Wide boy es un término británico para un hombre que vive de su inteligencia, haciendo negocios. Según el Oxford English Dictionary , es sinónimo de spiv . La palabra "amplia" usada en este sentido significa "despierto" o "ingenioso". El término se utilizó en una autobiografía de 1936 para describir la cultura criminal durante la Primera Guerra Mundial. El fin de los periódicos en las décadas de 1940 y 1950 a menudo usa ambos términos en el mismo artículo para la misma persona cuando se trata de vendedores de boletos (touts de boletos), estafadores y comerciantes del mercado negro.. Se ha vuelto más utilizado para describir a un traficante deshonesto o un delincuente menor que trabaja mediante el engaño en lugar de la fuerza.
La película de 1933 "Viernes 13" lo usó temprano. Escuchamos al personaje de Max Miller, un ruidoso e inteligente comerciante de Cockney, que dice: "¡Soy el chico más ancho que jamás se haya puesto un par de zapatos!"
El término ganó la atención del público en 1937 con la publicación de Wide Boys Never Work de Robert Westerby , una novela sobre jugadores y estafadores. Durante la Segunda Guerra Mundial, estas personas estuvieron involucradas en el mercado negro , pero el término solo comenzó a aparecer en los periódicos a partir de 1947.
De personajes intrigantes (traficante de ruedas) como Del Boy en Only Fools and Horses , Frank Butcher en EastEnders , Private Walker en Dad's Army , Arthur Daley de Minder Mike de The Young Ones , Harry Robinson de The Ladykillers y Flash Harry películas de St Trinian , todos ellos ilustran varios "tipos" de chicos anchos.
El personaje de Guido Moretti en la novela de ficción sobrenatural de 2010, Johannes Cabal the Detective es un ejemplo de un estafador de chico ancho.
The Kinks se refirió al término en la letra de su canción "Scum of the Earth" en su álbum de 1974 Preservation: Act 2 . Es un uso temprano del término en una canción de rock moderno. El compositor de Kinks, Ray Davies, usó más tarde el término en su canción "Stand Up Comic".
En la canción de Richard Thompson "Quiero ver las luces brillantes esta noche", en el álbum del mismo nombre de Richard y Linda Thompson (1974), la letra incluye la línea "Los chicos anchos están todos ansiosos por la pelea". Al interpretar la canción en vivo, Thompson a menudo la convierte en "chicos grandes".
Ultravox lanzó la canción "Wide Boys" en su álbum debut homónimo en 1977. La banda de rock de 1970 Foghat tenía una canción popular "Wide Boy" en su álbum de 1981 "Girls to Chat Boys to Bounce", y Godley & Creme lanzó un sencillo del mismo título en 1980 que iba a iniciar su carrera en la dirección de video. Kevin Mooney , antes de Adam and the Ants , formó el grupo emergente Wide Boy Awake en 1982, que se disolvió después de algunos EP. Nik Kershaw también lanzó un sencillo titulado " Wide Boy " en 1984, convirtiéndose en el Top Ten del Reino Unido. Una canción llamada "Wide Boy" fue escrita por Rick Lloyd e interpretada por Perry Cree para el musical "The Ghost of Daniel Lambert" de Sue Townsend ; esta canción fue posteriormente versionada por The Flying Pickets en su álbum Lost Boys de 1984, y también apareció en la obra de 1977 Scum . Marillion (con Fish ) lanzó "Heart of Lothian" en el álbum Misplaced Childhood en 1985, en el que la letra menciona "chicos anchos, nacidos con corazones de Lothian".
"Wide Boys" se usa con humor, pero ahora comúnmente se refiere a los extremos en el fútbol , el fútbol gaélico o el rugby .