Reinado | Plantae |
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Sub-reinado | Tracheobionta |
División | Magnoliophyta |
Clase | Magnoliopsida |
Subclase | Hamamelidae |
Pedido | Fagales |
Familia | Betulaceae |
Amable | Betula |
Pedido | Fagales |
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Familia | Betulaceae |
Estado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
Abedul del Himalaya
El abedul del Himalaya ( Betula utilis ) es una especie de abedul originaria del Himalaya , donde crece a altitudes de hasta 4.500 m . El epíteto específico, utilis , se refiere a los múltiples usos de las diferentes partes del árbol. La corteza blanca, que recuerda al papel, se utilizó en la Antigüedad para escribir en particular los textos sagrados en sánscrito . Todavía se usa como papel para escribir mantras sagrados, con la corteza colocada en un amuleto y usada como protección. Variedades seleccionadas se utilizan para paisajismo en todo el mundo, incluso cuando algunas áreas de su hábitat original se pierden debido a la sobreexplotación de árboles para leña.
Betula utilis fue descrita y nombrada por el botánico David Don en su libro Prodromus Florae Nepalensis (1825), de muestras recolectadas por Nathaniel Wallich en Nepal en 1820. Betula jacquemontii (Spach), descrita por primera vez y nombrada como especie en 1841, ahora se considera una variedad de Betula utilis y denominada Betula utilis var. jacquemontii .
En su hábitat natural, Betula utilis tiende a formar bosques, donde se presenta como un arbusto o árbol que alcanza hasta 20 m de altura. A menudo crece entre coníferas dispersas y en la maleza de arbustos, generalmente de hoja perenne como los rododendros . El árbol depende del agua del deshielo en lugar de las lluvias monzónicas. A menudo están muy doblados debido al peso de la nieve del invierno en el Himalaya.
Las hojas son ovaladas, ligeramente pilosas, de 5-10 cm de largo, con bordes dentados. La floración se produce de mayo a julio, con sólo unos pocos machos catkins y, a menudo un solo cortas (a veces un par) gatito femenina. El perianto tiene cuatro partes en las flores masculinas y está ausente en las flores femeninas. Los frutos maduran en septiembre-octubre.
La corteza fina, con textura de papel, es muy brillante, de color marrón rojizo, blanco rojizo o blanco, con lenticelas horizontales. La corteza se despega en franjas horizontales anchas, muy útiles para crear páginas incluso grandes. Una especie de hongo, localmente llamada Bhurja-granthi , puede formar crecimientos negros en árboles que pueden pesar hasta 1 kg .
La madera es muy dura y densa pero muy frágil. El duramen es rosado o beige rojizo.
Lenticelas
Árbol retorcido en el Himalaya
Texto sánscrito en corteza de abedul ( XVII ° siglo)
Muchas variedades y cultivares de Betula utilis se utilizan en el arte del paisaje en todo el mundo. En la parte más oriental de su área de distribución, algunas formas presentan troncos en tonos anaranjados o cobrizos. Betula utilis var. jacquemontii , en la parte occidental de su hábitat natural, presenta numerosos cultivares de tronco blanco. Estos han sido galardonados con el Premio al Mérito del Jardín por la Royal Horticultural Society :
Como su nombre indica, 'Wakehurst Place Chocolate' muestra un tronco de color marrón oscuro casi negro.