En la antigüedad, la tegula era una teja plana que se usaba para cubrir techos , generalmente de arcilla cocida pero también, en algunos edificios suntuosos, de mármol o bronce y, a veces, dorada.
Estas tejas, con forma de trapecio isósceles, se dispusieron en el techo de modo que sus lados pequeños (las bases pequeñas) cubrieran parcialmente los lados grandes (bases grandes) de las tejas colocadas debajo; los dos bordes oblicuos de cada teja se elevaron para evitar que el agua de lluvia ingresara por los huecos laterales, de modo que se entrelazara con los lados de las tejas huecas semicilíndricas ( imbrices ), que se colocaron sobre los bordes verticales de las tegulae . En su cara inferior, en la parte inferior, tienen muescas que les permiten superponerse. Las tegulae y los imbrices a veces se unían mediante una junta de mortero, como se demostró en Vieux-la-Romaine .
La longitud de las tegulae , un elemento de la datación.Su longitud disminuye a lo largo de los siglos. En Languedoc-Rosellón, van de 63 a 44 cm entre el período de Augusto y el final de la Antigüedad tardía. Para los del centro-este de la Galia (región de Lyon), la disminución es menor. B. Clément (2009), quien los estudió allí, indica que la datación se puede establecer a partir de la forma y tamaño de la llanta, las marcas y el surco interno. A. Coutelas arroja dudas sobre la datatio por los bordes y surcos internos que, señala, varían mucho de una tegula a otra.
Las baldosas descubiertas durante las excavaciones de una villa galorromana en Charny (Seine-et-Marne) dan un ejemplo de las dimensiones de una tegula : rectángulo de 45 × 35 cm , espesor de 3 a 4 cm , hasta 5 5,5 cm en el bordes elevados, para un peso aproximado de 7 kg .
SellosEn Charny , el sello del fabricante, donde existe, está impreso en la parte inferior del mosaico, en letras en relieve.
" Per tegulas "En plural, tegulae a menudo se confunde con un techo de tejas; pero la expresión per tegulas , para indicar una entrada o salida operada por el techo, no significa a través del techo moviendo las tejas , sino a través del espacio abierto que se encuentra en medio de un atrio o un peristilo , y que limita el alicatado. techo que descansa sobre la columnata que rodea este departamento por cuatro lados; ver el artículo " atrio ".
Romanos recicladores de baldosas rotas en el esmerilado para incorporar el mortero denominado "la baldosa rota ". La presencia de áridos de terracota hizo que el mortero fuera más resistente.
Las tegulae también se usaron a veces en entierros antiguos, para cubrir el cuerpo enterrado. Estaban dispuestos en un triángulo (la llamada tumba de silla de montar ).