Para la criminología , el envenenamiento es el acto de suicidarse o atacar la vida de otro mediante el uso o administración de sustancias ( veneno ) que pueden causar la muerte (inmediata o diferida).
Para la medicina es una intoxicación, generalmente aguda, el veneno también puede haber sido ingerido, inhalado o inoculado accidentalmente; hablamos más de envenenamiento (o envenenamiento accidental). La intoxicación requiere una atención al paciente adaptada al contexto (según su ocurrencia en un entorno residencial, industrial o profesional o su vinculación con un accidente de transporte químico, un desastre natural o en caso de guerra, etc.) Las intoxicaciones accidentales son frecuentes en entornos domésticos. La contaminación también es una fuente que no debe pasarse por alto: por ejemplo, las autoridades federales estadounidenses estimaron que alrededor de 2010 y solo para los Estados Unidos, más de 10,000 liberaciones accidentales o ilegales potencialmente peligrosas de sustancias químicas tóxicas de la base ocurren anualmente en el medio ambiente. Un caso especial es el de las armas químicas y sus componentes (muchos compuestos fueron desarrollados principalmente como armas militares, con una toxicidad extremadamente alta, ahora están prohibidos por una convención internacional de 1993: la Convención de Armas Químicas (CAQ), administrada por la Organización para la prohibición de las armas químicas , u OPCW (Organización para la prohibición de las armas químicas).
El estudio de los venenos entra en el ámbito de la toxicología .
Plutarco , en su Vida de Alejandro , relata que Olimpias , esposa de Filipo II de Macedonia , con quien concibió a Alejandro Magno , era sospechosa de haber estado involucrada, por celos y para favorecer a Alejandro, en el complot que llevó a llevar a el asesinato de Philippe. De hecho, su marido estaba enamorado de otra mujer, Cleopatra , con quien tuvo un hijo. Por lo tanto, Olimpia sería una madre convertida en criminal para favorecer a su hijo en el tema del poder. Luego hará que Cleopatra y su hijo sean ejecutados.
En la literatura latina, el patrón de la esposa que mata a su marido para favorecer a su hijo se repetirá bajo el imperio con el relato de la muerte del emperador Claudio. El historiador Tácito relata que Agripina la Joven hizo asesinar a su marido, el emperador Claudio , con un veneno preparado por Locust , para colocar a la cabeza del imperio a su hijo Nerón desde un primer lecho.
Además, la acumulación de acusaciones de envenenamiento contra las matronas romanas puede haber contribuido a la evolución negativa de la figura de la bruja antigua. En Grèce, les femmes qui pratiquent la magie ou la sorcellerie sont belles, désirables, parfois blondes: Circé , Médée , la blonde Agamédé , la blonde Périmède , Polydamna , la femme de Thon ou Thonis , Simaitha , et Hélène , la plus belle de todas. En cambio, en Roma, son mucho más a menudo viejos, feos e histéricos: Panthia , Meroe , Erichtho , Canidia , Sagane , Prosélénos , etc.
La intoxicación aguda es una emergencia médica en la que se debe realizar el diagnóstico lo antes posible para encontrar el mejor antídoto. Al mismo tiempo, se debe tener cuidado para evitar que los cuidadores se vean potencialmente afectados por el veneno, que en algunos casos implica la descontaminación del paciente, equipos de protección y la instalación de múltiples barreras protectoras. En caso de exposición a gran escala, el riesgo de envenenamiento de otras personas también debe ser limitado. Ciertos venenos tienen efectos sistémicos que implican el mantenimiento de las funciones vitales del paciente, pero también el tratamiento de posibles lesiones oculares y / o dermatológicas . También son posibles efectos en el cerebro o estrés postraumático .
Venenos de acción rápida (el cianuro u organofosforados implican un antídoto recetado rápidamente). Determinar la fuente exacta del envenenamiento es a veces largo o difícil (por ejemplo, un veneno a veces resulta de la combinación de dos sustancias que, tomadas por separado, son menos peligrosas), por lo que se ha desarrollado un enfoque basado en toxidromes (un toxidrome es un grupo de firmas clínicas, relacionadas con los signos vitales, el estado mental y los trastornos oculares, respiratorios, neurológicos, de la piel, etc., típicos de una clase general de veneno).
aunque están prohibidos, los agentes inervantes del tipo Novichok u otras armas químicas todavía se utilizan a veces intencionalmente en el contexto del terrorismo químico (de 8 a 10 intentos de asesinato selectivos o ataques contra la población civil en tiempo de guerra, como recientemente durante la guerra en Siria ). Los ancianos, los niños, las mujeres embarazadas o ciertos grupos pueden presentar vulnerabilidades particulares a ciertos venenos, vulnerabilidades a ser anticipadas por los sistemas médicos para enfrentar intoxicaciones.
En Francia, en particular, no es necesario que el resultado sea la muerte de la víctima para que se establezca el delito: basta con que la sustancia pueda causar la muerte para que se considere un veneno. Sin embargo, es necesario demostrar un animus necandi , es decir, la intención de la persona de matar o la voluntad de hacerle daño (si el envenenamiento no es fatal).
La simple administración de una sustancia letal con conocimiento de su naturaleza letal no puede en sí misma calificarse como envenenamiento (Cour de cassation,2 de julio de 1998). Este delito se clasifica en la categoría de delitos y se castiga, según la legislación francesa, con 30 años de prisión penal (artículo 221-5 del Código Penal ).
Las madrigueras de roedores se detectan en avión y se informan a un observador en tierra.
Carga de veneno (a base de zinc) que se arrojará en avión para matar a los roedores excavadores
Los venenos y cebos envenenados se utilizan o se han utilizado para sacrificar o atrapar y matar a muchos animales considerados nocivos para los seres humanos, los animales de granja o determinadas actividades humanas.