El gaucho designa en Argentina , Uruguay y sur de Brasil , un pastor de las llanuras sudamericanas (la pampa ), así como en Paraguay , en el sureste de Bolivia ( Tarija ) y sur de Chile . En Brasil , el término está en el origen del gentilé gaúcho , que se utiliza para designar a los habitantes del estado de Rio Grande do Sul . La etimología de este término se originaría en el idioma quechua huacchu ("huérfano, solitario"), o del caló (gitano, gitano español) gacho ("campesino, amante"). En Chile, la gente hablará más fácilmente de huaso.
Llamamos gaucha (o china ) al compañero del gaucho. Tan buena jinete como él, ella es la que se ocupa de cultivar cereales ( trigo y maíz ), sandías, cebollas, hornear pan en el horno y tejer los ponchos de su compañera. En cuanto a la ropa, se puede reconocer por la camisa que usa sobre una ropa interior, combinada con un vestido largo y suelto con flecos, así como una bufanda de algodón. Su peinado suele estar hecho de dos trenzas.
El gaucho es notablemente honrado en Argentina el 6 de diciembre , con motivo del “ Día Nacional del Gaucho ” ( Día Nacional del Gaucho ).
Si nos interesan las actividades tradicionales, podemos intentar enumerar los diversos estereotipos de personajes existentes dentro de la cultura gaucha. Luego hay que diferenciar entre los que deambulan por la pampa y la ciudad, y los que trabajan en la finca. Los gauchos adiestran a los caballos.
Gran conocedor de su región, fue su guía y fue utilizado en particular por las fuerzas militares para guiarlos durante sus campañas. Conocía cada camino, bosque, vado, montaña.
El "chasque" o "chasqui" (palabra quechua que significa mensajero) era el nombre que se le daba al jinete pampeano que llevaba mensajes y cartas a otras regiones.
Era una especie de cantante, acompañado de una guitarra, que improvisaba sobre cualquier tema. Cuando dos “payadores” se encontraban, hacían duelos “ payadas ”, cuya duración dependía del talento de los intérpretes. Es la “payada de contrapunto” (el partido de canto). Estos juegos deben compararse con el bertsolarismo .
El pulper era el gaucho que ayudaba en una pulpería. Pocos de estos hombres fueron educados. Vendían comida, vino y otras bebidas alcohólicas y mate . En verano vestía una camisa sin chaleco, una chiripá de materiales ligeros.
Era un experto en encontrar animales o personas perdidos, robados o fugitivos. "Leía" con gran habilidad las huellas dejadas en el suelo o en los alrededores, lo que le convertía en un eficaz auxilio policial.
El domador es la única obra gaucha que ha sobrevivido en el tiempo. Entrena a los caballos . Antes de iniciar el adiestramiento el gaucho debe atar el caballo salvaje al palenque, cepillarlo, lavarlo y acariciarlo. Luego hace que el caballo sienta el peso de la silla y lo monta.
El capataz (capataz) era el responsable de administrar un rancho o granja. Este hombre conocía el trabajo del campo, los corrales y el montaje o rodeo , tanto a pie como a caballo, y empleaba a varios trabajadores.
Este gaucho era dueño de un rancho. En la finca vestía un chiripá hecho de poncho, lujosos chalecos, un gran sombrero, una bufanda que cerraba su camisa de cuello ancho. A menudo se peinaba el pelo largo con una trenza llamada coleta .
El marucho era la persona que cuidaba a los bueyes y mulas cuando comían, dormían o hacía mal tiempo cuando el ganado no podía moverse por el mal estado de los caminos. Como se trataba de un trabajo ligero, el marucho solía ser un hombre joven.
Era el gaucho administrativo de quien dependía el trabajo de la finca. No solo lideró a los trabajadores sino que también dominó la piala (lazo), el doma (domesticación) o la yerra . También realizaba patrullas nocturnas para vigilar la finca y ahuyentar a los ladrones.
El Puestero es el campesino que ocupa un puesto en la estancia . Puede tener un rebaño de ovejas o cuidar de ellas, compartiendo la mitad o un tercio de la lana y pasa el año con el dueño.
Era el tropero (vaquero) que tenía que sacar las vacas y luego guiar al rebaño. Su nombre deriva de "res" (animal) y "tropa" (manada). El Caballo es el caballo del gaucho. Participan juntos en el mantenimiento del ganado.
La ropa y las partes de la silla o arnés se denominan generalmente pilchas . Estar bien apilado (en inglés: vestido) significa, ponerse buena ropa o tener una lujosa silla de montar, o ambas cosas.
El mate en los países de habla hispana (o Chimarrão en Brasil ) es una cultura tradicional del té del indio guaraní . Esta bebida, consumida caliente en Brasil y a veces fría en Argentina , tiene un sabor fuerte y amargo y se prepara con hojas de yerba mate . Se bebe en calabaza gracias a un tubo metálico que también sirve de filtro, la bomba. Para saborearlo, los gaúchos se organizan en un círculo donde pasa de mano en mano según un ritual muy preciso que, por ejemplo, invita a los participantes a hacer circular la calabaza en sentido antihorario para hacer que el tiempo pase más lento. .
Esta bebida tradicional ayudaría a resistir el frío del invierno y mediante sus ritos de consumo simboliza la hermandad y la hospitalidad de los gaúchos.
El asador , el chifle, el horno de barro , el mortero ,
Varios artistas han representado la cultura gaucha: