El Weltpolitik - literalmente traducido del alemán al política mundial - es el nombre de la doctrina diplomática de Alemania aprobó a finales del XIX ° siglo bajo la dirección de Guillermo II . Más exigente o incluso vengativo, especialmente en materia colonial, reemplaza el enfoque anterior, a saber, la Realpolitik encarnada por Otto von Bismarck , el "canciller de hierro", reemplazado en 1890 por Leo von Caprivi por la voluntad autocrática de William.
La Weltpolitik quiere ser más agresiva que la realpolitik y puede explicar algunos conflictos entre Alemania y otras naciones. Su objetivo era encontrar para Alemania un lugar en el sol ( Platz an der Sonne ), proporcional a su creciente fuerza industrial, y esto, principalmente, desarrollando un imperio colonial que pudiera competir con los de las otras grandes potencias.
La Weltpolitik tiene su parte de responsabilidad en la crisis diplomática entre grandes potencias, como las crisis marroquíes de 1905 y 1911, entre las ambiciones imperialistas de Francia y Alemania . Puede verse como uno de los factores que llevaron a la Primera Guerra Mundial, entre otros.
Un elemento central de esta política fue la constitución de la Hochseeflotte : la Flota de Alta Mar, por el almirante von Tirpitz , una flota moderna que se suponía competía con la Royal Navy del Reino Unido . Esto llevó a una carrera naval germano-británica , donde cada uno intentó eclipsar a los acorazados del otro (ver acorazado ).
En muchos sentidos, la Weltpolitik ha sido vista como la sucesora natural del nacionalismo , que ha influido en una parte reciente de la historia alemana. El nacionalismo se centró en la unificación de Alemania . Cuando esto entró en vigor, los nacionalistas alemanes buscaron aumentar el poder de Alemania a nivel internacional, y para ellos el desarrollo de un imperio colonial fue esencial para lograrlo.
La doctrina del darwinismo social fue popular y lanzó la idea de que la selección de los más aptos se aplicaba tanto a los estados como a los individuos. Si un estado no se esforzara por expandirse, se debilitaría o se autodestruiría. Todo ello alimentó el nacionalismo que ya existía en Alemania y propició un mayor expansionismo representado por la Weltpolitik .
El Reino Unido obtuvo acuerdos amistosos con Francia y Rusia para contrarrestar la amenaza naval alemana, creando así una división de Europa en dos alianzas rivales de grandes potencias : la Triple Entente de Francia , Rusia y Reino Unido Reino Unido ; y la Triple Alianza (o Triplice ) de Alemania , Austria-Hungría e Italia (ver Primera Guerra Mundial ). Estos juegos de alianza aumentaron en gran medida el riesgo de una guerra generalizada, un conflicto entre un miembro de una alianza con un miembro de la otra alianza suficiente para atraer a los otros miembros a la guerra, ya sea por invocación de la alianza o por presunción de que el otro lado invocará su respectiva alianza. Esto es lo que pasó de julio aAgosto 1914 : Alemania apoyó a Austria-Hungría contra Rusia en los Balcanes y, considerando que cualquier conflicto requeriría la movilización alemana contra Francia, implementó su plan Schlieffen . El plan Schlieffen implicó la violación de la neutralidad belga, dando al Reino Unido un casus belli a través del Tratado de Londres .