En el ámbito médico y veterinario , el tracto aerodigestivo superior (VADS) son todas las cavidades bucales , nasales , nasofaringe (o nasofaringe ), orofaringe , hipofaringe y laringe .
Están revestidas con membranas mucosas especiales, que se renuevan abundantemente y están protegidas por mocos . Estas membranas mucosas están particularmente involucradas en el gusto y el olfato .
Los tractos aerodigestivos superiores constituyen:
Estas dos vías se cruzan a nivel de la orofaringe.
Los tractos aerodigestivos superiores son el sitio de diversas patologías respiratorias y digestivas. Están expuestos a microbios y contaminantes o toxinas introducidos por inhalación y alimentos. Su estudio está relacionado principalmente con la Otorrinolaringología.
Existen muchos cánceres del tracto aerodigestivo superior : los carcinomas de células escamosas más comunes (más del 95% de los tumores), adenocarcinomas (cánceres glandulares), linfomas , sarcomas (raramente), tumores nerviosos, melanomas .
Estos cánceres se ven favorecidos por la contaminación del aire , el tabaco y el alcohol . Todos los alcoholes promueven estos cánceres (vino, cerveza, alcohol fuerte, etc.).
Son particularmente frecuentes en Francia (más de 17.000 casos al año) y en particular en el norte del país que parece tener récords nacionales y mundiales, probablemente debido a un consumo combinado y elevado de alcohol y tabaco al que se suma una mayor exposición a muchos contaminantes (región posguerra e industrial , de agricultura intensiva y encrucijada en cuanto a transporte terrestre y marino ).
Con aproximadamente 10.000 muertes anuales, en Francia corresponden al 15% de los cánceres mortales en los hombres (una ligera disminución) y al 2% de los cánceres mortales en las mujeres (aumentando, probablemente debido al aumento del tabaquismo femenino y del consumo de alcohol por parte de las mujeres).