Japón ha utilizado el Sistema Internacional de Unidades (SI) desde 1891.
Anteriormente, su sistema se basaba en las proporciones del cuerpo humano, como el pie ( shaku ) o la mano ( tsuka ). Estas unidades están muy cerca de las unidades occidentales. Las diferencias están directamente relacionadas con la proporción del cuerpo humano, cuyos valores medios son diferentes en Europa y Asia oriental.
Antiguas unidades de medida japonesas que todavía se utilizan en la artesanía tradicional, como espadas ( katana ) y arcos ( yumi ):
Otras unidades:
Durante la segunda mitad de la época medieval Apareció otra unidad, el ken (間). Su uso se ha desarrollado especialmente para la construcción y el urbanismo. El ken es la dimensión estándar entre los pilares de una construcción. Un ken = 6 shaku , o 1.818 2 m . El ken (間) también está relacionado con el cuerpo humano , pero su relación con otras unidades no es decimal.
El Kujira-shaku se puede traducir como "long shaku ", utilizado principalmente en la producción de ropa tradicional, incluso en la actualidad. Se cree que este término proviene de una antigua herramienta de medición utilizada en la industria textil, hecha de vibrisas de ballena. Un kujira-shaku = 37,88 cm . Por ejemplo, la talla 27 corresponde a 2,7 kuri-shaku , es decir: 2,7 × 37,88 cm = 102,3 cm. Los fabricantes japoneses tradicionales se adhieren a este estándar, pero esto rara vez ocurre cuando los hakamas no se fabrican en Japón.
A tsubo (坪) = 1 ken 2 o 1.818 × 1.818 m o 3,305 m 2 .
La unidad de área utilizada actualmente para el área de una habitación es el jō (畳), correspondiente al área de un tatami (de ahí su nombre) cuya dimensión estándar (91 × 182 cm o 1.656 2 m 2 ), que siempre debe mantener la relación de 1: 2, se utiliza para cubrir el suelo de las habitaciones. Sin embargo, el tamaño del tatami puede variar según la región: en Tokio , por ejemplo, donde las propiedades inmobiliarias son las más caras, su tamaño es de solo 88 × 176 cm . El tatami es básicamente el área mínima para una persona acostada o dos personas sentadas.
Un jō (畳) = 1 tatami estándar = 6 shaku (尺) × 3 shaku (尺) (181.82 × 90.91 cm ) = 1.653 m 2 .