La nota superior es la parte elíptica de la nota musical cuya posición en el rango indica la altura . El color de la cabeza de la nota indica el tiempo : puede ser blanco ( redondo , blanco ) o negro ( negro , corchea , semicorchea , etc.)
Las notas musicales se derivan de los neumas utilizados para anotar el canto gregoriano . El punctum , la forma más simple de nota en este sistema de notación, anticipa la cabeza de nota moderna. Durante el XVI ° siglo, la notación musical pasó el sistema codificado Franco de Colonia en la XII ª siglo y desarrollado para Ars Nova en el XIV ° siglo se basó en los neumas que se distinguen por su forma ( punto lagrimal y Virga , clivis , podatus , climaco , scandicus y salicus , torculus y porrectus ) a las notas elípticas que se utilizan en la actualidad.