La vit-de-mule (o vit de mule ) es una articulación, en su mayoría hecha de metal, que conecta una yarda a un mástil.
El término sierra de mula se usó originalmente para la articulación pivotante de una torre de perforación en la cubierta de un velero. La parte femenina (agujero en el puente rodeado por un borde de cobre) también se denominó connassière , un término que ahora ha caído en desuso.
También encontramos la ortografía:
Su nombre, al igual que el de la cola del maletero , hace referencia a la pequeñez del objeto en comparación con la botavara. Otra interpretación, común en las canciones de los marineros, conecta este nombre con las antiguas vidas francesas que designaban un pene (del latín Vectis , bar, varilla). La alegoría está claramente ligada a la penetración de diferentes varillas metálicas pequeñas al aparejar este dispositivo.
Utilizado en veleros modernos, es un cardán metálico articulado a lo largo de dos ejes, vertical y horizontal, que permite conectar el mástil y la botavara .
Aunque poco visible, cumple una función de primordial importancia al sufrir fuertes limitaciones; su ruptura compromete seriamente la capacidad de maniobra del velero.
El nombre, de etimología descarada, había inspirado al periodista náutico Gérard Borg , de la revista Cahiers du Yachting, que en los años 70 premiaba a Vîts de mule en oro, plata, bronce e incluso otros materiales improbables (caramelo galvanizado) que eran en cierto modo, los premios de yates de limón , otorgados a los no navegantes que habían pronunciado tonterías eminentes sobre temas marítimos, o a los marineros y navegantes que habían cometido maniobras particularmente desastrosas.
La tradición desapareció con esta revista dirigida por Bernard Deguy tras su adquisición por la revista Neptune Nautisme .