La tortura se practicaba en Indochina antes de la Guerra de la Independencia. Sin duda fue utilizado por el Ejército y los servicios de seguridad durante la Guerra de Indochina , aunque su alcance aún está por determinar. Si bien esta práctica fue denunciada durante esta guerra y, además, evaluada como ineficaz, la experiencia de Indochina se teorizó y aplicó durante la guerra de Argelia y luego la guerra de Vietnam .
Si el ejército francés practicó actos de tortura durante la guerra de Indochina, no fue una práctica nueva en Indochina.
La Seguridad General de Indochina , un aparato represivo colonial creado en 1917, hizo un uso común de la tortura: gégène estaba en uso en la década de 1930, así como otros métodos de tortura como "girar la molleja de pollo". Marcel Bazin , jefe de seguridad del sur de Indochina, era conocido por sus duros métodos contra los prisioneros políticos de Indochina. Después de su liberación de un campo de prisioneros japonés (donde él mismo fue torturado) al final de la Segunda Guerra Mundial, Marcel Bazin reanudó sus métodos radicales contra los separatistas.
En 1933, la revista Esprit publicó las notas de Andrée Viollis sobre el uso oficial de la tortura contra los indochinos que se rebelaron contra Francia en 1930-1931. Andrée Viollis continuó denunciando la tortura en su libro "Indochine SOS".
De hecho, las técnicas de los torturadores florecieron "naturalmente" en el suelo de más de un siglo de colonización.
Tras el golpe de Estado del 9 de marzo de 1945 en Indochina , el ejército japonés, y en particular su policía militar secreta ( Kenpeitai ), a menudo recurrió a la tortura con agua . Los prisioneros soldados franceses fueron víctimas de torturas. Los sospechosos de formar parte de la resistencia armada fueron encarcelados en jaulas de bambú, torturados e interrogados cruelmente.
El ejército francés utilizó la tortura durante la reconquista del sur de Indochina, particularmente a mediados de 1946, como lo demuestran las órdenes del general Jean Étienne Valluy de detener estas prácticas.
General Raoul Salan , Comandante en Jefe en Indochina deEnero de 1952 a Mayo de 1953, desarrolla una teoría de la contrainsurgencia que incluye el uso de la tortura. Allí creó dispositivos de protección operacional que consistían en equipos mixtos (militares, gendarmes, policías) para la recolección de inteligencia a través de la tortura .
El sargento de la Legión Henryk Szarek reveló en un libro publicado en 1988, el uso durante la guerra de Indochina del camarón Bigeard como técnica de desaparición (que se perfeccionará durante la guerra de Argelia). Así relata que una noche de 1951, a pesar de la prohibición, vio un jeep detenerse en medio del puente Doumer , a la entrada de Hanoi , y descubrió al día siguiente que habían sido arrojados al río Rojo cadáveres pesados .
La tortura también fue practicada por Vit Minh . En el campo de reeducación de prisioneros 113, un comisario político francés, desertor del ejército francés, condenado a muerte en rebeldía, Georges Boudarel , fue culpable de torturas contra soldados del ejército francés.
Mientras todos los Partidos Comunistas Europeos retransmiten la campaña contra la guerra en Indochina, el Partido Comunista Francés redobla sus esfuerzos de propaganda contra la "guerra sucia" librada por Francia en Indochina, denunciando, en particular, las atrocidades - tortura, represalias masivas ... - cometido por las tropas francesas. La22 de marzo de 1947, el joven luchador de la resistencia René L'Hermitte, enviado a Saigón por L'Humanité , cita a un oficial que denuncia la tortura contra prisioneros del Viet-minh. Unas semanas después de que el PCF dejara el gobierno. Ante este tipo de acusaciones, el gobierno argumenta que los "errores" cometidos por los militares son castigados: solo en 1948 , 41 soldados franceses fueron procesados por homicidio en Indochina. En el otoño de 1950 , cinco soldados fueron condenados a muerte.
En Julio de 1949, el periódico Christian Testigo publica la historia del periodista Jacques Chegaray sobre el uso de la tortura por parte del Ejército. A continuación, el académico Paul Mus escribió una serie de ensayos condenando la tortura (el primero de los cuales se tituló “¡No, eso no!”). En reacción, los círculos militares de derecha e indochinos, incluido el general Roger Blaizot , condenaron estos artículos. Sin embargo, el ministro de Defensa Paul Ramadier escribió órdenes secretas a las autoridades de Indochina prohibiendo el uso de la tortura. EnSeptiembre de 1949, Léon Pignon , entonces Alto Comisionado de Francia en Indochina , escribió que la tortura era contraria a todo lo que los franceses intentaban hacer en Indochina en nombre de "un valor esencialmente humano y civilizador", y por lo tanto debía ser detenida. De hecho, el artículo de Jacques Chegaray coincidió con investigaciones internas llevadas a cabo por el Servicio de Seguridad Aérea a mediados de 1949 en Hanoi por uso de tortura y ejecuciones sumarias en al menos dos ocasiones distintas.
La 18 de septiembre de 1949, en el contexto de un animado debate en la opinión pública de la Francia metropolitana sobre las “atrocidades francesas”, el diario bretón Ouest-Matin , fundado diez meses antes por cristianos de izquierda, publicó a su vez una carta, la de Alexandre Lepan, ex soldado de la 9ª División de Infantería Colonial , acusando a las tropas francesas de atrocidades. El director de Ouest-Matin fue condenado a seis meses de prisión condicional y una multa de 400.000 francos por difamación contra el ejército francés.
El guerrero de la resistencia y escritor Jules Roy participó en la guerra de Indochina como oficial de comunicaciones. EnJunio de 1953, juzgando que el ejército francés se deshonró por sus métodos en esta guerra, lo dejó dimitiendo con el rango de coronel . Conservaba un profundo odio por el uso de la tortura por parte del ejército. Dijo en particular que "realmente no valía la pena haber librado una guerra contra los nazis para convertirnos en los nazis de Indochina a nuestro turno".
En un estudio interno sobre inteligencia extraído de la campaña de Indochina en términos de "inteligencia", el Servicio de Documentación Extranjera y Contrainteligencia para Indochina del Norte concluyó en 1955 que durante los interrogatorios de prisioneros del Viet Minh durante la Guerra de Indochina, el uso de la tortura en de ninguna manera mejoró la calidad de la información recolectada ("los malos tratos de ninguna manera mejoran el desempeño de los interrogatorios"). Más bien, fue al revés.
Según la historiadora Raphaëlle Branche :
“La práctica de la tortura durante la guerra en Argelia tiene al menos dos orígenes: el suelo colonial propio de Argelia (la tortura fue utilizada allí por la policía en el marco del mantenimiento del orden colonial y fuera de los casos de enfrentamientos armados) y un más específicamente caldo de cultivo militar con el peso del ejército colonial y la experiencia indochina en particular que llevó al Estado Mayor a interpretar la guerra según las cuadrículas resultantes del conflicto anterior. "
Después de haber trabajado en Indochina (donde teorizó el uso de la tortura), el general Raoul Salan aplicó su teoría durante la guerra de Argelia . En 1957 recreó sistemas operativos de protección (equipos mixtos de soldados, gendarmes y policías) para la recopilación de inteligencia mediante la tortura ). En 1958, junto a Charles Lacheroy , también crea en Argelia centros de instrucción para la pacificación y la lucha contra la guerrilla . El de Philippeville (conocido como Jeanne-d'Arc ) está bajo la dirección del general Marcel Bigeard . La mayoría de los instructores también eran veteranos de guerra de Indochina . En Los crímenes del ejército francés , el historiador Pierre Vidal-Naquet reproduce un artículo publicado en18 de diciembre de 1958en Christian Testimony , donde el periodista Robert Barrat relata el testimonio de un oficial, un ex interno en el centro:
“Cómo no podría haber la complicidad de toda la jerarquía cuando, en una escuela como la de Juana de Arco, nos dijeron, durante el curso de inteligencia, que había tortura humana. (…) El Capitán L. nos dio cinco puntos que tengo ahí, de manera precisa, con las objeciones y las respuestas: 1) la tortura debe ser limpia; 2) que no tenga lugar en presencia de jóvenes; 3) que no se lleve a cabo en presencia de sádicos; 4) si lo hace un oficial o alguien a cargo; 5) sobre todo que es "humano", es decir que se detiene en cuanto el tipo ha hablado y que no deja rastro. A cambio de lo que, conclusión, tenías derecho a agua y electricidad . "
Es en un anteproyecto elaborado por el capitán Raymond Chabanne (futuro general), que trabajaba en el Centro a las órdenes de Bigeard, donde aparece la palabra “tortura”, así como la de “generador”; palabra que, al mecanografiar el programa docente, se sustituye por "Actuación policial: nuevos métodos llevados a cabo durante los meses precedentes".
El general Paul Aussaresses , quien admitió haber recurrido a la tortura durante la guerra de Argelia, enseñó luego en los Estados Unidos donde teorizó el uso de la tortura. Su enseñanza en la Escuela de guerra contra la insurgencia y psicológica (en) ( cuartel general de las Fuerzas Especiales de EE. UU. , Fort Bragg , Carolina del Norte ) tuvo un impacto considerable en las fuerzas especiales que entonces son partes en Vietnam y, por lo tanto, reimportan la tortura al país. Península de Indochina, particularmente bajo el programa Phoenix . Según una entrevista entre el coronel estadounidense Carl Bernard y la periodista Marie-Monique Robin , Paul Aussaresses , que estaba entonces en Fort Bragg , le mostró un borrador del libro inédito La guerre moderne du coronel Roger Trinquier . Aussaresses y Bernard enviaron un resumen del libro a Robert Komer (en) , un agente de la CIA que se convirtió en asesor del presidente Lyndon Johnson para la guerra de Vietnam . Según C. Bernard, es “a partir de este texto que Komer diseñó el programa Phoenix , que de hecho es una copia de la batalla de Argel aplicada a todo Vietnam del Sur. […] Para eso, los prisioneros fueron entregados, luego fueron puestos en comandos, liderados por agentes de la CIA o por boinas verdes , que actuaron exactamente como el escuadrón de la muerte de Paul Aussaresses. " .
Tenga en cuenta que durante la guerra en Indochina Paul Aussaresses fue asignado como teniente en el 1 er regimiento de paracaidistas coloniales , donde sirvió bajo el mando del Teniente Coronel de Bollardière , futuro militante contra la Tortura.