Las teorías sociológicas intentan explicar los fenómenos y comportamientos sociales. Entre ellos, a menudo se oponen dos puntos de vista: el paradigma holístico o estructuralista de Émile Durkheim y el paradigma de la acción individual definido por Max Weber . Sin embargo, esta distinción se ha vuelto demasiado caricaturesca y no nos permite tener en cuenta todos los paradigmas sociológicos.
Establecer una tipología de paradigmas sociológicos es una tarea complicada, si no imposible, en la medida en que la sociología incluye un gran número de teorías que aquí se trata de clasificar en un número limitado. Por tanto, se tratará aquí de dar una visión general de las diferentes formas de hacer estas clasificaciones y de las principales teorías en sociología.
La sociología es una disciplina con múltiples paradigmas . Paradigmas, corrientes, enfoques, escuelas o movimientos sociológicos forman tantas prácticas diferentes y opiniones divergentes sobre la naturaleza de la sociología o algunos de sus aspectos.
La explicación de los fenómenos sociales se puede hacer de muchas formas proporcionando explicaciones equivalentes y complementarias. Si existen hoy en día varias tradiciones sociológicas, ninguna puede pretender resumir la actividad sociológica por sí sola, ya que cada marco teórico solo permite ver una parte simple de la complejidad de la realidad, y por lo tanto es imposible describir la actividad sociológica de manera consensuada. manera. En este sentido, todos los paradigmas explicativos son iguales. En efecto, a diferencia de las ciencias "duras" donde los paradigmas se suceden más o menos uno tras otro después de una " revolución científica ", las revoluciones sociológicas multiplican el número de corrientes teóricas, sin desacreditar el conjunto de otras. En este sentido, escribe Alain Caillé : “es desconcertante, y algo desalentador, constatar que, más que cualquier otro tipo de conocimiento establecido, la disciplina sociológica aparece cada día más fragmentada, desgarrada entre múltiples escuelas y corrientes de pensamiento irreductibles. [...] La tentación es así cada vez más fuerte, para un número creciente de sociólogos, de renunciar a toda esperanza de síntesis o, más modestamente, de localizar los rasgos generales de la disciplina. "
Muchos sociólogos se han dedicado a la tarea de establecer una tipología de paradigmas en sociología. Para Randal Collins , cuya distinción está presente en muchos libros de texto y sitios de sociología que popularizan el pensamiento sociológico estadounidense, consiste principalmente en tres paradigmas: funcionalismo , teoría del conflicto e interaccionismo simbólico . George Ritzer propone otra clasificación en tres paradigmas: el de los hechos sociales, el de la definición social y el del comportamiento social. La propuesta de Ritzer se acerca a la clásica dicotomía entre holismo que pone el foco en el grupo e individualismo que lo sitúa en el individuo. Entre los dos, el interaccionismo acentúa la relación entre el individuo y el grupo. Claude Dubar establece otra tipología en cuatro tipos principales de corrientes: sociologías de la determinación social, sociologías de la acción, sociologías de la construcción social y sociologías de la identidad.
Una primera forma de presentar las tendencias sociológicas puede basarse en paradigmas macrosociológicos y microsociológicos . Marcado por el enfrentamiento entre las sociologías de Émile Durkheim y Max WeberEn los cimientos de la disciplina, esta distinción se basa principalmente en la relación entre individuo y sociedad y puede entenderse como la oposición entre la autonomía del agente libre y el diktat de las estructuras sociales en la explicación del comportamiento social .
La concepción durkheimiana de la sociología considera a la sociedad como un todo, es decir, que existe antes de que el individuo y los individuos sean gobernados por ella. En este marco, la sociedad engloba a los individuos y la conciencia individual se ve solo como un fragmento de la conciencia colectiva. Según este punto de vista, el objeto de la investigación sociológica es el hecho social , algo externo al individuo y que ejerce una coacción sobre este último. Los individuos, por tanto, se enmarcan en instituciones, ellos mismos insertados en estructuras homólogas entre sí. En esto, la posición de los estructuralistas enfatiza el hecho de que nuestra existencia social está fuertemente predeterminada por la estructura social .
Además de Durkheim y su holismo , varias corrientes sociológicas pueden afiliarse a este paradigma: la sociología marxista , el funcionalismo y el estructuralismo . Entre estas tendencias se encuentran Karl Marx , Bronislaw Malinowski , Herbert Spencer , Talcott Parsons , Niklas Luhmann y Robert K. Merton .
El punto de vista de Max Weber es el paradigma atomista o individualista. Según él, cada individuo es un átomo social. Los individuos actúan de acuerdo con sus propios motivos, intereses, emociones y están vinculados a otros individuos. Un sistema de interacciones constantes entre los individuos produce y reproduce la sociedad. Según este punto de vista, el objeto de la investigación sociológica es la racionalidad del actor , para comprender y explicar la acción social porque todos los fenómenos socioeconómicos son explicables desde los individuos. Así, Francisco Naishtat define el individualismo metodológico como "la norma que requiere que las explicaciones de los fenómenos sociales se enmarquen en términos de agentes humanos individuales, sus acciones e interacciones, que comprenden creencias, valores y fines individuales". En esto, los defensores del paradigma individualista enfatizan la capacidad de los individuos, llamados agentes, para dar forma a su espacio social; en este sentido, tienen más influencia que el sistema al que pertenecen.
Además de la sociología apoyada por Max Weber, muchas corrientes insisten en la agencia de los individuos. Este es el caso del individualismo metodológico o la teoría de la elección racional . Entre los defensores de este paradigma, podemos citar a Georg Simmel , James Coleman o Raymond Boudon .
Sin embargo, debe entenderse que estos paradigmas no representan todas las corrientes sociológicas, algunas de las cuales se construyen precisamente en el hueco de esta oposición. Además, el florecimiento de múltiples corrientes teóricas hace que su clasificación sea muy complicada.
Las décadas de 1960 y 1970 estuvieron marcadas por el declive de las tesis funcionalistas y estructuralistas. Sin cuestionar el postulado determinista del paradigma holístico, muchos sociólogos se han esforzado por renovar este enfoque teniendo en cuenta el margen de maniobra de los individuos. Sin hablar de determinación, estos sociólogos de la construcción social de los individuos adoptan una perspectiva complementaria.
Pierre Bourdieu muestra que el comportamiento de los individuos está orientado por su habitus , es decir, un conjunto de disposiciones para actuar heredadas de la socialización . Por tanto, la acción está predeterminada tanto por fenómenos estructurales (como la homología estructural entre prácticas culturales y clases sociales ) como por fenómenos individuales ( capital social ).
Entre los autores que defienden una sociología constructivista, podemos citar principalmente a Anthony Giddens , Norbert Elias , Peter Berger y Thomas Luckmann .
De la misma manera que el paradigma constructivista ha intentado actualizar el estructuralismo a la luz del punto de vista de los actores, otros autores han intentado, manteniéndose cerca del paradigma de la acción individual, mezclar agente y estructura. El nombre “mesosociología” se debe a que ya no se trata de interesarse por el individuo en sí mismo , ni por el sistema social, sino por las interacciones , redes u organizaciones.
Las principales corrientes sociológicas detrás de esta concepción son el interaccionismo simbólico , la etnometodología , la teoría actor-red , la sociología pragmática y la sociología relacional cuyas figuras son, entre otros, Erving Goffman , Bruno Latour , Harold Garfinkel o nuevamente Harrison White .
Otras perspectivas enfatizan la oposición entre el enfoque sincrónico y el enfoque diacrónico . L'opposition entre individu et société – parfois remédiée par la perspective mésosociologique des organisations ou réseaux – se concentre uniquement sur ce que Michel Grossetti appelle une « échelle de masse », c'est-à-dire « le nombre d'acteurs impliqués dans un fenómeno ". Sugiere agregar una segunda dimensión, la de la duración. Así, podríamos diferenciar paradigmas de largo plazo como las teorías o enfoques del conflicto en términos de sociogénesis que podemos encontrar en Norbert Elias o Michel Foucault frente a enfoques más estáticos, que ofrecen poco espacio para la dimensión temporal.
Las teorías sociológicas se basan en ciertos supuestos básicos (sentido común, metafísico, epistemológico o moral) sobre la naturaleza del mundo social. Estas teorías a veces se consideran contradictorias. Algunas teorías, como la teoría neomarxista , la teoría feminista y las variantes del construccionismo social, a menudo están motivadas por un fuerte sentido de justicia social y se preocupan por la liberación de la opresión y la explotación.
Otras teorías sociológicas pueden estar motivadas por una preocupación por la objetividad y la cientificidad y por una aparente neutralidad (que puede requerir compromisos de valor, a veces enmascarados, como la conformidad o la aceptación del status quo en una sociedad determinada).
Otra dimensión de las teorías se relaciona con la naturaleza del desarrollo sociohistórico y el estado actual de desarrollo de varias sociedades. Las distinciones utilizadas sobre las sociedades contemporáneas en la teoría sociológica incluyen amplias tendencias históricas como la industrialización, urbanización, subdesarrollo y globalización y etapas de desarrollo como modernidad, postindustrial, subdesarrollo, posmodernidad, etc.
La mayoría de las "grandes" teorías sociológicas se desarrollan a partir de paradigmas sociológicos particulares (y se convierten en una amplia escuela de pensamiento en sociología). Aquí están las principales teorías sociológicas: