Un banquete es un ceremonial comida a la que muchos clientes están invitados .
De origen griego, durante el simposio , fue practicado por los etruscos y romanos , y fue representado a menudo en los frescos de las tumbas etruscas. Los invitados se encuentran tendidos o sentados en camas dispuestas en círculo o en "U".
Pinturas antiguas de la Edad Media muestran que la comida se servía sobre una gruesa rebanada de pan, a su vez colocada sobre una rebanadora de madera, plata u oro, la rebanadora acababa designando esta rebanada de pan: asociada a un cuchillo y una copa , cuencos (servir como plato) y las jarras se alinean en las mesas de caballete o se colocan en un aparador.
La mesa principal que estaba apoyada en una plataforma, en uso de la XII ª a la XVI ª siglo, generalmente se encuentra en la parte inferior de las salas de banquetes medievales, donde los Señor come en una mesa alta.
La decoración, que se limita al mantel -en ocasiones decorado con ramitas aromáticas y floretes o tableros de mesa- a los recipientes y platos servidos, se explica por el frecuente cambio de servicios, incluso de mesa. Dos decoraciones de la tabla aparecen en la Baja Edad Media esculturas de azúcar , tipo torta (en Italia la XV ª a la XVIII ª siglo) y centros de mesa , mesa también llamados centros surgieron en el renacimiento en algunas familias grandes que deseen mostrar su riqueza.
El banquete es un lugar común literario; véase, en particular, en el Satiricón de Petronio , la novela I er siglo, la narrativa insertada conocida como la " Fiesta en Trimalción " ( Cena Trimalchionis , tal vez una parodia del Banquete de Platón); y, en la Edad Media, la Última Cena de Cipriano ( Cena Cypriani ), una parodia de la Biblia (según los especialistas, una reanudación de la fiesta mencionada en el Evangelio según Mateo, 22, 1-14, o una distorsión cómica del Última Cena ).