El Utenzi o utendi es una forma de poesía épica en suajili ( utendi significa "acción" o "logro" en suajili). El Utendi wa Tambuka , el Utenzi wa Shukaka y el Utenzi wa vita vya Uhud (la historia épica de la batalla de Uhud ) se encuentran entre los ejemplos más conocidos. La recitación de utenzi es común en bodas y otros festivales y ceremonias; A menudo se invita a un narrador especializado para este propósito.
Un utenzi consta de estrofas de cuatro líneas, cada una de las cuales tiene ocho sílabas. Las últimas sílabas de las tres primeras líneas de cada estrofa riman, al igual que las últimas líneas de cada estrofa. La primera estrofa de Utenzi wa Tambuka es:
“Bisimillahi kutubu
yina la Mola Wahhabu
Arraḥamani eribu
na Arraḥimu ukyowa. "
- Utenzi wa Tambuka