Cera de abejas | |
Cera de abejas en un cuerpo de colmena. | |
Identificación | |
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N o CAS |
(blanco) |
(amarillo)
N o EC | 232-383-7 |
N o E | E901 |
FEMA | 2126 |
Propiedades químicas | |
Índice de yodo | 8-11 (regular), 7-11 (blanco) |
Índice de acidez | 17-21 (regular), 17-24 (blanco) |
Índice de saponificación | 87-104 |
Propiedades físicas | |
T ° fusión | 62 hasta 65 ° C |
Solubilidad | Insoluble en agua, escasamente soluble en alcohol frío, soluble en alcohol caliente, cloroformo, benceno, éter, disulfuro de carbono |
Densidad | De 0,95 a 0,960 g · cm -3 |
punto de inflamabilidad | > 254 ° C |
Propiedades ópticas | |
Índice de refracción | 1.485-1.505 |
Precauciones | |
NFPA 704 | |
1 1 0 | |
Unidades de SI y STP a menos que se indique lo contrario. | |
La cera de abejas es la cera natural particular que secretan las abejas melíferas . Lo usan para construir los panales de su colmena para almacenar miel , polen y sus crías .
Químicamente, la cera de abejas se compone principalmente de ésteres de ácidos grasos y varios alcoholes de cadena larga .
El uso de la cera de abejas se graba desde el final de la VI º milenio av. AD , especialmente en el sitio arqueológico de Dikili Tash .
La cera de abejas (nombre científico: cera alba) se elabora a partir de las escamas blancas y transparentes que aparecen en la abertura de los cuatro pares de glándulas de cera que se encuentran debajo del abdomen de la abeja.
La nueva cera es inicialmente transparente e incolora, volviéndose opaca después de ser masticada y adulterada con polen por las abejas obreras en la colmena. Además, la cera gradualmente se vuelve más amarilla o marrón por la incorporación de aceites de polen y propóleo . Las escamas de cera tienen aproximadamente 3 mm de ancho y 0,1 mm de espesor , y se necesitan aproximadamente 1100 para formar un gramo de cera.
Para la cera-abejas segregan cera, temperatura ambiente en la colmena debe ser 33 a 36 ° C . Los ceras consumen 8 kg de miel para poder producir 1 kg de cera, pero este kilo de cera permitirá entonces construir suficientes células para contener 27 kg de miel.
"Un sudor extraño casi tan blanco como la nieve y más ligero que el plumón de un ala", cuya producción se realiza mediante un aumento de temperatura "en el fondo de la multitud" aglomerado en un cono ( Maurice Maeterlinck , La vie des abejas , libro III, cap.12 y 13).
La cera de abejas se puede extraer de los marcos de la colmena (unos 100 a 200 g de cera fundida por marco), o de las tapas de las células de la miel, al mismo tiempo que la extracción de esta última.
Se dice que los residuos de cera de las tapas que han sido producidos por las abejas durante el año producen una cera más agradable que la cera más vieja de los marcos.
La cera de abejas (en particular la de las tapas) es recuperada por los apicultores fundiéndola a 64 ° C , mediante un verificador (eléctrico o solar) o un horno solar que permita separar la cera de sus impurezas y de sus residuos de miel. .
La cera se puede aclarar aún más calentándola en un baño de agua o colocando restos de cera directamente en el agua, lo que ayudará a limpiar las ceras ennegrecidas con el tiempo. Caliente el agua y la cera hasta que toda la cera se haya derretido (revolviendo regularmente). Como la cera se derrite a 64 ° C , no es necesario hervir el agua porque la cera sobrecalentada se vuelve quebradiza y pierde su elasticidad. Se deja enfriar la mezcla de agua y cera hasta que la cera se solidifica. Cuando desmoldamos, tenemos 3 fases: la cera sólida de arriba; agua "sucia" debajo; y entre las 2, una fase de impurezas insolubles (incluido el propóleo , trozos de abejas, polvo, etc.), que se raspa para eliminarlo (algunos lo utilizan para atrapar los enjambres que son atraídos por el olor a cera). Se recomienda repetir el procedimiento 2 o 3 veces con la cera así recuperada, para depurarla cada vez más. Tenga cuidado, la cera será difícil de limpiar en las herramientas y la ropa utilizada durante su filtrado.
Para poder reciclarlo en cera en relieve en una colmena, solo se puede usar la cera de revestimiento fresca porque todavía está libre de toda contaminación. De hecho, la cera es una sustancia grasa que retiene muchas moléculas. Al reciclar la cera vieja de los panales, mantendríamos moléculas tóxicas ( cumafos , tau-fluvalinato , etc.) para las abejas.
Para velas u otros usos, se puede esterilizar a 130 ° C durante 20 minutos. Tenga cuidado de no superar los 180 ° C , la temperatura de evaporación y el riesgo de ignición de la cera de abejas.
[árbitro. necesario]La cera de abejas es comestible, debido a su toxicidad insignificante similar a las ceras vegetales, y está aprobada como aditivo alimentario en la mayoría de los países y en la Unión Europea con el número E901. Sin embargo, los monoésteres de cera de cera de abejas están poco hidrolizados en los intestinos de los seres humanos (y otros mamíferos), por lo que tienen un valor nutricional insignificante. La cera se utiliza, por ejemplo, como recubrimiento para queso. El sellado de aire limita su deterioro (crecimiento de moho ). [árbitro. necesario]
La cera de abejas era el ingrediente principal de las ceras utilizadas en tabletas de cera y lacre , así como velas , etc. (la cera de abejas es muy inflamable). [árbitro. necesario]
En el caso de la apicultura , se encomienda a un "estampador" que lo transformará en cera gofrada, láminas de celdas preimpresas que se fijan en marcos móviles que se deslizan hacia las colmenas. Las celdas preiniciadas invitan a las abejas de la colmena a reconstruir sus panales dentro de estos marcos, lo que facilita el manejo de la colmena por parte del apicultor. [árbitro. necesario]
Los fabricantes de cosméticos también utilizan cera de abejas para productos de belleza como cremas, lociones, ungüentos y lápices labiales. También se utiliza en la fabricación de medicamentos, velas y en ocasiones en el tratamiento de impermeabilización y mantenimiento de ciertos materiales como la madera , el cuero e incluso el metal . Sus propiedades hidrofóbicas y antibacterianas lo convirtieron en uno de los principales ingredientes de la momificación por embalsamadores en el antiguo Egipto. [árbitro. necesario]
La cera de abejas también se usa para tratar las pezuñas partidas en animales. En Asia y África , la cera de abejas se usa para teñir telas batik . En Bélgica también se usa para revestir baquetas para darles un buen agarre en las manos del músico. También se utiliza para hacer abrillantadores y la mayoría de las boquillas de didgeridoo . [árbitro. necesario]
Composición típica de cera | Porcentaje |
hidrocarburos | 14% |
monoésteres | 35% |
diésteres | 14% |
tryters | 3% |
hidroxi monoésteres | 4% |
hidroxi poliéster | 8% |
ésteres ácidos | 1% |
poliésteres ácido | 2% |
ácidos | 12% |
alcohol | 1% |
no identificado | 6% |
La cera de abejas se puede almacenar durante mucho tiempo. Su transformación es sencilla, basta un proceso de calentamiento y filtrado para preparar la cera, que se puede vender en pequeños trozos sin protección especial. Sin embargo, este sencillo proceso no garantiza que la cera esté libre de impurezas: de hecho, la cera de abejas tiene una fuerte afinidad por los contaminantes industriales y los pesticidas .
1964 | 1969 | 1974 | 1979 | 1984 | 1989 | 1994 | 1999 | 2004 | 2009 | 2013 |
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30 | 37 | 41 | 44,5 | 47,5 | 47 | 52 | 57,5 | 60 | 60,6 | 64,8 |