Aspidiotus destructor (cochinilla transparente del coco) es una especie de insectos hemípteros de la familia Diaspididae , superfamilia de cochinillas , de origen asiático .
Esta cochinilla, de distribución pantropical y que tiene una amplia gama de plantas hospedantes, es en particular una plaga de las palmas de coco y los plátanos .
La hembra adulta está cubierta por un caparazón ligeramente convexo, muy fino y translúcido de forma casi circular, de 1,5 a 2,0 mm de diámetro. La hembra adulta amarillenta es visible debajo del caparazón y mide entre 0,6 y 1,1 mm de largo.
El macho adulto, de color rojizo, es más pequeño que la hembra y está cubierto por una concha de forma ovalada. Tiene un par de alas y, a diferencia de la hembra, abandona el escudo cuando está completamente desarrollado.
El ciclo de vida de Aspidiotus destructor dura de 32 a 35 días. Según algunos estudios, el ciclo de vida de las hembras es más largo que el de los machos (32 y 27 días respectivamente). El estadio larvario dura unos 24 días en el macho que sufre tres mudas, y uno más largo en la hembra que sólo sufre dos mudas.
La hembra pone de 20 a 50 huevos dispuestos en anillos debajo de su ábaco. Las larvas eclosionan después de un período de incubación de cinco a ocho días en ambos sexos. El primer estadio larvario es el de la dispersión, las larvas tienen patas. Se arrastran bajo el escudo para dispersarse al aire libre, hasta 1 m de distancia, y colonizan el envés de las hojas y los brotes jóvenes. Se adhieren empujando sus estiletes en los tejidos de la planta y las hembras permanecen ahí permanentemente, mientras que los machos vuelan tras la muda imaginal.
El número de generaciones anuales varía según las condiciones ambientales y las plantas hospedantes. En condiciones tropicales, la reproducción es continua. Se han observado hasta diez generaciones por año en cocoteros en Fiji o las Nuevas Hébridas, tres generaciones en China en árboles del género Actinidia , hembras fertilizadas que hibernan en los tallos y solo una generación en Japón tomando té .
Aspidiotus destructor es una especie muy polífaga que admite una amplia gama de plantas hospedantes , en particular especies de árboles frutales tropicales, como cítricos (género Citrus spp.), Fruta del pan , aguacate , plátano , guayaba , mango , papaya . Se ha encontrado en al menos 75 géneros de plantas pertenecientes a 44 familias . La palma de coco ( Cocos nucifera ) es la principal especie atacada por este insecto que se adhiere al envés de las hojas.
Se conocen muchos enemigos naturales de Aspidiotus destructor , principalmente insectos , pero también hongos entomopatógenos . En el área de Hawai , se han reportado 40 especies de depredadores y parásitos, varios de los cuales han sido utilizados en programas de control biológico . Entre las más importantes se encuentran muchas especies de mariquitas de la familia depredadora Coccinellidae , incluyendo Chilocorus cacti , Chilocorus malasiae , Chilocorus nigritus , Coccidophilus cariba , Cryptognatha gemellata , Cryptognatha nodiceps , Lindorus lophanthae , Pseudoscymnus predator , como Tropisus , Thridazobelsius , Aleurodothrips fasciapennis ( Phlaeothripidae ) e himenópteros parasitoides , como Aphytis chrysomphali , Encarsia citrina ( Aphelinidae ), Comperiella unifasciata ( Encyrtidae ).
Aspidiotus destructor fue descrito por primera vez en 1869 por el entomólogo francés Victor Antoine Signoret a partir de especímenes recolectados en la Isla de la Reunión de cocoteros y otras palmas por el Dr. Vinson . Se han creado muchos sinónimos a lo largo de los años debido a la existencia de una amplia variedad de formas intermedias.
Según el Compendio de especies invasoras y el Catálogo de vida (7 de julio de 2014) :
Una subespecie, Aspidiotus destructor subsp. rigidus , fue descrita por Reyne en 1947 tras un brote de esta cochinilla en los cocoteros de las islas Sangi ( norte de Célebes ). Muy similar morfológicamente a otras cepas de Aspidiotus destructor , se diferencia de ellas sobre todo en términos biológicos. Esta subespecie fue reclasificada como especie, Aspidiotus rigidus , por Borchsenius en 1966.
El rango de Aspidiotus destructor cubre todas las áreas tropicales y subtropicales del mundo, especialmente en las islas. Esta cochinilla está presente en particular en China, en Japón y en el sudeste asiático , en el subcontinente indio , en África tropical y ecuatorial, así como en América del Norte, América Central y las Antillas , así como en América del Sur. y Australia . En el Océano Pacífico, se encuentra especialmente en las Islas Fiji , Hawái , Nueva Caledonia , Nueva Guinea Occidental , Papúa Nueva Guinea , Polinesia Francesa , las Islas Salomón y Samoa , así como en Vanuatu .
La dispersión de esta cochinilla es principalmente por vectores como aves, insectos y murciélagos . Las actividades humanas también pueden contribuir a esta dispersión transportando plantas de viveros o productos manufacturados hechos de material vegetal como cestas hechas con hojas de coco. El viento también podría ser un factor de dispersión.