Presidente de la Junta Directiva de la Sociedad Estadounidense de Microbiología |
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Nacimiento |
29 de enero de 1881 Neath ( en ) |
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Muerte |
5 de septiembre de 1975(en 94) Alejandría |
Nacionalidad | Americana |
Casas | Madison (hasta1913) , Washington (desde1913) |
Capacitación |
Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida en la Universidad de Cornell ( en ) Universidad de Wisconsin en Madison ( Maestría en Ciencias de la Universidad ) (1909-1910) Universidad de Cornell ( Licenciatura en Ciencias ) (hasta1909) |
Ocupaciones | Microbiólogo , bacteriólogo |
Trabajé para | Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (hasta1918) , Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (desde1918) |
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Áreas | Brucelosis , enfermedad infecciosa , microbiología |
Miembro de | Sociedad Americana de Microbiología |
Deporte | Baloncesto |
Premios |
Honoris causa (1934) Salón Nacional de la Fama de la Mujer (1993) |
Alice Catherine Evans es una microbióloga estadounidense nacida el29 de enero de 1881en Neath, Pensilvania en el condado de Bradford y murió el5 de septiembre de 1975en Alejandría en el estado de Virginia .
Pionera de la microbiología en Estados Unidos , fue directora de la división de productos lácteos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos . Se hizo famosa por su trabajo que demuestra que la bacteria Brucella melitensis es la causa de la enfermedad de brucelosis tanto en el ganado como en los humanos y, por lo tanto, muestra la necesidad de generalizar la pasteurización de los productos lácteos. También es conocida por romper las barreras que mantenían a las mujeres alejadas de las carreras científicas y los puestos jerárquicos en el servicio público federal.
Alice Catherine Evans es la mayor de dos hijos de William Howell y Anne B. Evans, ambos maestros y agricultores . La familia vive en el pueblo de Neath en una granja fundada por sus abuelos inmigrantes de Gales . Alice tiene un hermano Morgan que nace casi dos años después de su nacimiento. Cuando tenía cinco años, sus padres le dieron sus primeras lecciones escolares antes de que ella y su hermano se unieran a la escuela primaria de Neath. Como no hay escuela secundaria en Neath, continuó sus estudios en Susquehanna Collegiate Institute , una escuela de capacitación para maestros , en la cercana ciudad de Towanda , también en el condado de Bradford, ingresó solo en 1898 después de ayudar a sus padres y recaudar suficiente dinero para pagar las tasas escolares. Cuando está en casa, sus padres inician debates sobre temas políticos, económicos y religiosos, basados en la lectura de artículos de periódicos o libros. En 1901 se graduó como maestra . Alice Catherine Evans comenzó su carrera como profesora de campo. Afortunadamente, bajo la iniciativa de su decana Liberty Hide Bailey , la Universidad de Cornell en Ithaca ofrece cursos gratuitos de agronomía a maestros rurales. Catherine Evans se inscribió allí en 1905 y estudió apasionadamente botánica , entomología , zoología , etc. especialmente bajo la dirección de Anna Botsford, la primera profesora de la Universidad de Cornell. Y en 1909 , obtuvo la Licenciatura en Ciencias (licencia). Alice Catherine Evans descubrió el gusto por la investigación y quiso continuar sus estudios universitarios en un nuevo campo que es el de la bacteriología . Uno de sus profesores, WA Stockings, la recomienda a la Universidad de Wisconsin en Madison . Siguiendo el consejo del profesor HG Hastings, completó sus estudios en bacteriología tomando cursos de química . En 1910 , bajo la supervisión del profesor Elmer McCollum , fue la primera mujer en obtener una Maestría en Ciencias de la Universidad de Wisconsin. En cuanto a su trabajo, sus profesores le aconsejan que se haga un doctorado en química. Ella rechaza la oferta después de una cuidadosa consideración, porque es consciente de que su doctorado, como mujer, de ninguna manera le garantizará un puesto como podría esperar un hombre.
En 1910 , el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos con sede en Washington (Distrito de Columbia) , se expandió y con el fin de reclutar nuevos investigadores, estableció una red de corresponsales dentro de varias universidades, incluida la Universidad de Wisconsin, presidida por el profesor Hastings, siguiendo las recomendaciones de este último. , Alice es nombrada jefa de la división de productos lácteos que tendrá que organizar. Durante tres años, ella y su equipo desarrollaron métodos de investigación sobre la elaboración del queso, más particularmente el del queso cheddar . En 1913 , se completaron los laboratorios de la división de productos lácteos, Alice Catherine Evans y un centenar de científicos pudieron establecerse en la capital federal. Alice definitivamente es contratada y se convierte en funcionaria federal, es la primera mujer en ocupar ese puesto. Su servicio tiene dos misiones, la primera tiene como objetivo mejorar la producción de queso y mantequilla, la segunda es la búsqueda de las causas de contaminación de los productos lácteos por bacterias.
Fue en el marco de esta investigación que Alice Catherine Evans estudió la brucelosis y demostró en 1917 que las causas de esta enfermedad son por un lado el Bacillus abortus (que Alice Evans rebautizará como Brucella abortus ) presente en la vaca lechera y por otro mano Micrococcus melitensis que se desarrolla en la leche de cabras y ovejas, que se encuentran en las ubres de animales aparentemente sanos y que ambas provocan los mismos síntomas. Alice Catherine Evans presenta los resultados de su investigación en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Bacteriólogos (ahora conocida como Sociedad Estadounidense de Microbiología / Sociedad Estadounidense de Microbiología ) y afirma que la única protección contra la contaminación es el uso de leche pasteurizada. Las reacciones son escépticas, los científicos presentes no le creen y objetan por qué nadie antes que ella había detectado el vínculo entre estas bacterias y la brucelosis. Luego de años de hostilidad a sus recomendaciones, la industria láctea estadounidense resolvió en la década de 1930 pasteurizar sus productos y consecuentemente los casos de brucelosis disminuyeron drásticamente.
En 1918 , Alice Catherine Evans dejó el Departamento de Agricultura para el Laboratorio de Higiene (ahora la red de Institutos Nacionales de Salud ) dependiente del Departamento de Salud de los Estados Unidos. En un principio trabajó en mejorar el tratamiento de la meningitis mediante antisuero , luego viene la pandemia de gripe española , durante la cual Alice y sus compañeros se movilizarán una vez pasada la epidemia, vuelve al estudio del meningococo y continúa su investigación sobre brucelosis.
En 1920 , Bacillus abortus y Micrococcus melitensis se incluyeron bajo el mismo nombre de Brucella melitensis .
En 1922 , Alice Catherine Evans, a pesar de sus precauciones, fue golpeada por brucelosis, la padeció durante 23 años hasta que apareció el tratamiento con antibióticos a partir de 1944 . A pesar de la enfermedad, continúa su labor de investigadora. Existe una creciente conciencia de la brucelosis como una enfermedad de origen bovino, se enumeran cientos de casos provenientes de varios países fuera de los Estados Unidos, solo en Dinamarca los investigadores reportan más de quinientos casos durante un período de veinte meses. Los microbiólogos alemanes , austriacos y holandeses confirman el trabajo de Alice Evans, al igual que los microbiólogos estadounidenses Walter Simpson y Charles M. Carpenter. En 1923 , Alice Catherine Evans defendió su trabajo en el World Dairy Congress. A fines de la década de 1920 , los lecheros reconocieron que la brucelosis se transmitía a los humanos a través de la leche de ganado infectado, y para 1930 muchas ciudades de los Estados Unidos aprobaron leyes que obligaban a la pasteurización de la leche.
De 1939 a 1945 , año de su jubilación, Alice Catherine Evans centrará su investigación en el tratamiento de infecciones vinculadas a estreptococos como la amigdalitis y la escarlatina .
Alice Evans permanecerá soltera toda su vida.
Alice Catherine Evans murió el 5 de septiembre de 1975de un ataque cardíaco en Goodwin House, una instalación residencial para ancianos dependientes en Alexandria.
Los Archivos de Alice Catherine Evans están depositados y disponibles para consulta en la Biblioteca de la Universidad de Cornell en la División de Colecciones Raras y Manuscritos.