El óxido blanco es el nombre que se le da a los depósitos blancos o grises que pueden aparecer en el zinc .
El zinc puede reaccionar con los elementos ambientales: humedad , oxígeno , dióxido de carbono , etc. , para formar una pátina . Esta pátina da como resultado una disminución gradual del brillo metálico de la superficie. La capa formada, insoluble, adherente y protectora, tiene como constituyente principal carbonato básico de zinc.
Sin embargo, en presencia de agua estancada, la constitución de esta capa se ve obstaculizada y hay una rápida formación de manchas blanquecinas que consisten en particular en hidróxido y óxido de zinc, productos en polvo generalmente poco adherentes y no protectores.
El fenómeno se observa con mayor frecuencia cuando el agua de la lluvia o la condensación de la humedad ha sido retenida, atrapada entre piezas o láminas apiladas o empaquetadas para almacenamiento o transporte o en detalles de construcción inadecuados en una cubierta de zinc .
Estas manchas de almacenamiento húmedo tienen el principal inconveniente de una mala presentación por su apariencia.
La norma francesa NF EN ISO 1461 que trata del galvanizado por inmersión en zinc fundido (galvanizado por inmersión en caliente) estipula que la presencia de puntos de almacenamiento húmedos generalmente no causa una disminución en la resistencia a la corrosión y, por lo tanto, no debe considerarse como una causa de rechazo de los productos, siempre que el espesor del recubrimiento se mantenga conforme al valor mínimo solicitado.
Las manchas que aparecen en los productos se eliminarán con el tiempo por efecto del mal tiempo cuando estos productos se pongan en servicio al aire libre. A continuación, se puede formar gradualmente la película protectora de carbonato de zinc básico.
Por otro lado, es absolutamente necesario eliminar las manchas de los productos afectados por "óxido blanco" para asegurar una buena adherencia de la pintura.