La Reserva de Barataria intenta preservar la historia natural y cultural de las montañas y marismas de la región. Al sureste de Nueva Orleans se encuentra el campo de batalla de Chalmette y el Cementerio Nacional, lugar actual de la Batalla de Nueva Orleans y lugar de descanso de los soldados de la Guerra Civil , la Guerra Hispanoamericana , la Primera y Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam .
Jean Lafitte es también el nombre de un pueblo de pescadores cajún y un sitio turístico cerca de la ciudad de Barataria .
El capitán CROUCHE , personaje mascota del grano del mismo nombre, distribuido en Norteamérica , tuvo desde hace un tiempo a un pirata llamado John Foote, en honor al nombre de Lafitte.