El edificio de la mujer fue diseñado y construido para la Exposición Universal de 1893 celebrada en Chicago . Incluía un espacio de exposición, un salón de actos, una biblioteca y un salón de honor. “Pasará mucho tiempo antes de que tal agregación de trabajo de mujeres, como se puede ver ahora en el Edificio de la Mujer, pueda reunirse nuevamente de todas partes del mundo. "
Desde 1889, activistas en Chicago presionaron para que su ciudad fuera el lugar de la Feria Mundial de 1893. También presionaron por un lugar oficial para las mujeres en la planificación y exhibición de la feria. Bajo la égida de Emma Gilson Wallace , sugirieron la creación de un "Departamento de Mujeres para la Feria". Estas activistas provenían de diversas organizaciones de mujeres involucradas en la filantropía, la educación y la lucha por el derecho al voto.
El Comité Cuatricentenario del Senado, el comité que conmemora el 400 aniversario del primer viaje de Cristóbal Colón a Estados Unidos, aprobó el proyecto de ley que designa a Chicago como el sitio de la exhibición. Cuando el proyecto de ley fue enviado a la Cámara de Representantes, William McKendree Springer agregó una enmienda para crear una Junta de Lady Managers. La Cámara aceptó el proyecto de ley y en 1890 el presidente Benjamin Harrison firmó el proyecto de ley.
Los nombramientos para la junta directiva durante la Comisión Nacional fueron 117, incluidas dos Lady Managers de cada estado, territorio y Distrito de Columbia, así como miembros individuales. Entre sus funciones, las Lady Managers eran las encargadas de los planos del Salón de la Mujer.
Principales miembros del Consejo de Organizadores
Vicepresidentes del Consejo de Organizadores
Miembros residentes del Consejo Organizador
14 arquitectas presentaron un proyecto para el Edificio de la Mujer. El consejo de arquitectos eligió el de Sophia Hayden . Alice Rideout fue elegida como escultora oficial del edificio. Creó los grupos de esculturas exteriores y el frontón. Enid Yandell diseñó y creó la cariátide que sostenía el jardín de la azotea. Candace Wheeler supervisó el diseño interior.
La decoración interior incluyó murales pintados por Mary Fairchild MacMonnies Low sobre el tema de la Mujer Primitiva y por Mary Cassatt sobre el de la Mujer Moderna. El mural de Cassatt, que mide casi 18 metros por 4 metros y está destinado al tímpano norte sobre la entrada a la Galería de Honor, mostró los avances de las mujeres a lo largo de la historia. Los cuatro paneles del Salón de Honor fueron pintados por Lucia Fairchild Fuller , Amanda Brewster Sewell , Rosina Emmet Sherwood y Lydia Field Emmet . La escultora británica Ellen Mary Rope hizo un bajorrelieve que representa la esperanza, la caridad, la fe y la sabiduría celestial, que luego se exhibió en el comedor de las cámaras residenciales de las primeras damas en Londres, un proyecto de las primas Rhoda y Agnes Garrett . El fresco del techo de la biblioteca fue pintado por Dora Wheeler Keith .
El Woman's Building contenía exhibiciones del trabajo de mujeres en varios campos, desde bellas artes, artes aplicadas, literatura y música hasta ciencias y economía doméstica. También hubo exhibiciones sobre mujeres en la historia de Estados Unidos y en otras culturas alrededor del mundo.
El anexo del Woman's Building era el Children's Building, que mostraba las mejores prácticas estadounidenses del siglo XIX en la crianza de los niños.
Las exhibiciones de Woman's Building alentaron a la aristócrata danesa Sophie Oxholm a organizar una exhibición de mujeres en Copenhague, que finalmente tuvo lugar en 1895 .
Los edificios de la feria mundial suelen ser demolidos al final del evento. Por lo tanto, el edificio de la mujer fue destruido como parte de la demolición general al final de la feria. Después de la exposición, el mural de Mary Cassatt y muchas otras obras de arte de muchas mujeres se almacenaron y posteriormente se perdieron.
Ochenta años después, la existencia del Edificio de la Mujer casi se había desvanecido de la historia. Con el surgimiento del feminismo en la segunda ola , las mujeres comenzaron a interesarse por su propia historia. La artista feminista Judy Chicago y su equipo de estudiantes, mientras creaban el trabajo colaborativo The Dinner Party , descubrieron una copia del catálogo Woman's Building en una librería de segunda mano. Cuando se inauguró el Edificio de la Mujer de Los Ángeles en 1973, los fundadores decidieron nombrar su organización como el Edificio de la Mujer de 1893.
Mary Fairchild MacMonnies - Mujer primitiva - Decoración para el edificio de la mujer en la Feria Mundial de 1893
El edificio de la mujer, Feria Mundial de Chicago, 1893
Edificio de la mujer, Feria Mundial de Chicago, 1893
El escondite, grupo escultórico frente al edificio de la mujer
Vista de la exposición francesa en el edificio de la mujer
Vista desde el balcón del edificio de la mujer, William Henry Jackson, 1893
Mural del techo de la biblioteca por Dora Wheeler Keith
Fresco La République da la bienvenida a sus hijas por Rosina Emmet Sherwood