El fabricante de zuecos es una persona que se especializa en la fabricación de zuecos .
“La cabaña, de apariencia primitiva, era (...) un lugar tanto para vivir como para trabajar. Los zuecos lo construyeron en el bosque, cerca de un manantial. Estaba formado por un marco de postes clavados en el suelo. Sobre este marco montamos las paredes y el techo, generalmente con los materiales que ofrece el bosque y el entorno: terrones de tierra, ramas, retama, paja. La puerta, única abertura de la cabaña, estaba hecha de tablones, troncos. o escoba. Se hizo un agujero en el medio del techo para dejar escapar el humo: se mantenía un buen fuego día y noche en el hogar en el centro de la cabaña. Tenía varias funciones: calentar la cabaña, cocinar la comida y secar los montones de nuevos zuecos cavados en la madera verde ”.
Esta descripción de los fabricantes de zuecos bretones probablemente sea válida para muchas otras regiones:
“Durante mucho tiempo los zuecos se limitaron a construir galpones temporales en los corregimientos que se vaciaban, moviéndose cada dos o tres años, al ritmo de las ventas. En el XVIII ° siglo (...) una tendencia a la estabilización observada entre estos artesanos, sin apartarse de su espíritu salvaje y de buen grado particularista. El Comte d'Essuiles señala (...) [en] 1785 que muchos de ellos construyeron chozas "en el más espeso de los bosques y permanentemente", algunas de grandes dimensiones. (...) Los hombres se dedicaron al recorte, cepillado y acabado de las patas de las hayas de las que habían llevado adjudicadores por separado; las mujeres trabajaban en la preparación final de las pezuñas (tallado), alimentando ellas mismas algunas aves de corral, incluso algunas cabezas de ganado (vacas, cerdos) que dejaban vagar por los páramos circundantes. Muy individualistas, los zuecos apenas trabajaban en común (...), interactuando poco con los campesinos vecinos, sus principales clientes, que de buen grado los acusaban, erróneamente, de malas prácticas. "
- Michel Duval, Bosques bretones en revolución. Mitos y realidades
Al final de la XVIII ª siglo una nueva técnica de fabricación de calzado, llamado Auvernia , permitió a los zapatos de fabricación para una mayor ligereza, diferenciándose de los zuecos rústicas tradicionales. Se le aplicó un barniz amarillo y se incidieron finas muescas negras. “Menos resistentes que sus pesadas pezuñas que solían usar las poblaciones rurales, estas chanclas debieron a su atractivo aspecto para recibir una mejor acogida por parte de la clientela urbana”.
Los fabricantes de zuecos se dividieron en dos categorías:
En Francia, su santo patrón es San René . En Bélgica, es San José quien es honrado en esta capacidad.
Todavía hay una decena de artesanos que practican este oficio en Francia y solo dos en Quebec.
El fabricante de zuecos elige la madera de acuerdo con el uso futuro del zueco y las costumbres regionales (ver zueco ). Cada especie tiene sus defectos y sus cualidades.