Basílica de la Inmaculada Concepción de Ouidah

Basílica de la Inmaculada Concepción
Imagen ilustrativa del artículo Basílica de la Inmaculada Concepción de Ouidah
Presentación
Culto católico
Tipo Basílica Menor de la Catedral Vieja
Inicio de la construcción 1903
Fin de las obras 1909
Estilo dominante Neogótico
Geografía
País Benigno
Ciudad Ouidah
Información del contacto 6 ° 21 ′ 38 ″ norte, 2 ° 05 ′ 05 ″ este
Geolocalización en el mapa: Benin
(Ver situación en el mapa: Benin) Basílica de la Inmaculada Concepción

La Basílica de la Inmaculada Concepción es el principal lugar de culto católico en la ciudad de Ouidah , en el sur de la República de Benin .

Construido a partir de 1903 por iniciativa de M gr Louis Dartois primer Vicario Apostólico de Dahomey , que se completó en 1909 . Durante mucho tiempo, sede del vicariato apostólico de Dahomey, mantuvo el título de catedral hasta el traslado del vicariato apostólico de Ouidah a Porto-Novo ( 1954 ), preludio de la erección de la diócesis de Porto-Novo ( 1955). ) al que ahora pertenece.

Producto puro de la arquitectura ojival europea, fue elevado al rango de basílica menor por el Papa Juan Pablo II el9 de noviembre de 1989.

Historia

La historia del santuario de Ouidah es inseparable de la de los misioneros católicos .

En una fría mañana de enero de 1861 , tres misioneros se embarcaron a bordo del barco “Amazon” que llevaba varios días amarrado en el puerto de Toulon . La5 de enero, el barco sale del sur de Francia hacia la costa africana. Los tres miembros de la Sociedad de Misiones Africanas en Lyon , provienen de diferentes naciones: Padre Louis Edde, de Francia , Padre Francesco Borghero , de Italia , Padre Francisco Fernández, y finalmente de España . La travesía duró tres meses y resultó ser particularmente difícil: con fiebre, el padre Louis Edde murió y su cuerpo tuvo que ser descargado en Freetown . Unos días después, el18 de abril, los dos sacerdotes llegan a la vista del puerto de Ouidah. El primer servicio se celebra bajo las bóvedas de la antigua capilla del "Fuerte Portugués" tres días después, el21 de abril.

En 1884 , Dahomey se constituyó como prefectura apostólica , cuyos destinos fueron confiados por el Papa al padre Ernest Ménager. En Ouidah, entonces la principal aglomeración de Dahomey, los esfuerzos de los misioneros se vieron coronados por el éxito y dieron como resultado un aumento de las conversiones: en 1898 , el número de fieles católicos se estimó en cerca de 2.500 personas. Sin embargo, la ciudad aún no tiene ningún lugar de culto digno de ese nombre, los oficios se celebran dentro de los muros de la misión. El aumento del número de fieles empujó al padre François Steinmetz SMA (entonces superior de la misión) a considerar la construcción de una primera iglesia parroquial en 1898 .

La creación del vicariato apostólico de Dahomey (15 de mayo de 1901) da un nuevo impulso al proyecto. Un sacerdote francés, el padre Louis Dartois, es designado para encabezar esta nueva circunscripción. Pocas semanas después de su nombramiento, fue consagrado obispo en la catedral de Cambrai . Misioneros de la colonia invitados a la ceremonia son responsables de mantener informado al nuevo prelado de las dificultades que los fieles de la colonia se encuentran: al tanto de la situación, M gr Dartois hecho de dibujar a toda prisa planes para el futuro de la catedral, que 'le confió a representantes del clero local cuando llegó a Ouidah (25 de octubre de 1901).

La administración colonial francesa cede la tierra a las autoridades eclesiásticas. Ubicado en el corazón del distrito de Agori, también tiene un valor simbólico: de hecho, es en este sitio donde una vez estuvo el Ágora, sede del representante de los reyes de Dahomey y lugar de detención para muchos cristianos durante algunas décadas. Durante la excavación de los cimientos, se desenterran restos humanos en el fondo de un pozo de casi siete metros de profundidad. Es en este preciso lugar donde se encuentra hoy el altar mayor .

Se colocó la primera piedra de la catedral30 de agosto de 1903. El trabajo continúa sin interrupción hasta 1905 , un año marcado por la muerte de M gr Dartois. Fue reemplazado en sus funciones por el ex-superior de la misión, el padre François Steinmetz (20 de enero de 1906), que es consagrado obispo en la basílica de Notre-Dame de Fourvière ( Lyon ) el28 de octubre de 1906. Bajo el ímpetu del hombre al que apodan "  Daga  " (el grande, en fon ) por su gran estatura, la obra se reanuda con fuerza. Estos no sólo se llevan a cabo por los cristianos, sino también por muchos seguidores de Vodoun (Vodounsi) deseosos de ayudar a sus padres, amigos o vecinos, incluso si son de otra religión que la de ellos. Esta preciosa ayuda está dando frutos y9 de mayo de 1909Catedral está dedicada oficialmente durante una ceremonia a la que asistieron cerca de 4.000 personas (cristianos y Vodounsi) incluyendo varios prelados de la región ( M gr Lang, Vicario Apostólico de Benin - la corriente Nigeria - RP Shanahan, prefecto apostólico de Bas-Níger, RR.PP . Wolf y Berning, en representación de Togoland ).

Planeado para ser dedicado al Sagrado Corazón de Jesús , la catedral finalmente está dedicada a la Inmaculada Concepción (el culto mariano había sido importado por los portugueses en 1648 , como lo recuerda una placa de mármol ubicada en la basílica).

La sede del vicariato apostólico se trasladó de Ouidah a Porto-Novo en 1954 , un preludio del establecimiento de la diócesis de Porto-Novo al año siguiente. La9 de noviembre de 1989, la catedral fue elevada al rango de basílica menor por el Papa Juan Pablo II . El cuerpo del ex vicario apostólico, M gr Louis Dartois, fue exhumado del antiguo cementerio francés en Ouidah y se coloca en una bóveda en la iglesia de ese año, que vienen a unirse a su sucesor François Steinmetz.

En 2009 , se organizaron celebraciones con motivo del centenario de la consagración del santuario.

La basílica recibe la visita del Papa Benedicto XVI durante su viaje apostólico a Benin, ennoviembre 2011.

Arquitectura

La arquitectura de la basílica se basa principalmente en el estilo neogótico , un enfoque arquitectónico de moda en varios países de Europa durante la segunda mitad del XIX °  siglo . Consiste en una sola nave dividida en cinco tramos , en gran parte iluminada por una serie de tramos gemelos coronados por óculos .

Retomando el trazado tradicional (planta en forma de cruz latina ) de las iglesias medievales, consta de una nave de 58 metros de largo por 14 metros de ancho, que se extiende por un crucero ligeramente saliente y un ábside cuadrangular. La pared detrás del altar mayor alberga una cruz monumental y una estatua de la Virgen (la Virgen de Ouidah). La bóveda panelada, sostenida por una estructura metálica, se eleva a casi 17 metros 50.

El campanario, un poco apartado de la fachada, permanece inacabado (una flecha iba a coronarlo, pero nunca se construyó por falta de medios económicos).

Galería

Notas y referencias

  1. Jerarquía católica
  2. GCatholic
  3. La basílica de Ouidah: 100 años, pp 10-11
  4. En La misión católica en la República de Benin: desde los orígenes hasta 1945 , por Jean Bonfils, págs. 171-172
  5. M gr Steinmetz: Su vida y obra en unas pocas líneas
  6. La basílica de Ouidah: 100 años , págs. 8-9
  7. La basílica de Ouidah: 100 años , p.11
  8. Ouidah celebra el centenario de su basílica
  9. Basílica de Ouidah