Pequeño satélite de astronomía 2

Observatorio espacial Small Astronomy Satellite 3
Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Impresión del artista Datos generales
Organización NASA
Constructor Centro de vuelo espacial Goddard
Programa Para explorar
Campo Astronomía de rayos x
Estado Misión completada
Otros nombres SAS-2, SAS-B, Explorer 48
Lanzamiento 16 de noviembre de 1972 ( San Marco )
Lanzacohetes Explorador D-1
Fin de la misión 8 de junio de 1973
Identificador de COSPAR 1972-091A
Sitio https://heasarc.gsfc.nasa.gov/docs/sas2/sas2.html ]
Características técnicas
Misa en el lanzamiento 185 kilogramos
Orbita
Orbita Orbita terrestre baja
Perigeo 440 kilometros
Apogeo 610 kilometros
Período 95 minutos
Inclinación 1,9 °

Small Astronomy Satellite 2 ( litt. "Small satellite [for] Astronomy") también conocido como SAS-2 , SAS-B o Explorer 48 es un pequeño satélite científico del programa Explorando la NASA . Es el primer satélite lanzado y destinado al estudio de fuentes astrofísicas de rayos gamma .

Contexto

SAS B es, después del lanzamiento de Uhuru a finales de 1970 (el primer observatorio espacial de rayos X), el segundo de una serie de pequeñas naves espaciales adjuntas al Programa Explorer de la NASA y diseñadas para ampliar los estudios astronómicos en rayos X, gamma, ultravioleta. , visible e infrarrojo. También es el segundo observatorio espacial gamma, después del Explorer 11 (1961), que estaba equipado con un instrumento que proporcionaba datos muy aproximados sobre fuentes gamma. La decisión de construir el Explorer 48 fue el resultado de una prioridad dada a la astronomía gamma por la Oficina de Investigaciones Espaciales del Consejo Nacional de Investigaciones, formulada en su informe sobre prioridades para la investigación espacial 1971-1980. El diseño y la construcción de la misión están a cargo del Goddard Space Flight Center , un establecimiento de la NASA que administra el programa Explorer. La jefa del proyecto en la NASA es Marjorie Townsend, quien anteriormente había sido jefa del proyecto Uhuru (SAS A). El costo total de la misión es de US $ 9 millones, incluidos 1,45 para el lanzador Scout y 0,6 de los costos de lanzamiento a cargo de Italia.

Objetivos científicos

Los principales objetivos de la misión de SAS-B son:

Los objetivos secundarios son:

Características técnicas del satélite

El satélite tiene 1,29 metros de altura con un diámetro de 55 cm. Pesa 185 kg. Está alimentado por cuatro paneles solares desplegados en órbita, lo que lleva la dimensión general a 3,96 vatios. Los datos se transmiten en tiempo real a una velocidad de 1 kilobits / so almacenados y luego transmitidos en 5 minutos por transmisión en banda VHF .

Instrumentación

SAS-2 consta de un solo instrumento. Se trata de un observatorio gamma que comprende una cámara de chispas , con una superficie colectora de 540  cm 2 . La cámara se alineó con el eje de rotación del satélite. Fue capaz de detectar rayos gamma con energía entre 20  MeV y 1  GeV . La sensibilidad del instrumento es 10 veces mayor que la de los instrumentos que lo especificaron y el origen del rayo de alcance se puede proporcionar con una precisión de 1 °.

Realización de la misión

SAS 2 es lanzado por un cohete Scout D-1 que despega en15 de noviembre de 1972de San Marco ubicado frente a la costa de Kenia y administrado por Italia. El satélite se coloca en una órbita terrestre baja de 610 km de apogeo y 440 km de perigeo con un período orbital de 95 minutos. Para reducir el ruido de fondo generado por los rayos cósmicos, se utiliza una órbita cuasi ecuatorial (inclinación orbital de 2 °). SAS 2 entra en servicio el día 19 del mismo mes. Su vida útil fue relativamente corta, ya que las operaciones científicas se detuvieron en8 de junio de 1973debido a un problema con la fuente de alimentación de bajo voltaje. Durante los 6 meses de la misión, se observan sucesivamente 27 regiones del cielo (ya sea en promedio durante un período de una semana) o una cobertura del cielo de aproximadamente el 55%.

Principales resultados científicos

No obstante, con una resolución mediocre, SAS-2 hizo posible trazar un mapa del cielo por primera vez en el dominio gamma. Confirmó que la astronomía gamma puede proporcionar información importante sobre la estructura de la galaxia y el universo. Estableció claramente que había un componente de alta energía (> 35 MeV) en la radiación difusa celeste. Demostró que la radiación gamma del plano galáctico estaba fuertemente correlacionada con grandes estructuras galácticas.

La detección de fuentes puntuales de radiación fue posible, pero se hizo particularmente difícil por la mala resolución del instrumento (alrededor de 3  grados ). En el caso de que ya se supiera que los objetos tenían una emisión de alta energía, se podría destacar la emisión gamma, como fue el caso de los pocos púlsares de energía conocidos a finales de 1972, el púlsar del Cangrejo (PSR B0531 + 21) o el Vela pulsar (PSR B0833-45). La identificación de otros objetos no detectados previamente en otros dominios de longitud de onda , como Geminga (PSR J0633 + 1746), un púlsar cercano con una emisión gamma muy fuerte pero sin emisión de radio, fue más difícil, ya que inicialmente se consideró que su emisión emanaba de una amplia región difusa.

En comparación con la instrumentación más moderna, SAS-2 tenía una sensibilidad muy baja. A modo de ejemplo, Geminga se destacó por la detección de solo 121 fotones en más de tres semanas de observación de la región donde se ubicaba (el Anticentro Galáctico).

Galería

Notas y referencias

  1. Descubriendo el cosmos con pequeña nave espacial , p.  -119-121 / 281
  2. (en) "  SAS-2  " , de Astrofísica de Altas Energías Ciencia Archivo del Centro de Investigación , de Vuelo Espacial Goddard Center (visitada 11 de octubre de 2018 )

Bibliografía

(en) CE Fichtel (15-29 de agosto de 1975) “  Astronomía de rayos gamma  ” (pdf) en International Cosmic Ray Conference, 14th 1234 : 31 p., 1.1, Munich: SPIE. 

Ver también

Artículos relacionados

enlaces externos